斧投げの世界選手権にバージニア州のスージー・バセット、ラス・マーフィーらが参加

「彼女は仕事ばかりで、ただひたすらに仕事をこなしていた」とマーフィーは最近の電話インタビューで振り返った。 「その夜、私はリーグにサインアップした。」

ワシントンDCの大手法律事務所でアソシエイトとして働きながら、すでに世界最高の女性斧投げの一人としての地位を確立していたバセットと、ラウドン郡の高校の化学教師であるマーフィーは、数カ月以内に交際することになった。 。 何時間もの投球練習を通じて知り合ったこの夫婦は、昨年10月、斧を振り回す友人たちの多くが出席するハロウィーンをテーマにした結婚式で結婚した。

今週末、37歳のバセットと47歳のマーフィーは、タルサで開催される世界斧投げ・ナイフ投げ選手権大会のデュアルス競技にチームとして出場する。そこでは、ワシントン大圏域からの他の投げ手10人が地域を代表して、おおよそのフィールドで戦うことになる。賞金6万ドルを目指して400人が競う。

斧投げコミュニティではスージー・マーフィーと呼ばれるバセットは、タルサに向かう地元の斧投げ選手の中で最も熟練した選手の一人であり、そのほとんどが世界斧投げリーグ公認のリーグに出場し、ビールを数杯楽しんでいる。 ビッグアックスバーン ブロードランのファームブルワリー内で水曜日の夜に開催されます。

「素晴らしいストレス解消になった」とバセットは語った。彼は、手斧、ビッグアックス、二刀流の3種目すべてで世界大会への出場権を獲得した、緊密なグループの唯一のメンバーである。 異なるルール 異なる道具が必要になります。 「2 時間あれば、携帯電話を脇に置いて、仕事以外のことに集中できます。」

2019年、ある懇親会に参加していたときのこと。 DC北東部での悪い斧投げ、2017年に世界斧投げリーグが設立される前は、木こり競技と関連付けられることが最も多かったスポーツの才能にバセットさんが気づいたとき。 すぐに斧投げの虜になったバセットさんは、すぐに斧投げで成功したのはソフトボール投手としての長年の経験のおかげだと考えており、バージニア州北部の自宅近くに会場が増えるまで、DCとボルチモアのリーグやトーナメントに出場した。 彼女は 2021 年に初めて世界選手権への出場権を獲得しました。現在、WATL は世界中に 20,000 人以上の投球選手を擁しています。

バセットが競技的に投げ始めたとき、彼女は Lowe’s から購入した 16 ドルの斧を使用しました。 彼女は現在 50 本以上の斧を所有しており、中には複雑なデザインのものも含まれています。 ビッグ・アックス・バーンを拠点とするトップスロー選手の一人としてタルサへ向かうデビッド・クライン、 カスタム斧ハンドルを工芸します。 数年前にはバセットにルース・ベイダー・ギンズバーグをテーマにしたハンドルを作り、今でも彼女のお気に入りの一つとなっている。

バセットの最も得意な分野は手斧です。 彼女は世界トップランクの女子手斧投げ選手であり、特定の分野の上位 128 人の選手に与えられるプロステータスを持つ唯一の女性です。 先月、彼女はビッグアックスのトーナメントで2位になった。これは名前が示すように、より長くて重い道具を投げることを伴う。

バセット氏によると、デュアルスは最も異なる種目であり、2 人が同時に同じ 1.5 インチの的に向かって斧を投げることで混乱が生じることを考えると、見ていて最も楽しい種目だという。

「私は雄牛の目の左側を狙い、スージーは雄牛の目の右側を狙います。そうなることを願っています」とマーフィーさんは夫婦の率直な戦略について語った。 「他のスポーツと同じように、オフの日もありますが、私たちの場合、通常は一緒にオフになると思います。」

「我々は非常に似たような投球をしており、それがタイミングやその他すべての面で助けになっている」とチームを率いることの多いバセットは語った。 「彼はとても良くなりました。」

それは偶然ではありません。 昨年の夏、バセットとマーフィーが家探しをしていたとき、新居の条件の一つは、練習するのに十分なスペースがあることだった。 夫婦はスターリングにある、天井が12フィートのガレージのある家に定住した。 マーフィーさんはすぐに2つの標的を設置し、バセットさんは裏壁を黒板ペイントで塗り、友人や家族が訪問する際にサインするようにした。

「私はいつも、誰かがうちのガレージに侵入したら、振り向いて猛スピードで出ていくだろうと冗談を言っています」とマーフィーさんは語った。

世界大会では、各競技の投げ選手がダブルエリミネーション形式で競い合います。 試合は 3 試合先取制で、1 試合あたりの最大スコアは 64 点です。 男女は同じルール、同じ用具、同じブラケットで競います。

斧投げは依然として男性が多いスポーツだが、それは徐々に変わりつつあるとバセット氏は語った。 投げ始めたとき、バセットは、2019年に世界選手権出場資格を獲得した唯一の女性であるケンドラ・コロミアと、プロステータスを獲得した最初の女性となったアンナ・コールをロールモデルとして考えた。 最近では、アラスカ州のマリー＝ソフィー・ボガッシュ選手や、ノースカロライナ州コンコードの同じ会場で投げるローレン・レンツ選手とアシュリン・ランペラ＝クリスマス選手らが、このスポーツを新たなレベルに引き上げるのに貢献している。 ブリタニー・クライン、デヴィッドの妻。 ベッツィー・チルコートはジョージ・メイソンの元円盤投げと砲丸投げの選手で、バージニア州北部での斧投げスポーツの発展に貢献し、ビッグ・アックス・バーン出身でタルサへの出場権を獲得した女性トリオを締めくくった。

「私が投げ始めた頃は、女性が男性に勝つことを期待されていなかったと思います」とバセットは語った。 「私がイベントに行くと、人々は簡単な試合だと思うだろう。 もう誰も驚かせないよ。 …私のゲームが女性たちに、トップレベルで戦えることを示してくれることを願っています。 スポーツのトップに躍り出ようとしている、より多くの才能ある女性たちが目にするようになりました。」

バセットを応援するためにウィスコンシン州アップルトンで開催された2022年世界選手権に参加したマーフィーは、「初期の頃は、自分が投げる相手の女性に勝てると勝手に思っていた選手が多かった」と語った。 「それは完全に打ち砕かれました。 今、あなたがレーンに足を踏み入れるとき、それは問題ではありません、なぜなら非常に多くの優れた競争相手がいるからです。」

マーフィーとバセットを紹介した共通の友人であるベン・パーカーを含む、今週末タルサで出場する地元の投手12人は、旅行のために2軒のレンタルハウスを予約した。 マーフィー氏は、グループは市内を探索し、リラックスしてただ経験を楽しむことを計画していると語った。 手斧競技は金曜日に開幕し、ビッグアックスとデュアルスのイベントは土曜日に始まる。 3種目すべての決勝は日曜日と午後に開催される。 ESPNで放送 後日。

斧投げのキャリアで獲得した賞金は約3,500ドルだと推定するバセットさんは、決勝に進出してESPNに初出演することを望んでいる。 彼女と夫はまた、ビッグ・アックス・バーンの友人たちが地域を代表して活躍することを応援するつもりだ。

「他の多くのスポーツでは、競技者からのサポートは得られません。彼らはあなたがより良くなることを望んでいないからです」とマーフィーは語った。 「斧投げでは、『おい、これを肘でやってるな』とか、『これを試してみたらどうだろう』ということがよくある。 私たちのグループの中で 12 人が世界大会に参加しているのは、全員が皆の活動を非常にサポートしているからだと思います。」