科学＆テクノロジー

政府のチケットマスター事件の中心にある電子メール

訴訟では 司法省は、チケットマスターを所有するコンサート業界の巨大企業ライブ・ネイション・エンターテインメントを違法な独占企業であると非難し、業界の珍しい舞台裏を垣間見ることのできる大量の内部通信を利用した。司法省は木曜日に提出した広範な訴状で、2010年に成立したライブ・ネイションとチケットマスターの合併が競争を阻害し、技術革新を妨げ、チケット価格や消費者手数料の上昇を招いたと主張し、同社の分割を求めた。これに対し、世界最大のコンサートプロモーターでもあるライブ・ネイションは、 独占ではない、ライブ・ネイションは、一方的に価格を上げる権限はないと主張した。政府が主張する大きな権限とは裏腹に、ライブ・ネイションは、これまで以上に厳しい競争に直面しており、司法省の訴訟で「チケット価格やサービス料が下がることはない」と主張している。政府は、ライブ・ネイションの最高経営責任者マイケル・ラピーノ氏やコンサート業界の有力者らが書いたという驚くべき電子メールを基に、疑惑の詳細を説明した。以下にその告発のいくつかを挙げます。潜在的なライバルのカニエ・ウェストのコンサート2021年に起きたある出来事は、ライブ・ネイションが自社の競争力を守るためにあらゆる手段を講じたという司法省の告発の核心に迫るものだ。政府によれば、その年の終わりに、ライブ・ネイションは、LAコロシアムでカニエ・ウェストとドレイクが開催した非常に期待されていた慈善コンサートに関わったオーストラリアのチケット販売・プロモーション会社TEGに投資していたプライベート・エクイティ会社シルバー・レイクに対して「商業的な報復をちらつかせた」という。シルバー・レイクはまた、ライブ・ネイションと密接な関係にある会場管理会社オーク・ビュー・グループにも投資していた。政府によると、ラピーノ氏はオークビューグループの幹部に対し、TEGを競合相手とみなしていると不満を漏らし、オークビューグループは投資家に対し、ライブ・ネイションは「不満だ」と伝えた。その後、ラピーノ氏はシルバーレイクに対し、オークビューグループに「全力投球」しており、「会場で大きな役割を担っているのに、なぜチケット販売やプロモーションなどに投資して私を侮辱するのか」と語った。TEGは、StubHubを通じてチケットを販売する契約を結んでいた。訴状によると、Live NationはそれらのチケットをブロックすることでTEGを「困惑」させようとし、その結果「StubHubの顧客数百人がイベントへの入場を拒否された」という。その後、ライブ・ネイションは「オーク・ビュー・グループへの支援を撤回すると脅し」、オーク・ビュー・グループの共同設立者で有力なアーティスト・マネージャーのアーヴィング・アゾフは、TEGが彼がマネージメントするアーティストのショーを宣伝することを拒否した。アゾフはラピーノに、シルバー・レイクにTEGを売却するよう要求すると告げ、ラピーノは「愛しているよ」と答えた。訴状によると、シルバー・レイクはTEGの売却を模索し、ライブ・ネイションにそれを持ちかけたという。で 詳細な回答 ライブ・ネイションの企業・規制問題担当執行副社長ダン・ウォール氏は、司法省の訴訟に対し、ライブ・ネイションがシルバーレイクを脅迫したという主張は「事実の無視だけでなく、深い偽善をも露呈している」と述べた。ウォール氏は、ラピノ氏の訴えは「競争上の『もつれ』を理由にプライベートエクイティ会社が同じ業界に複数の投資を行うこと」に対する司法省と連邦取引委員会の懸念と「基本的に同じ」だと述べた。ライブ・ネイションは、ロサンゼルス・コロシアムでのコンサートに関する別の声明で、「我々がしたことは、一次チケットの独占権を侵害して、TEGが二次市場に直接チケットを流そうとする努力を妨害しただけだ」と述べた。シルバー・レイクはコメント要請に応じなかった。競争相手から「ハンマー」に転向政府によれば、ライブ・ネイションは当初、オーク・ビュー・グループを「最大の競合相手としての脅威」の一つとみなしていた。しかし、両社はすぐに「共謀し、互いに競争することを避け、ライブ・ネイションの優位性を固めるために相互に利益のある事業計画を立てた」と政府は述べている。政府によれば、オーク・ビュー・グループはライブ・ネイションの「代理人」として活動し、自らをこの大企業の「ポン引き」や「ハンマー」と称し、チケットマスターを捨てて別のチケット販売業者に乗り換えることを検討していた会場に対し、ライブ・ネイションに代わって脅迫をすることもあったという。政府の訴状は、2016年のメールとされる内容を引用しており、その中でラピーノはオーク・ビュー・グループの幹部に対し、ライブ・ネイションが提携しているアーティストとショーを宣伝する意図について苦情を述べている。オーク・ビュー・グループは撤回し、同社の最高経営責任者（訴状には名前は出ていないが、ティモシー・レイウィケ氏）は「我々のスタッフが少し先を越されました。我々が宣伝をしないこと、ライブ・ネイションとしかツアーをしないことは皆知っています」と述べた。ライブ・ネイションの幹部ウォール氏は、オーク・ビュー・グループは「コンサートプロモーターだったことはないし、そうなろうとも思っていない」とし、単に自社の会場でたまに起こる暗い夜を埋めようとしただけだと述べた。「コンサートのプロモーションで競合しないという合意のように表現するのは茶番だ」とウォール氏は書いた。オーク・ビュー・グループの代表者はコメントを控えた。バークレイズセンターのチケット販売のライバル2023年初頭、ニューヨークタイムズ ニュースを報じた ブルックリンのアリーナであるバークレイズ・センターは、7年契約を結んだばかりの新興で積極的なチケット販売会社シートギークとの契約を解除し、チケットマスターと新たな契約を結ぶ予定だ。この突然の変更は業界内で驚きを呼び、チケットマスターからシートギークに切り替えたことへの報復としてライブ・ネイションがライブ・ネイションの最大のツアーへの会場アクセスを拒否したのではないかという疑問が浮上した。ライブ・ネイションは当時それを否定し、タイムズ紙によるコンサートデータの調査では決定的な結果は出なかった。シートギークが引き継いで以来、バークレイズでのライブ・ネイションがプロモートするショーの数は確かに減少していたが、独立系プロモーターによるショーの数も同様に減少していた。司法省の訴訟ではバークレイズの名前は出ていないが、ウォール氏は木曜日遅くに投資家との電話会議でそのことを認めた。政府は、会場がシートギークに切り替えたと聞いた「ライブ・ネイションの上級幹部」から会場の最高経営責任者に送られたという電子メールを引用している。「いずれにせよ」と電子メールには書かれており、「誰がより大きなスポンサー小切手を切るかだけでなく、LNとのより大きな関係について考えるべきだ」と書かれており、「ウインク」の絵文字が添えられている。政府によれば、ライブ・ネイションは「脅しを実行し、コンサートの開催場所を他の場所に変更した」という。これに対し、ライブ・ネイションは「シートギークに行くという彼らの決定に対する報復としてコンサートの日程が変更されたという主張を断固として否定する」と述べた。ライバル企業の買収政府は、ライブ・ネイション社がコンサートのプロモーションとチケット販売の両方でライバルを排除する目的で複数の企業を買収したと主張している。政府が挙げる例の中には、ユタ州のユナイテッド・コンサートがスミスティックスという地域のチケット販売会社を利用していたことが挙げられる。政府がライブ・ネイションの内部通信だと言っているものによると、同社はユタ州でチケット販売の拠点を拡大したかったが、スミスティックスの買収は「司法省に訴える必要がある」という理由で断念した。その代わりに、ライブ・ネイションは2017年にユナイテッド・コンサートを買収し、その会場をチケットマスターに切り替えた。スミスティックスは最終的に廃業したと政府は述べている。もうひとつはテネシー州のACエンターテインメントで、同地のボナルーフェスティバルにも参加していた。ライブ・ネイションは2016年にこの会社の経営権を握った。訴状によると、ライブ・ネイションの幹部は、この取引の経済的側面を「それほど魅力的ではない」としながらも、AEGに対する「防衛策」と呼んだ。2018年、ライブ・ネイションはウィスコンシン州のプロモーターで、チケットマスター以外のチケット販売業者を使っていたフランク・プロダクションズを買収した。ライブ・ネイションは同社を買収し、「会場をチケットマスターとの独占契約に切り替えた」。これに対しウォール氏は、ACエンターテインメントとの契約は60代で引退を希望していたプロモーターと結んだものだと述べた。「ライブ・ネイションはノックスビルにオフィスを持っていなかったので、1500万ドルで契約を結んだのです」とウォール氏は書いている。「本当ですか？司法省が異議を唱えているのですか？」 #政府のチケットマスター事件の中心にある電子メール