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批判を浴びる英国の水道会社、「迷路のような」規制制度を激しく非難

エディターズ ダイジェストを無料でアンロックするFT 編集者の Roula Khalaf が、この週刊ニュースレターでお気に入りの記事を選びました。英国の民営化された水道会社はオフワトが「非常に複雑な迷路のような枠組み」を構築しており、それが汚染や漏水の管理に必要な投資を遅らせていると非難している。電力会社を代表するウォーターUKは、規制当局が一貫してインフラネットワークの改善よりも料金の引き下げと運用効率を優先してきたと述べた。ウォーターUKは先週、下院の環境監査委員会に提出した書面で次のように述べた。 オフワットの規制プロセスは「遅く、柔軟性が不十分だった。そのため、オーバーフローへの有意義な投資を実現するには7年かかるだろう」。 「国民は明らかに、この計量経済学的オーバーエンジニアリングのシステムが自分たちに利益をもたらしているとは考えていない」と業界団体は付け加えた。この論争は、2030年までの次の規制期間中に水道会社にどの程度の料金値上げを許可するかを巡るオフワットによる6月12日の決定草案に先立って起きた。 水道会社は、サービスを維持し、重要なインフラを改善するには、顧客の料金を約3分の1値上げする必要があると主張している。しかし、規制当局は企業の要求と生活費の危機、下水流出や水漏れに対する国民の怒りの高まりとのバランスを取る必要がある。 競争・市場庁によると、顧客の請求額の約5分の1が債務返済に充てられており、企業の借入増加に対する懸念もある。 英国最大の水道会社であるテムズ・ウォーターは180億ポンドの山の負債の重みで苦境に立たされており、一時的に再国有化される可能性がある。 オーナーらは、オフワットの規制体制により同社は「投資不可能」になったと述べた。 Ofwat は「これらを評価するという困難な仕事をした」 [business] しかし、私の見解では、非常に複雑な迷路のような枠組みを作成することで、これをさらに困難にしているのです」とウォーター UK の副最高経営責任者スチュアート・コルヴィル氏は提出文書の中で述べた。 同氏は、この規制制度により、企業は合計1,000近くの異なる文書と、5年ごとに5万3,000ページの事業計画を作成することが求められたと付け加えた。水道会社が昨年10月に事業計画を提出して以来、Ofwatは営業日あたり平均20件のクエリを送信しており、デフォルトの回答期限は48時間以内となっている。 この提出に対し、オフワット氏はフィナンシャル・タイムズに対し、上下水道会社の業績は「全く十分ではない」と語った。 「同業界が今後5年間で顧客に1000億ポンドの資金を求めていることを考慮すると、規制当局が提案内容を徹底的に精査し、さらなる詳細や明確化が必要な点に断固として異議を申し立てるのは当然だ」と同紙は述べた。ウォーターUKはまた、2020年から2025年の間に水道会社に求められた67億ポンドの支出案を「不許可」にする決定を含め、オフワトが安い水道料金と投資削減を「自慢」していると非難した。その結果、「汚染や漏出の管理に重要なメンテナンスや資産交換など、目に見えにくい分野への資金不足が生じた」とコルヴィル氏は述べた。オフワットは投資を阻止したとの主張に異議を唱え、企業の環境プロジェクトを「すべて支援した」と主張した。 同報告書によると、企業は2023年までに支出が承認された資金（約20億ポンド相当）の4分の1しか使っていないという。 それ以来、20億ポンドの支出を前倒しすることが可能になった。 #批判を浴びる英国の水道会社迷路のような規制制度を激しく非難