ビートルズ、ウィリアム・シェイクスピア、あるいはテイラー・スウィフト。これらのアーティストがこれほど有名で賞賛される理由は、間違いなく彼らの才能が並外れていて否定できないからに違いありません。
ハーバード大学ロースクールの キャス・R・サンスティーン 彼は近々出版予定の著書「有名になる方法」の中でこう述べている。
サンスティーンは、大成功を収めた個人、バンド、映画、さらにはモナリザのキャリアパスを調査し、勝者とその他の人々を隔てるものを抽出します。（ヒント：才能、野心、努力は重要ですが、運やタイミングなどの要素も重要です。）
ガゼットは、ハーバード大学のロバート・ウォルムズリー教授であるサンスティーン氏に、名声の要素について話を聞きました。このインタビューは、明瞭さと長さを考慮して編集されています。
名声を得ることに関して一般の人が抱いている最大の誤解は何ですか?
最大の誤解はこれだと思います。私たちの多くは、人が有名になるのは素晴らしい資質があるからだと信じています。誰かが大成功するとしたら、それは音楽的に並外れているとか、素晴らしいビジネスセンスを持っているとか、政治的才能があるとか、「すごい、小説が書けるんだ！」とか考えたくなります。確かに、こうしたことはとても役に立ちますが、それが山の頂上に登るための助けになると考えるのは誤解です。
成功者や有名人には共通の特徴や状況があるのでしょうか?
有名人に共通する特徴は存在しません。成功と名声は 1,001 の異なる要因に依存しており、統一された特徴は存在しません。
ある特性を持っていると、大成功する可能性が高いと主張する本や学術論文を目にします。これらの非常に印象的な研究は、よくある間違いに基づいています。つまり、共通の特性とは何かと問うのです。しかし、成功者や有名人の共通の特性は、失敗して有名になることがなかった人々も持っているものであることが多いのです。
たとえば、ビジネス界の有名人がせっかちだったり、聞き上手だったり、決断力があったりすることを示すことができたとしても、それらの特徴がビジネス界での名声や成功の原因であるとは示せません。たとえば、せっかちだったり決断力があったりしても、決して成功しない人はたくさんいます。
「ジェーン・オースティンの成功やビートルズの成功、ブルースの伝説ロバート・ジョンソンの成功を見れば、彼らにはかなり執拗な支持者のネットワークがあったことがわかります。”
名声や成功の要素を分離するのは愚かな行為です。そうは言っても、有名になる人は大抵、熱狂的な支持者のネットワークから恩恵を受けているのは事実です。ジェーン・オースティンの成功、ビートルズの成功、ブルースの伝説ロバート・ジョンソンの成功を見れば、彼らにはかなり熱狂的な支持者のネットワークがあったことがわかります。その支持者のネットワークも、他の誰かに熱狂していたら、大いに成功していたかもしれません。
レオナルド・ダ・ヴィンチの「モナ・リザ」の例を見てみましょう。この作品はすぐに傑作とはみなされませんでしたが、後になって有名になりました。その要因は何だったのでしょうか。
決定的な出来事は、ダヴィンチが制作してからずっと後の 1911 年にこの絵が盗まれたことです。この盗難は、「モナ・リザ」が世界で最も有名な絵画として登場する上で決定的な役割を果たしました。この盗難がなければ、この絵はおそらく今では人々が非常に優れていると考える一連の絵画の 1 つになっていたでしょう。
この盗難は価値あるものだった。なぜなら、多くの人が「素晴らしい作品でないのに、なぜ盗む人がいるのか」と考えたからだ。また、この盗難によってこの絵画は極めて目立つ存在となった。1911 年の盗難事件の結果、この絵画は大いに議論の対象となった。しかし、1860 年代までは、美術評論家でさえこの絵画についてあまり語らなかった。16 世紀初頭に描かれた当時は高く評価されていたが、傑作とはみなされていなかった。
ミュージシャンや俳優は、才能だけでは成功できなかったときに、人生で出会った 1 人か 2 人の人や出来事が成功への道へと導いてくれたとよく言います。多くの人にとっては成功は必然だったように見えるビートルズにとって、それはどのように現れたのでしょうか。
ビートルズにとって最も劇的なことは、イギリスでレコード契約を結べなかったことだ。彼らは何度も断られた。大手レコード会社EMIも断った。デッカも断った。ビートルズはこれで終わりだと思った。彼らのマネージャー、ブライアン・エプスタインはすべてのレコード会社を訪ねたが、どの会社もビートルズに断った。
彼らに何が起こったかというと、EMI の 2 人がビートルズのレコードのレコーディング費用を負担すると申し出たのです。2 人は社長ではありませんでしたが、会社で働いていました。それがなかったらどうなっていたかわかりません。ビートルズがレコーディング契約を結べたかどうかはわかりません。
もちろん、それ以前にもビートルズが誕生した瞬間はあった。ポールは、ジョンがポールをビートルズに誘う気分だった重要な瞬間、そしてポールがジョンのためにギターで一曲演奏する勇気があった瞬間に、ジョンと会わなければならなかった。彼らは別の機会に会っていたのだろうか？ もしかしたらそうかもしれない。確かに彼らはリバプールにいた。しかし、彼らが力を合わせたかどうかは誰にも分からない。
最初の「スター・ウォーズ」映画は、1977 年 5 月の公開前は、スタジオも俳優たちも成功するとは予想していませんでした。製作者のジョージ・ルーカスは、この映画が失敗するだろうと考えていました。専門家にとっても、誰が、あるいは何が成功するかを予測するのはなぜ難しいのでしょうか。
成功と失敗を予測するのが非常に難しい理由は、成功は製品に何が起こるかによって決まることが多く、製品の中で何が起こるかによって決まるわけではないからです。映画を公開する場合、最初の数週間に起こる出来事が成功か失敗かを決定づけますが、それらの出来事を予測するのは非常に困難です。
「成功と失敗を予測するのが非常に難しい理由は、成功は製品の中で何が起こるかではなく、製品に何が起こるかに本質的に左右されることが多いからです。”
一生懸命マーケティングしても、誰もが忙しくてマーケティングの機会を利用しないかもしれません。あるいは、今は閑散期かもしれません。水晶玉はありません。リリース後に起こる一連の出来事は予測が非常に難しいからです。
では、成功は単なる運、あるいはまったくの偶然によるものなのでしょうか?
大まかに言えば、成功した人物や作品には、他の人と重なり合うが同じではない特定の物語があると言えます。ただし、共通する特徴がある場合もあります (またはない場合もあります)。
「スター・ウォーズ」の場合、映画の驚異的な独創性が成功の必須条件でした。「スター・ウォーズ」の映像の素晴らしさは成功に十分ではありませんでしたが、成功には不可欠でした。映画の物語の鮮やかさは大きな後押しとなりました。また、口コミがものすごい勢いで広まったという利点もありました。これはジェーン・オースティンやビートルズの場合とは異なりますが、重なる部分もあります。
「スター・ウォーズ」が成功しなかったという反事実の世界はあるのだろうか？歴史は一度きりなので、私たちには分からない。しかし、スタジオと関係者が何が起こるかを予測していなかったことは分かっており、必然性の主張には疑問が残る。私は「スター・ウォーズ」が大好きなので、その成功が必然ではなかったと考えるのは非常に難しい。しかし、成功と失敗、名声と無名について私たちが知っていることは、その成功が実際には必然ではなかったことを示唆している。
幸運と偶然の幸運についておっしゃいましたね。それはいい言葉ですが、ブラックボックスなので、中身を覗くのは非常にいいことです。この本がやろうとしていることの 1 つは、ジェーン オースティンに何が起こったか、ビートルズに何が起こったか、スタン リーとマーベル コミックに何が起こったかを伝えることです。
しかし、非常に優秀だがあまり知られていない19世紀の文学者リー・ハントには、同じことは起こらなかった。また、当時ジェーン・オースティンと同等か、もしかしたらそれ以上に優れていると多くの人に考えられていたスコットランドの小説家メアリー・ブラントンにも、同じことは起こらなかった。
「失われたアインシュタイン」と呼ばれる人たち、つまり、偉大だったかもしれないのに、決して成功しなかったり、潜在能力を十分に発揮できなかった人たちについてはどうですか? 彼らはなぜ重要なのですか?
人類の歴史には、象徴的な人物、あるいはその方向の人物になる可能性があったのに、実現できなかった人が無数にいます。その理由の 1 つは、性別、人口統計、肌の色、宗教が不適切な時代や場所に生まれたからかもしれません。(不適切なのは、機会や成功に不利なという意味です。)
もう一つの可能性は、彼らが実際に何かを著したが、生きている間に紛失したということです。2038年にそれが発見され、私たちは「なぜあの人のことを知らなかったのだろう？」と思うかもしれません。屋根裏部屋には、書く能力と機会があったのに紛失した人々の本があります。それはさまざまな可能性があります。
私たちの周りには、素晴らしいことができる、あるいは、そのようなことをするかもしれない子供たちがたくさんいます。彼らにチャンスがあれば、世界は彼らから恩恵を受けるかもしれません。私のヒーローの一人、モハメド・アリは、12歳のときに自転車を盗まれました。彼は自転車が大好きでした。そして、警察官に近づいてこう言いました。「自転車が盗まれた。あの男をぶっ殺してやりたい。」
たまたまボクシングジムに通っていた警官は、アリにこう言った。「誰かをぶちのめしたいなら、ボクシングを習ったほうがいい」。アリは「わかった」と言った。そんな人はどこにでもいる。そして、それは、私たちの周りにある可能性からインスピレーションを感じさせてくれるかもしれないし、スタン・リーのように伝説的人物になった人とそうでない人の違いに対する謙虚さを感じさせてくれるかもしれない。その違いはそれほど大きくない。