ゲッティイメージズパキスタンの元首相イムラン・カーン氏は、投獄されてから1年が経ったが、そのことにほとんど気づかないこともある。
カーン氏は依然としてパキスタンの野党政治の有力な勢力であり、その名前は依然として新聞や裁判所に載っている。ソーシャルメディア上の支持者たちは容赦なく支持を続けている。
公の場に姿を見せなくなったため、定期的にこの元クリケット選手と面会を許されている数少ない人々、つまり弁護士と家族が、外の世界への彼のメッセージの伝達役となった。彼らは、彼が365日間獄中で過ごしたにもかかわらず、屈服しなかったというメッセージを積極的に伝えようとしている。
「彼には未だに威勢のよさがある」とイムラン・カーンの妹、アリーマ・カーヌムは言う。「彼には何も必要とせず、何も望まない。あるのは大義だけだ。」
訪問客によると、カーン氏はエアロバイクに乗ったり、読書をしたり、考え事をしたりして日々を過ごしている。1日1時間は中庭を散歩する。家族がどのくらい早くカーン氏に新しい本を提供できるかについて、意見の相違が時々あるという。
「彼は『刑務所にいる時間は1分たりとも無駄にしない、これは知識を増やすチャンスだ』と言っています」とカヌムさんはBBCに語った。
しかし、カーン氏と妻のブシュラ・ビビ氏は依然として刑務所に閉じ込められており、近いうちに釈放される兆しはないというのが実情だ。
一部の人々によれば、これは驚くべきことではない。
ロイター「カーン氏が刑務所から出やすくするようなことをするとは予想されていなかった」とワシントンのシンクタンク、ウィルソン・センターの南アジア研究所所長マイケル・クーゲルマン氏は言う。
そしてパキスタンの強力な影の立役者である軍は「投獄したい政治家がいると決めたら手を緩めない」とクーゲルマン氏は言う。「特にカーン氏の場合そうだ」
実際、過去10年間のカーン氏の人生の浮き沈みの多くは軍部が鍵を握っていた。多くのアナリストは、カーン氏が権力を握ることができたのは、当初軍部と緊密な関係を築いていたからだとみている。
しかし、昨年5月9日までに、その状況は崩壊した。2022年の不信任投票で権力の座から追われたカーン氏は逮捕され、支持者たちは抗議活動に出た。
抗議活動の一部は暴力的になり、軍の建物への攻撃も発生。ラホールにある陸軍最高幹部の官邸も襲撃され、略奪され放火された。
その後、BBCの情報筋は次のように語った。 パキスタンのメディア企業は 彼の写真を見せたり、彼の名前を呼んだり、彼の声を再生したりするのをやめること。
カーン氏は釈放されたが、結局は数ヶ月のみだった。
彼は8月5日、国からの贈与品の販売を正しく申告しなかったとして再び投獄されたが、それは始まりに過ぎなかった。
ゲッティイメージズ選挙が近づくにつれ、彼に対する訴訟は増加し、2月初旬、つまり投票のわずか数日前までに、71歳の彼は3度の長期刑を言い渡され、最後の刑期は14年だった。
選挙までに、カーン氏のPTI党の候補者の多くも刑務所に収監されたり、身を潜めたりしており、同党はクリケットのバットというよく知られたシンボルを剥奪された。これは、 識字率58%。
それにもかかわらず、「私たちは決意を固め、声明を出したかった」とカーン氏の弁護士で選挙の候補者でもあるサルマン・アクラム・ラジャ氏は言う。
「非常に制約が多く、多くの人はまったく選挙活動ができなかった。クリケットのバットのシンボルがなくなったのは大きな打撃だった」
候補者は全員無所属で立候補したが、党内でも期待は高くなかった。
しかし、イムラン・カーン氏が支援する候補者は他の候補者よりも多くの議席を獲得し、政敵らは彼らを阻止するために同盟を組まざるを得なくなった。一方、PTIは選挙結果が不正だったと主張し、多くの議席をめぐって法廷で争うことになった。
支持者たちは、2月8日の選挙を転換点と捉え、獄中からでもカーン氏が発する強力なメッセージの証拠とみている。
「2月8日に表明されたように、変化が起きています」とアリーマ・カヌムは言う。「変化は起ころうとしています。その気配が漂っています。」
一方、実質的には、この結果によって現状は変わっていないと主張する人々もいる。
「過去の例からすると、我々はまさに予想通りの状況にある」とクーゲルマン氏は言う。
「PTIは政権を樹立せず、党首は依然投獄されており、政権を握っている連立政権は軍が支援する政党が主導している。」
しかし最近では、カーン氏とその支持者にとって状況は確かに好転しつつあるようだ。
ゲッティイメージズ選挙直前に言い渡された3つの判決はすべて取り消され、国連の委員会は彼の拘留は恣意的であると宣言し、パキスタンの最高裁判所はPTIは公式政党であり「予備議席」を受け取るべきであると述べた。予備議席は、同党が獲得した議席の割合に応じて割り当てられる、女性と非イスラム教徒用の議席である。
しかし、いずれもまだ実質的な影響は出ていない。カーン氏は新たな訴訟で依然投獄されており、予備議席もまだ割り当てられていない。
結婚が違法であるとする訴訟が控訴され、懲役刑が取り消された妻のブシュラ・ビビも、新たな容疑で依然投獄されている。
一方、政府はカーン氏と彼の政党を国民の脅威とみなしていることを明言している。政府は今月初め、パキスタン人権委員会などの団体からの警告にもかかわらず、PTIの禁止を求める意向を発表した。
軍も考えを変えた兆候を見せていない。今年5月9日の記念日に、軍広報部は声明で「計画者、促進者、実行者」との妥協はせず、また「国の法律を欺く」ことも許さないと述べた。
そして、カーン氏が最終的に刑務所から脱出するために本当に必要なのは、軍とのこの関係を円滑にすることだと、ほとんどのアナリストは考えている。
「全員に逃げ道を与え、制度が機能するような取り決めができると思う」とカーン氏の弁護士ラジャ氏は言う。
一方、カーン氏は獄中から自らのメッセージを伝えている。アリーマ・カーヌム氏は最近、カーン氏が軍に対し「中立を保ち、この国を運営させる」よう指示し、軍を「パキスタンの屋台骨」と呼んだと語った。
一部の評論家はこれを和解の申し出とみなしているが、「中立」という用語の使用は取り上げられており、軍が以前、政治でどちらの側にも立たない中立を宣言した際、彼は「中立なのは動物だけだ」と述べてその表現を揶揄した。
彼が最近、早期の総選挙を呼び掛けたことは、軍に対する彼の条件の一つだと見る者もいる。
「それはあまり現実的ではないと思う」とクーゲルマン氏は言う。「時間が経てば、カーン氏は少しは態度を軟化させるかもしれない。パキスタン政治の自明の理の一つは、首相になりたければ軍部の好意を得る、少なくとも不興を買ってはいけないということだ」
少なくとも今のところは、膠着状態が続いている。