ファイルビデオ: フィリピンから共有されたビデオには、2024 年 9 月 5 日に明るい小惑星が大気中を燃えている様子が映っています。
小惑星 2006 WB は火曜日に地球に近づく予定で、天文学者らはこれが約 40,000 個ある地球近傍天体 (NEO) の 1 つであると述べていますが、これは最も興味深いものですらないです。
ローウェル天文台の天文学者および小惑星の専門家 ニック・モスコヴィッツ この小惑星が感謝祭に非常に近づいていることについてはほとんどわかっていない、と述べた。これは、地球への脅威が増大しているからではなく、テクノロジーの進歩に伴って新しいNEOが頻繁に発見されているためです。
「これらのことの頻度は、私が追いつけないほどになっています。そして、これは、新しい天体を探して毎晩夜空をスキャンしている望遠鏡調査の能力の真の証拠です。」それは本当に上手になってきています」と彼は言った。
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欧州宇宙機関の地球近傍天体調整センターは最近、2006年のWBを含む、この秋に地球に天文学的に接近した注目すべきNEOを特集した。
NEO の数は約 40,000 個あり、2024 年だけで 2,300 個以上が発見されました。
2006 WB の直径は約 100 メートル（380 フィート）と推定されており、11 月 26 日の地球から月までの距離の 2 倍強に達すると予想されています。もう 1 つの小惑星 2010 WS がさらに近づいてきました。先週地球に到達し、その大きさの推定値は重なっています。
「これらの天体の大きさに伴う不確実性は、どちらの天体も十分に研究されていません。私たちはそれらについてあまり知りません。実際のサイズには大きな誤差範囲があります」とモスコヴィッツ氏は述べた。
小惑星 2006 WM はスタジアムサイズの天体と考えられていますが、それも推定値です。 NASA の NEO データベースによると、それはさらに大きくなり、500 フィートを超える可能性もあれば、それよりも小さくなる可能性もあります。
大型の NEO が常に地球の近くを通過するので、悪いニュースのように聞こえますが、大丈夫です。いや、本当にそうなんです。
」こうした接近遭遇の多くは、実際に起こるまで分からないですよね？それは、物体が最も見やすいときに発見され、私たちに最も近いときに最も簡単に見えるからです」と彼は言いました。
テクノロジーが進歩するにつれて、地球の近隣に侵入するNEOの発見と追跡も進歩しました。 ESAによると、10月はNEO発見の絶好の月で、450個以上の新天体が確認され、今年の月としては最多となった。
最近、地球に衝突する数時間前に小さな小惑星が発見されました。これらの小惑星が地球上で分裂するにつれて、科学者たちはそれらを地上まで追跡しているため、これは特に興味深いことです。モスコヴィッツ氏は、これはサンプルリターンミッションの自然版のようなものだと語った。
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「地表からサンプルを採取して持ち帰るために、10億ドルの宇宙船を送る必要はありません。しかし、その代わりに、これらの出来事を観察し、観察するための適切なツールをセットアップしていれば、これらの影響が起こっているのを見ることができます。ある程度の頻度で」と彼は言った。
地球人にとってもう一つの安堵のため息は、接近追跡はテクノロジーの進歩とともに進歩するだろうということだ。
」「私たちはまさに、天文学におけるこのような興味深い大転換の中にいます。データを収集する能力が、データを分析する能力を上回っています。」とモスコヴィッツ氏は言い、「私たちは、どう扱えばよいか分からないほど多くのギガバイトのデータを収集することができます。」と述べました。
モスコヴィッツ氏は、小惑星の発見が完了すると、さらにリードタイムがかかる可能性があると述べた。 ベラ ルービン天文台チリにある の 8 メートル望遠鏡がオンラインになりました。米国国立科学財団と米国エネルギー省科学局の資金提供を受けた天文台は来年運用を開始する予定だ。
アリゾナ州フラッグスタッフにあるローウェル天文台も、天文学の研究を一般に公開する取り組みを行っている。
同天文台のマーリー財団天文学発見センターは11月にオープンした。これは、あらゆる年齢層に開かれた、この種では初めての芸術と科学のセンターです。
「私たちがここにもたらす本当に特別なことは、私たちが現在十数人の天文学者が研究を行っている活発な研究機関であり、私たちはそれを、彼らと共有するためにドアに入ってくる一般の人々に伝えようとしているということです」天文学の最先端はこうだ」とモスコヴィッツ氏は語った。
#感謝祭の週にスタジアムサイズの小惑星が地球からズームされる