広島東洋カープは10月22日のドラフト会議に向け、即戦力の大学生・社会人選手を中心とした補強を進める見通しだ。今季は得点力不足が深刻化し、主力選手の去就も不透明な中、チーム改革の成否が注目されている。
得点力不足と主力の流出危機に直面する広島
10月6日時点で61勝77敗4分、リーグ4位に沈む広島は、深刻な攻撃力不足に直面している。Yahoo!ニュースの報道によれば、チーム打率は.224、総得点は430と、いずれも12球団でワーストの数字を記録した。さらに、チームの主軸である坂倉将吾が国内FA権を取得しており、その去就がチーム編成に影を落としている。チームの先行きが見えにくい状況に対し、球団関係者やファンからは抜本的な改革を求める声が上がっている。
3年前から進む大学生中心の指名戦略
チームの世代交代は、今回の一連の問題とは無関係に、3年前から静かに進行してきた。広島は近年、育成に時間を要する高校生よりも、早期の一軍戦力化が見込める大学生の獲得を優先している。直近3年間の支配下指名では、大学生が計14人を占めた。球団の狙いは、慢性的な得点力不足を解消するために、即戦力となる選手を継続的に補強することにある。
近年のドラフトで獲得した主な戦力
広島が大学生を重視する姿勢は、近年の指名選手の実績にも表れている。2023年以降の主な指名選手は以下の通りである。
- 2023年：常廣羽也斗（2位）
- 2024年：佐々木泰（1位）、岡本駿（3位）
- 2025年：齊藤汰直（2位）、工藤泰己（4位）、赤木晴哉（5位）、勝田成（3位）、平川蓮（1位）
佐々木泰や勝田成といった野手陣が戦力に加わったほか、故障から復帰した平川蓮も一軍での経験を積み、外野のレギュラー争いに加わっている。投手陣においても、若手大学生の起用が着実に進んでいる。
即戦力重視の方針は今秋も継続か
10月22日に予定されるドラフト会議でも、広島がこの方針を大きく変える可能性は低い。育成に時間を要する高校生よりも、即戦力となる大学生や社会人を優先する傾向は、球団の編成方針として定着している。アマチュアNo. 1捕手の呼び声高い青山学院大の渡部海など、即戦力候補に注目が集まる中、球団は来季に向けた戦力整備を急ぐ。
チーム改革の行方と今後の見通し
小園海斗、矢野雅哉、田村俊介、前川誠太の4選手との契約を結ばないという球団発表もあり、広島は現在、大きな転換点を迎えている。主力選手の流出リスクを抱えつつ、いかにしてチームの得点力を底上げできるか。ドラフト会議での指名結果は、今後のチーム改革の方向性を占う重要な指標となるだろう。世代交代を加速させ、再び上位浮上を狙う広島の編成手腕が試されている。