幼児の死亡原因の第一位である溺死を防ぐ方法

あなたやあなたの家族、友人は、夏の暑さから逃れるためにプール、湖、川、またはその他の水域に飛び込む準備ができていますか? まあ、そうする前に、溺死に関する統計を詳しく調べてみるといいかもしれません。

実際、溺死は世界中で大きな問題であり、場合によっては悪化しています。たとえば、米国では2020年から2022年にかけて毎年4,500人以上が溺死したと報告されています。 疾病管理センターの疾病・死亡率週報（MMWR）に掲載された研究によるとこれは2019年から年間500人の増加だ。しかし、溺死の危険性は一般の人々の意識の表面からはまだまだ遠いようだ。これはブルームバーグ・フィランソロピーズが2012年以来変えようと努めてきたことだ。

「溺死の問題は十分な注目を集めておらず、公衆衛生問題として十分に認識されていない」と説明した。 ケリー・ラーソンブルームバーグ慈善事業の傷害予防責任者である氏は、「溺死に関するデータは限られており、溺死予防には十分な資金が投入されていない」と語る。

そしてなんと、溺死は米国でも世界でも経済的または社会的に恵まれないコミュニティの人々に不釣り合いなほど大きな影響を与えています。ラーソン氏は「溺死の約 90% は低所得国および中所得国で発生しています」と強調しました。そうです、すでに恵まれない人々がさらに苦しむ、また別の公衆衛生問題です。では、この状況を変えるにはどうしたらよいでしょうか。5 つの方法をご紹介します。

1. より多くの人に水泳を教える。

当然ながら、泳げないと溺れるリスクが高まります。そして人間の子供は生まれつき泳げるわけではありません。ただ水の中を散歩させて、マイケル・フェルプスやケイティ・ラデッキーのような子供に育てることはできません。溺死は、米国では1～4歳児の死亡原因の第1位であり、 CDCによればそのため、多くの子供たちは泳ぎ方を学ぶ前に、あまりにも多くの水に近づきすぎている可能性があります。

しかし、水泳能力の欠如は、幼い子供だけの問題ではありません。全国調査によると、米国の成人の約 55% が水泳のレッスンを受けたことがないことが明らかになりました。では、泳げない成人が最も多くいるのはどこでしょうか? 驚くことに、経済的または社会的に恵まれないコミュニティです。

そのため、ブルームバーグ・フィランソロピーズとCDC財団およびCDCとの提携の重点の1つは、溺死者数が多い以下の10州で基本的な水泳と水上安全指導スキルの向上を支援することです。アラスカ、アリゾナ、カリフォルニア、フロリダ、ジョージア、ルイジアナ、ミシガン、ニューヨーク、オクラホマ、テキサスです。「これらの10州は、米国の溺死者の約半分を占めています」と説明されています。 ケリー・ラーソンブルームバーグ・フィランソロピーズの傷害予防責任者である、氏は次のように話しています。「私たちはCDC、CDC財団、地域団体と協力して、6歳から15歳までの子供たちに水泳指導を行っています。」ブルームバーグ・フィランソロピーズはベトナムでも同様の活動を行っています。

2. 子供たちをより厳しく監視する。

子供は子供です。適切な監督がなければ、子供はあらゆる種類のトラブルに巻き込まれる可能性があります。この場合、トラブルとは水を意味します。「地域の監督プログラムによって監督されている子供は、溺れるリスクが 88% 低くなります」とラーソン氏は指摘します。「人が溺れるには一瞬しかかかりません。」また、溺れるのに大量の水は必要ありません。そのため、たとえ泳げる子供であっても、水辺で子供が何をしているかを把握しておく必要があります。そもそも、すでに泳げる子供でも、あまりにも波が激しい水に飛び込んだり、浮かんでいられないほど怪我をしたりする可能性があります。

しかし、親に子供をもっとよく見守るように言うだけでは十分ではない。親の頭の中には24時間監視カメラが組み込まれているわけではなく、仕事、食事、睡眠、両手で頭を抱えるなど、他のことをしなければならない。諺に「子どもを育てるには村全体が必要だ」とあるように、監視は周囲のコミュニティにも組み込まれるべきである。そこでブルームバーグ・フィランソロピーズは、バングラデシュの保育センターなどのコミュニティパートナーと協力して、子供の監視の改善に取り組んでいる。

3. プールやその他の水泳可能なエリアへのアクセスを保護し、制限します。

繰り返しますが、子供は子供です。子供たちにそれぞれ 24 時間ライブ ストリームの YouTube チャンネルを開設させない限り、子供たちの行動を常に監視することはほぼ不可能です。したがって、監督に加えて、プールの四面フェンスなど、適切に安全な障壁を設置することで、子供たちがトラブルに巻き込まれるのを防げます。つまり、まだ入るべきではない水に入るということです。これは、米国およびその他の国々でブルームバーグ フィランソロピーズが支援している活動の一部です。

4. 個人用浮遊装置およびその他の安全装置を用意する。

ビートルズの歌には、個人用浮遊具の助けがあれば何とかなる、とあるが、これはすべての人に当てはまる。特に、まだあらゆる水の状況で自信を持って泳げない人には当てはまる。すでに泳ぎ方を知っている人にも当てはまる。ラーソンが強調したように、「誰でも溺れる可能性がある」。水の状況の変化、ちょっとした疲労、ちょっとした不注意は、泳ぎがかなり上手な人でも溺れさせる可能性がある。そのため、ブルームバーグ慈善事業団が支援する活動の一環として、さまざまな水泳エリアに個人用浮遊具やその他の安全装備を備蓄する支援を行ってきた。

5. データ収集を強化する。

前述のアプローチが役立つことは明らかだが、溺水は依然として多くの点で不透明な状況だ。大きな問題は、汚いの反対語であるはずの4文字の言葉、つまりデータ、あるいはその欠如だ。溺水の原因、現在のリスク、有効な介入策に関する十分なデータがないまま溺水を防ごうとするのは、スコアや統計を知らずにフットボールの試合に勝とうとするのと同じようなものだ。「目標の1つは、データ収集を強化し、溺水事件の状況をよりよく理解することです」とラーソン氏は言う。「そして、溺水を防ぐことができる州ベースの法律や政策を見直すことです」。これには、ウガンダやガーナなどの低中所得国でのデータ収集を強化することや、溺水問題に対処する戦略を立てるためにより多くのデータを使用することも含まれている。ラーソン氏は、これによりすでに、一部の国では漁師、つまり職業として漁業を営む人々が溺水のリスクが高いことが判明するなどの洞察が得られていると付け加えた。

より多くのデータがあれば、溺死の問題を一般の人々の意識にさらに高めるのに役立つかもしれません。特に夏の猛暑の時期には、プールやその他の水域は重要な避難場所になり得ます。しかし、その下にはどのような危険が潜んでいるかを理解することが重要です。