私Tは、郵便局で見知らぬ人との偶然の出会いがベルナデットラッセルの人生を永遠に変えてから14年近く経ちました。日付は2011年8月18日木曜日でした。数週間、ニュースでは、イングランドの都市全体で一連の暴動が発生したため、ラッセルは、建物を火をつけているハーディーズの若者のイメージを浸水していました。
今、ロンドン南部のデプトフォードにある彼女の地元の郵便局のカウンターに彼女の前に立って、パーカーの若い男でした。
「彼は10代後半または20代前半であったに違いない」と彼女は言った。 「だから私はちょうど言った：「私はあなたのためにそれを支払うことができます。」
それは彼女の人生に深く長続きする影響を与える小さな分裂した決定でした。彼が去る前に、彼は彼女に「必要以上に、かなり何度も何度も。それは非常に重要で、少し悲しいと感じました。」
彼女は二度とその若者を見たことがありません。しかし、彼との彼女の相互作用、そしてそれを目撃した他の人々の笑顔は、彼女の中に燃え尽きて燃えている炎に火をつけました。ラッセルは、「悪いニュースの膨大な量と世界の問題の巨大さに圧倒され、私は何もする力がまったくなかった」と感じて、その郵便局に入りました。しかし、バスで、帰り道、彼女は違うと感じました。権限を与えられた。 「それは、おそらく一部の人々が他の人よりも優しさを受けやすい可能性があり、不親切に対応する1つの方法が優しさであることを考えさせられました。」
何日も、彼女は彼女のような近所に住んでいた人々が悪魔されていることを心配していました。 「すべての不安の余波でロンドンに特定の雰囲気がありました。恐怖の一種の悲しみ。そして、私たちの相互作用は、私たちだけでなく、それを見た他の人々にとっても影響を与えました。」
1年にわたって1日に1つの親切な行為を実行するという考えが彼女の心に入った瞬間、彼女はそれをすることにしました。 「それは非常に自発的でした。「これがどのような違いをもたらすかを見ます」と思いました」と彼女は言います。 「自分が何をしているのか分かりませんでした。何が来るのかわからないのかわかりません。衝動的に始めていたでしょう。」
当時、彼女は目的を達成するために写真研究者としてパートタイムで働いていた仕事の俳優でした。 「私は長年の一般的な不本意を持っていました – 拒否さえ、さらには、人々がひどいことをしているこの暗くて影のある場所と見なすことです。しかし、私は権力の立場にありませんでした。」
彼女がソーシャルメディアに記録した毎日の親切な行為は、彼女に人生の新しい目的と影響力の新しい地位を与えました。今、彼女は劇作家、ストーリーテラー、芸術家、そして最新の本の著者です。 優しさに関する会話、公開されようとしています。 「私のすべての創造的なプロジェクトにわたって、心の鼓動は優しさです」と彼女は言います。
彼女が年の間に実行したような行為は、風変わりなもの（バス停での見知らぬ人に愛の心のパケットを与え、チャリティーショップの本の中にある本の中に親切なメッセージを入れてブックマークを置いて）から、一般的な場所（列車のプラットフォームへの道を見せたり、バッグに苦しんでいる老人を助ける）にまで及びました。彼らのすべてがうまくいったわけではありませんでした – プロジェクトの3日後、彼女はチューブステーションで彼女が長い時間を費やした歓声のあるカードを見知らぬ人に与えようとしました。「彼はそれを望んでいませんでした。
実際、彼女が親切ではなかったことに気付いて、彼女はその日を代わりにその日を見つけるためにチューブに1ポンドを残しました。振り返ってみると、彼女は経験から多くのことを学んだと思います。 「あなたにとって「親切」が意味することは、他の誰かにとってそれが意味するものではないかもしれません。」
彼女のお気に入りの親切な行為は、彼女が友人の祖父にウクレレのレッスンを与えた時でした。 「彼は若い頃からそれを演奏していなかったので、私は彼にプレーする方法を思い出させました。それから私たちはちょうど遊んでウクレレを一緒に演奏しました。」
彼女が他の人に見せようとするほど、他の人がお互いに親切であることに気づいたことを発見するのは驚きでした。 「私は世界を違った見方をすることを選んでいたので、親切なフィルターを通してすべてを見ているかのように、それは私の視点を変えました。」彼女は以前はなかった方法で、彼女は人々がバギーを階段に運ぶのを手伝っているか、荷物ラックにスーツケースを置いていることに気付くでしょう。 「私の周りで親切が起こっていることに気づきました。」
別の副作用もありました。「私は、私がどのくらいの頻度で優しさを受けたかを認識し始めました。
年末に、彼女は毎日の親切な行為を続けることにしました。ほぼ13年後、彼女は止まったことはありませんでした – 彼女はもはや彼女の親切な行為のすべてをソーシャルメディアに置いていませんが、受信者がよりプライバシーを可能にします。優しさに気づく彼女の実践も継続されており、彼女に世界、人間、そして自分自身にもっと信仰を与えてきました。 「それは私をより強く、より回復力があり、憂鬱になりやすくなりました。」たとえば、ニュースを見ることは以前ほど彼女を倒すことはありません。悪い日でさえ、彼女は「毎日、毎日、何も起こり、やられていることが数え切れないことを思い出させます」。
彼女は、優しさが世界を変える可能性があると固く信じている。 「優しさがあらゆる行動と思考の中心にあるなら、たとえば政治や世界農業における思いやりの実践にあるなら、それは本当に急進的で、世界を変える、人生を変える力を持っていると思います。」
時々、親切です 不快な場所にいることを意味します。 「明らかに、現時点では、世界の権力の地位にいる人が何人かいます。彼らがしていることの中心に優しさを置くと考えるのは難しいです。しかし、あなたが進歩を望んでいるなら、それはたとえば、トランプを支援し、彼らを聞いている人々と深い、深い会話をすることを含むかもしれないと思います。
この種の優しさは、見知らぬ人にお菓子の瓶を与えるなど、寛大さの「小さな行為」とは異なります。 「そのような優しさは素敵で魅力的です。しかし、親切には、根本的で、しっかりした、強い筋肉質の側面もあります。これは、権力と挑戦的なことに真実を話すことです。それは、それを穏やかに行う方法を見つけることです。
で 優しさに関する会話、彼女は、彼女が実験の年に行った種類の行為と、人々が持っていた反応について、そして彼らが優しさをどのように理解し、それについて学んだかについてさまざまなタイプの専門家にインタビューすることを振り返ります。これらは、生計を立てるために親切を研究している神経科学者や心理学者から、牧師とビリー・ブラッグにまで及びます。 「共感」と彼は言います、「社会主義を支えるもの」。
最初は、親切の年に会話をし、それを撮影することは、ラッセルにとって大きな挑戦でした。 「私は内向的なので、見知らぬ人と交流するという考えは少し恐ろしく怖かった」と彼女は言う。 「しかし、私はすぐに、「私は毎日善行をしている」と言ったら、彼らは私が意味することを理解していました。
彼女が本で語っている最も感動的な出会いの1つは、ロンドン中心部の友人を待っている間にホームレスを経験している男性とチャットを始めたときに起こりました。彼女の友人が彼女が遅れると言ってテキストメッセージを送った後、ラッセルは近くのチェーンコーヒーショップで彼女と一緒にコーヒーを飲むように男性を招待することにしました。 「彼は以前は「中」にいなかったと言った。」しかし、彼らは外に座っていました。 「彼が意味していたのは、彼が含まれていないと感じていなかった。」
それは彼女にとっても斬新な経験でした。彼女はしばしば荒い寝台車と話をしたことがありますが、彼女はコーヒーに招待したことはありませんでした。 「彼は私と彼の話を共有するのに十分寛大だったので、私たちは本当に深い会話をしました。」彼女は40分間彼と話をし、そこに住んでいた危険な麻薬中毒者から自分自身を安全に保つために、放棄された建物のワードローブで立ち上がった男を発見するために動かされました。 「私はまだそれについて考えています。それがどんなものか想像できません。」
ホームレスであることに対する彼の恥は彼女を激しく襲った。 「彼は少し汚れたジャケットを持っていて、お金がないこと、そしてそれほど低くなってしまうことを恥ずかしく思いました。」しかし、彼自身の闘争にもかかわらず、彼は他人への思いやりを表明しました。 「彼は、彼を危険にさらすかもしれない人々が彼らの依存症の問題のためにそのようだった理由を理解したと言った。」
この経験により、彼女は「小さな親切な行為は本当に影響を与える可能性がある」とさらに強く信じました。彼女は子供の頃に虐待に苦しんでいたが、それは本の中で触れ、親切な年を終えた後、彼女の疎遠な継父に寛容な手紙を書くことができると感じ、彼女の怒りと痛みを手放しました。 「私の経験は本当に癒されてきました。それは虐待やトラウマに苦しんでいるすべての人がすべてを許さなければならないということではありませんが、私がしたこと、私が試したこと、それは私のために働き、それが働いています。」
彼女が継父が死んでいることを発見したとき、彼女は手紙を取り、それをサウスシービーチで燃やしました。 「私はそれを呼吸、傷、怒りを想像した。その瞬間に深い安reliefと平和を感じた。私は彼に別れを告げた。私は家に帰った」と彼女は彼女の本の美しい一節に書いている。
ある意味では、ラッセルは、虐待が始まったときに世界を親切な場所と見なしたいと考えていると考えています。 「子供の頃、私は世界がモンスターでいっぱいだったことを受け入れませんでした。私はそれを信じないことを選択しました。そして今日まで、私はその選択をし続けます。私は親切に再配置し続けます。
苦しみは、彼女が理解するようになり、それが人間であることを深く理解し、苦しんでいる他の人との強い連帯感を与えることができます。 「私は皆に対して非常に思いやりがあると感じています」と彼女は言います。 「恐怖の中で生き、危険にさらされ、暴力を経験することがどんなものか理解しています。」
彼女は時々、すべての人が「意識的に毎日小さな親切な行為をし、親切が彼らに起こったとき、または彼らがそれを目撃したときに意識的に気づいた場合、世界がどのように変わるかを想像します。
しかし、同時に、彼女は自尊心を実践することが重要であると考えています。それには、あなたが親切でないときに自分自身を許すことが含まれます。 「人々は非常に多くの個人的な心配を持っていると思います。そして、気候変動と戦争の大きな背景があります。時々、人々が苦しんでいるのを見ると、恐ろしくなり、距離が生まれます。
彼女はまた、不親切である人々に親切になることがどれほど難しいかを直接知っています。 「私は、会話の過程で、彼らがかなり恐ろしいことをしたと言った人々に親切でした。」たとえば、彼女は一人の男性に会いました。彼はラフに眠っていたため、彼は女性に対して暴力的だったと言ったので、彼女は家庭内暴力の犠牲者として非常に対立していると感じました。 「私は彼に親切だったので、彼は私にそれを言うことができると感じました。私はその会話にとどまりました。それは困難でした。」
ラッセルは、愛、優しさ、赦し、思いやりで扱われている人々が変わる可能性があると信じているため、それをしました。 「あなたは、どんなに小さくても、親切な行為が強力であると信仰を持たなければなりません。あなたはそれをする勇気を持たなければなりません。そして、あなたは希望を持たなければなりません。」
Bernadette Russellによる親切な会話は、Elliott＆Thompsonによって£16.99で公開されています。 £15.29でコピーを購入します Guardianbookshop.com