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巨大で侵略的なジョログモが東海岸で拡大中：知っておくべきこと

夏が来ると、ジョロクモもやって来る。アジア原産で、ゆっくりと米国に進出しているこの巨大なクモは、冬は卵で過ごし、暖かい季節には見逃すことが難しくなる。メスは3～4インチに成長し、明るい黄色の体に黒い縞模様があり、金色の広い巣を張る。（オスは小さくて茶色い。）この外来種は、約10年前にジョージア州で初めて米国に出現して以来、広がりを見せており、今後数年間で東海岸沿いのさらに広い範囲で目撃されることが予想される。しかし専門家は、ニューヨーク州とデラウェア州の住民は予期せぬ光景に出くわしても冷静でいるべきだと述べている。これらのクモ形類動物は臆病で、見た目以上に怖いのだ。ジョログモはどこから来て、なぜ広がっているのでしょうか?ジョロウグモは日本、中国、韓国、台湾原産です。一般的な説としては、輸送コンテナでアメリカに運ばれたというもの。2015年にPeerJ誌に掲載された論文によると、北米では約60種の外来種のクモが確認されている。これらのクモは「隠れた習性」があるため、気づかれずに商品に紛れ込むことが多いと論文の著者らは書いている。ジョログモは2014年頃に初めて出現して以来、ジョージア州中北部と北東部に定着し、テネシー州とサウスカロライナ州の隣接地域にも生息しているようだ。ジョージア州フォーサイスとボルチモアの間で目撃されており、2021年にはオクラホマ州でも異常な目撃例がある。東テネシー州立大学の研究者らは昨年、ジョロ族は耐寒性があるため北に広がる可能性が高いと述べ、「適切な生息地が豊富にあることが北米への侵入を成功させる要因となる」と指摘した。ジョージア大学が2月に発表した研究によると、この種は混雑した都市の生態系で繁栄することができ、アメリカの多くの同族とは異なり、混雑した道路にも悩まされないようだ。同大学は研究に関するニュースリリースで、「彼らは電線の間や信号機の上、さらには地元のガソリンスタンドのポンプの上にまで金色の巣を張り巡らせている。いずれも特に平和な場所ではない」と述べ、この種の丈夫さが州内で数百万匹にまで増えたと付け加えた。ジョログモは有毒ですか？技術的には、ほとんどのクモと同様、その通りだが、彼らの牙は人間の皮膚を突き刺すようにはできていない。また、昨年ジョージア大学が行った別の研究によると、彼らはクモの中でも「最も臆病な」種に属している。彼らは、少しの刺激で脅かされると、約 1 時間、凍りついてまったく動かなくなるようだ。ジョージア大学節足動物コレクションの副学芸員リチャード・ホーベケ氏は2022年にワシントンポスト紙に、ジョログモが人間を噛んだ例をいくつか知っていると語った。あるケースでは、噛まれたことで赤み、腫れ、微熱が出たが、アレルギー反応によるものだった可能性がある。同氏は「指でクモを拾わない」よう勧めた。いいえ、しかし、この属は「バルーニング」が特に得意であるようだ、と2011年に行われた2つの研究で判明した。バルーニングは多くのクモ種が示す行動で、特に若くて体が軽いときに見られ、クモが体に付いたままの糸を空中に発射し、風に拾われて新しい場所へ運ばれるというものである。ジョログモは、歩行者や自転車が誤って突っ込んでしまうような場所に巣を作る以外、人間にとって危険ではないようです。ジョログモの成功が在来種を駆逐する可能性があるかどうかについては、研究結果がまちまちだ。クレムソン大学の森林学および環境保全の助教授であるデビッド・コイル氏は、10月にこのテーマに関する研究を発表した後、ジョログモの生息率が高い地域では在来種のクモは見られないようだと述べた。「これらは在来種を追い出し、巣にかかったものを何でも捕まえて殺している」と彼はニュースリリースで述べた。しかし、ジョージア大学の研究の共著者であるアンディ・デイビス氏は、当時のニュースリリースで、これらの研究は地元の食物連鎖や生態系にほとんど影響を与えていないようだと述べた。さらに研究を進めるよう求める声もある。ジョージア州民の中には、この新しい隣人を愛するようになり、この「魅惑的な」動物のファンページを作成する者もいる。 #巨大で侵略的なジョログモが東海岸で拡大中知っておくべきこと