モーラ・ヒーリー知事は、ブライトンのセント・エリザベス病院を収用権手続きを通じて管理し、同病院の存続と施設の新たな所有者への移転を図る意向であると金曜日に発表した。
セント・エリザベス病院は、破産した所有者であるスチュワード・ヘルス・ケアが売りに出しているマサチューセッツ州の病院5つのうちの1つである。ヒーリー氏は、他の4つの病院を新しい所有者に譲渡する合意は成立しているが、まだ最終決定ではないと述べた。
「今日、マサチューセッツ州におけるスチュワード事件に終止符を打つことを嬉しく思います」とヒーリー知事は州議会での記者会見で述べた。「これで終わりです。良いことです。長い道のりでした。私たちはここにいます。今日から新しい章が始まります。」
彼女は、セント・エリザベス病院には土地収用が必要だったと述べた。その理由は、資格のある病院運営者からの入札があったにもかかわらず、不動産を所有する貸し手であるアポロ・グローバル・マネジメントが「果てしない」交渉の中で「動くことを拒否した」からだ。
ヒーリー氏が「短期間で」締結すると述べた契約では、ボストン・メディカル・センターが最終的にセント・エリザベス病院とブロックトンのグッド・サマリタン病院の両方を引き継ぐことになる。ローレンス総合病院はホーリー・ファミリー病院のヘーヴァヒルとメシューエンのキャンパスを購入し、ライフスパンはトーントンのモートン病院とフォールリバーのセント・アン病院の運営を引き継ぐことになる。
トーントン州上院議員マーク・パチェコ氏はGBHニュースに対し、ロードアイランド州に拠点を置く非営利医療システム、ライフスパンがマサチューセッツ州南東部の病院の入札に成功したことに安堵したと語った。同氏はこれを地域にとって「良いニュース」と呼んだ。
「破産裁判所や金融機関など、舞台裏で多くの作業が必要だった」とパチェコ氏はヒーリー氏の発表後に語った。「パズルのピースをすべて組み合わせて、実際に一般大衆に発表できる状態にするのは、非常に重要な作業だった」
ヒーリー氏は、この取引を支援するための「財政的に責任ある資金調達計画」について議会の指導者らと協力していると述べたが、金曜午後の記者会見では具体的な金額は明らかにしなかった。
この合意は、スチュワードが閉鎖を計画しているエアのナショバ・バレー・メディカル・センターとドーチェスターのカーニー病院の2つの病院には影響しない。ヒーリー氏は、破産手続き中にこれらの病院の買収を求める適格な入札者が現れなかったため、これらの病院の運営を継続するために土地収用権は選択肢ではないと述べた。
ヒーリー保健福祉長官でボストン医療センター元最高経営責任者のケイト・ウォルシュ氏は、入札が少ないのはスチュワード氏による施設への「慢性的な投資不足」のせいだと述べた。
「州は病院を運営できない」とヒーリー氏は言う。「病院システムは病院を運営しなければならない」
ヒーリー氏は、セント・エリザベスの土地収用手続きを開始するにあたり、金曜日に土地所有者のアポロ社に450万ドルのオファーレターを送る予定だと述べた。同氏は、その金額は公正かつ適切な市場価格を表していると述べた。
ブライトンを代表するボストン市議会議員リズ・ブレッドン氏は、セント・エリザベス病院を州が接収することが、BMCへの移管を容易にし、病院の存続を図るための「唯一の道」だと述べた。
「この決定は、セント・エリザベス病院に頼っている何千人もの住民、そして懸命に働く病院スタッフと医療専門家の医療と健康を守るものだ」とブレッドン氏は声明で述べた。
医療従事者組合1199SEIUは、今回の措置は組合員が州に求めてきた「まさに攻撃的な行動」であると述べた。組合のティム・フォーリー副会長は、カーニーとナショバ・バレーの患者と労働者は「同じレベルの妥協のない取り組み」を受けるに値すると述べた。
「ヒーリー知事と彼女の政権のおかげで、スチュワード病院6軒が救われるだろう」とフォリー氏は語った。「スチュワードの投資家は、利益を上げるためにこれらの病院から資金を何年もかけて吸い上げてきた。今回の危機の責任は彼らにある。彼らの不正行為と強欲さに対する完全な責任が問われるまで、私たちは休むつもりはない」
ヒーリー氏の事務所が今回の動きを発表したのは、テキサス州の連邦破産裁判所判事が、スチュワード氏の医師グループをニューヨークのプライベートエクイティ会社の子会社であるルーラル・ヘルスケア・グループに売却する案について審問を開いていたときだった。
公聴会で、スチュワード氏の代理人弁護士は、同社が売却を計画しているマサチューセッツ州の6つの病院キャンパスのうち少なくとも5つについては「契約がほぼ成立している」と述べたが、どの5つなのかは明らかにしなかった。
弁護士レイ・シュロック氏は、スチュワード氏は「売却しようとしている6つの病院すべてについて資産購入契約の締結に向けて前進する中で、一方では買い手側、他方ではマサチューセッツ州と利害関係者との間で残っている問題を解決できると期待している」と述べた。
#州はスチュワード病院のほとんどが新しい所有者に移管される中セントエリザベス病院を一時的に引き継ぐ予定