富と贅沢のテキサスのオアシス、国境近くの人身売買で繁栄

テキサス州マッカレン — テキサス州の南端にあるヤシの木が生い茂るこの都市 — 米国とメキシコの国境危機の「爆心地」 — では、空港に新しいマセラティのディーラーとロレックスとカルティエの時計の広告が設置されています。

また、豪華な宝石店も数十軒あり、ある業者はカスタムメイドの婚約指輪用にアフリカ産ダイヤモンドを定期的に輸入しているとポスト紙に語った。

この地域のゲート付きコミュニティの多くでは、テラコッタ屋根の邸宅がコンクリートの壁の後ろに空き家として建っています。

土曜日、マッカレン ポロ クラブは毎年恒例の熱気球フェスティバルとポロの試合をスプリングフェスト パークで開催しました。スプリングフェスト パークは、スマートなセットとその馬のための、広大で完璧に手入れされた緑地です。

高級感のあるラ プラザ モールでは、イースター バニーや、テキサス デ ブラジル グリルでステーキを頬張る身なりの良い若い専門家に会うために、買い物客とその子供たちが列をなしていました。

マッカレンはメキシコ国境から約8マイル、国内で最も貧しい飛び地30の一つ、イダルゴ郡に位置しており、米国勢調査のデータによると、そこでは住民の34パーセントが貧困の中で暮らしている。

では、誰がこの現金をすべて使っているのでしょうか?

「麻薬であれ、人の密輸であれ、カルテルはここで資金洗浄を行っています。」

地元商店主らによると、マッカレン市の年間小売売上高32億ドルのうち30％を占めるのは国境を越えた買い物客に加え、同市は麻薬密売人のお気に入りの目的地でもある。

「ここでは密輸がすべてだ」と連邦法執行関係者は語った。 「麻薬であれ、人の密輸であれ、カルテルはここで資金洗浄を行っています。」

その現金の一部は、伝統的に民主党の本拠地であるこの地域での政治運動にも使われています。

2014年、元郡保安官で州内で最も強力な法律家の一人であるグアドループ・“ルーペ”・トレビノは、資金洗浄の罪で有罪判決を受けた。 彼は、麻薬密輸の隠れ蓑としてトラック運送業を営むテキサスの麻薬密売人から現金を受け取ったと自白した。

検察当局は、保安官が有罪判決を受けた中心人物トーマス・“エル・ガロ”・ゴンザレスから最大12万ドルを受け取ったと述べた。 検察当局によると、その現金の一部は再選活動に使われたという。

トレビノ氏は連邦刑務所で５年の刑を言い渡され、１月に釈放された。

彼の息子、ジョナサン・トレビノは、軽い刑で済んだのは幸運ではなかった。 元警官で父親直属の麻薬対策エリート部隊の指揮官だった若きトレビノ氏は、2014年に麻薬密売で有罪判決を受け、現在、他の元隊員4人とともに連邦刑務所で14年の刑で服役している。パナマ部隊として知られる特別部隊。

この部隊はメキシコ最古の犯罪組織の一つ、スペイン語の頭字語「CDG」で知られるガルフ・カルテルとつながりがあった。

米国税関・国境警備局によると、メキシコのカルテルは麻薬密売に加え、マッカレンなどの都市近くのリオグランデバレー地域への不法移民の大量流入で数十億ドルも稼いだという。

「現在の移住パターンは、密輸をキャッシュフロー源として利用する国境を越えた犯罪組織に莫大な利益をもたらしている」と米国国境警備隊リオグランデバレー支部の巡回主任ロドルフォ・カリシュ氏は先週上院での証言で述べた。

人口14万人強の都市マッカレンでは、国境警備隊のヘリコプターが国境に向かう途中で定期的に頭上をホバリングしており、そこで職員らが険しい地形で不法移民を探しているが、その多くは低体温症、極度の疲労、飢餓などで命の危険にさらされている。

税関国境警備局のウェブサイトによると、捜査員らはマッカレンやファー、ミッションなどの近隣地域にある不特定多数の「非人道的な隠し場所」も捜索したという。

同庁は先週、移民の流れを「南西部国境における前例のない持続不可能な状況であり、人道危機」と呼んだ。

マッカレンとその周辺のリオグランデバレーでは、エージェントらは「キャラバンに匹敵する数」が毎週到着しており、毎日1,000人以上が到着していると報告している。 カルテルとギャングのメンバーは、この危機の最大の受益者の一つです。

CDGやロス・セタスなどの団体は、地元の失業者を定期的に雇い、銀行での現金の預け入れから、地域の隠し場所に保管している移民のためにコストコやBJで食料品やその他の食料品をまとめ買いするなど、さまざまな仕事をさせている。 。

ギャングに金を払って国境を越えて米国に連れてきた移民は、密航業者が米国の他の地域に住む家族からさらに金を巻き上げるために地元の家に押し込められ、一度に数週間拘束されることが多い。

彼らが支払わなければ、新しく到着した人々の一部はカルテルの麻薬ラバになることを強制される。 連邦情報筋によると、女性の多くは性奴隷を強いられている。

通常、地元の十代の若者は、車で地元の隠し場所に向かう移民１人当たり、現金２５０ドルから３００ドルを稼ぐことができる、と法執行関係者がポスト紙に語った。

「たとえ10人でも輸送するのであれば、数時間の作業で3,000ドルは簡単だ」と情報筋は語った。

そして、隠れ家（通常は中流階級の地域や田舎にある大きな家）の所有者は、人身売買業者が何十人もの絶望的な不法移民を自宅に詰め込んでいる間、見て見ぬふりをするために、前払いの現金で飛躍的に高額な家賃を提供されている。

ロス・セタスなどメキシコに本拠を置くカルテルの多くは、国境の混乱を利用してコカイン、マリファナ、メタンフェタミンなどの違法薬物の流入を増やしている。

2月、国境警備隊員 1,000ポンドの覚せい剤を押収した マッカレン郊外のファーでは、ファー・レイノサ国際橋がメキシコ国境の町レイノサとつながっている。

税関国境警備局によると、この地域は米国に流入するマリファナの最大の積み替え地点となっている。

地元の不動産業者がポスト紙に語ったところによると、麻薬の収益は不動産やナイトクラブに流れており、ナイトクラブは数か月間営業してから閉鎖されるという。

国境の両側の人身売買業者は地元の銀行や公証人を利用して有限責任会社を設立し、身元を隠して市内の商業用不動産に数百万ドルを投資している。

「企業が非常に多くの層に分かれているため、その資金の犯罪起源を追跡するのは非常に困難になっている」と関係者はポスト紙に語った。

実際、現在マッカレンには多額の資金が流入しており、先週には新しいレクサスディーラーがオープンし、マセラティショールームの販売員は、最も高価なモデルの1つを販売終了したばかりだと述べた。

不動産業者は、「残念なことですが、ここでは多くのマネーロンダリングが行われているのです。」と述べました。