30 人の学部生がスミス キャンパス センターのリバービュー コモンズに集まったとき、目標は単純でした。春学期に新しい宗教間イベントを考え出すことです。
グループを 1 つに限定する必要はありませんでした。ゲッツェル・デイビス ハーバード大学異宗教関与の初代ディレクター、全員がペアに分かれるように勧めました。 2分以内に学生たちは部屋中に広がり、大きな紙を壁に貼り付けて6つ以上のアイデアをワークショップした。
このグループは、初年度の宗教的、精神的、倫理的な生活フェローシップの最初のクラスを代表しました。彼らは一学期を一緒に過ごし、互いの宗教的、精神的背景について学び、キャンパスでの最大の課題について話し合い、キャンパスにもたらした希望について話し合った。
さて、デイビスは彼らにそれを前払いするよう求めていました。どうすればより多くの学生を有意義な議論に参加させることができるでしょうか?どうすれば彼らは互いにより緊密なつながりを築くことができるのでしょうか？
その最初の学期では、 異宗教間の関与に関する大統領の取り組み はこれらの質問をキャンパスの議論の中心に押し上げました。デイビスが主導し、多宗教連携フェローのアビー・マケルロイの支援を得て、このプログラムは、好奇心旺盛で批判のない環境で宗教的、精神的、倫理的な問題に取り組みたいと考えている学生に、より多くのイベント、リソース、サポートを提供してきました。
初年度フェローシップに加えて、大統領主導により、月に 2 回の異宗教間の夕食会、 専門家パネル、コミュニティ サービスのほか、前年に開始された Frames of Connection や Pluralism Passports などのプログラムも含まれます。
ウィンスロップ・ハウスのヒンドゥー教三年生、デエクサ・カチアさんは、活動とリソースの増加は劇的だったと語った。彼女は非営利団体インターフェイス・アメリカを通じてのフェローシップを終え、昨年初めて異宗教間イベントを企画した。
マケルロイの助けもありイベントは無事に終了したが、カチアさんは物流上のハードルに苦労し、イベントスペースを予約できないのではないかと心配したことを思い出した。
今学期、カチアがマケルロイと最近ディレクターに任命されたデイビスに会ったとき、彼らは彼女にすべての手配について心配する必要はないと言った。それが彼らの仕事だ、と彼らは言いました。彼女は彼らにアイデアをもたらすだけでした。
「『わあ、本当にこの事件の背後にいる人たちがたくさんいて、彼らも私と同じようにこの事件を実現させたいと思っているんだ』とわかって、とても心温まる思いでした」とカチアさんは語った。 「大学からのこの公式サポートがどれほど大きな違いを生むか、それが存在するまで私は知りませんでした。」
今学期、カッキアは「To Be Continued」チャット、宗教間の夕食会で始まった一種の傷つきやすい会話を継続するための学生の小さな集まりの開催を支援し、マッケルロイの「つながりのフレーム」プロジェクトを支援しました。
イスラム・スーフィズムの血を引く法科大学院の法科大学院の1年LLM学生であるサハル・カーンにとって、この取り組みは「私たちに共通する人間性を思い出させる重要かつ有意義な方法」となっている。
アラブ湾岸で複数の文化に触れて育った自称「第三の文化っ子」である彼女は、このプログラムが有神論的な信仰だけでなく、ヒューマニズムなどの無神論的な信念体系についても取り上げられていることを楽しんでいます。
最初の学期の間、彼女はプログラムを通じてキャンパスで親友の一人に会い、他にもたくさんの興味深い会話をしました。彼女は、ヒューマニストの牧師グレッグ・エプスタインと少数派の法的権利について話したことを思い出した。
「このような交流ができるのはとても美しいことです」と彼女は言いました。 「ハーバード大学に来るまで、私はヒューマニズムについて何も知らなかったからです。彼と話し始めたところ、非常に多くの類似点が見つかりました。」
「このようなやりとりができるのはとても美しいことです。」
サハル・カーン
David Arbeláez、博士課程 5 年社会学と社会政策を学ぶ学生も、宗教間連携プログラムを通じて予期せぬ共通点を発見しました。カトリック教徒として育てられたアルベレスは、不可知論者であり、組織化された宗教に批判的でハーバード大学に入学した。
今学期最初の宗教間夕食会に行ったとき、これは「列車事故」かもしれないと思ったという。彼の印象はすぐに変わりました。
「開始して20分か30分後、期待していたものとは違うことに気づきました」と彼は語った。その夜の議論は、宗教を放棄した、または初めて宗教に近づいた人々の経験を中心に行われました。彼は、多くの宗教学生が彼と同じ問題に苦しんでいることを聞いて驚きました。
最初の宗教間夕食会に懐疑的な気持ちで到着した後、彼は二回目の夕食会にも参加することを決心し、小グループでのディスカッションの司会を自ら買って出た。
一部の学生がお互いに公に反対することをためらう二極化した時代に、学生たちは意見の相違を皮肉ることなく、批判のない環境で自分の考えを共有できると同氏は語った。
デイビスさんは、キャンパス中の学生や地域社会が異宗教交流をどのように受け入れているかに驚き、喜んでいます。彼は、1 年目のフェローシップに登録する学生は 12 ～ 15 人だと予想していましたが、最終的には 30 人が登録しました。
新しい宗教へのアクセシビリティに関するトレーニングについては、学生リーダーから反発を受けるだろうと彼は考えていましたが、代わりに温かい感謝の言葉が寄せられました。関心が高まったため、異宗教間の夕食会は月に 1 回から 2 回になりました。
彼によると、秋学期の目標は、春に学生に主導権を握らせる前に、彼とマケルロイがプログラミングの大部分を実行することでした。
「それは私にとって本当にエキサイティングなことだ」とデイビスは語った。 「私はいつも、生徒たちが何を望んでいるのかを一番よく知っていると信じています。」ある意味で、彼らは多くの実験として最初の学期に臨んでいて、何が行き着くのかを確認するつもりだった、と彼は言いました。
水曜日の夜、スミスセンターでは実験が続けられた。学生たちのイベントのアイデアが大きな紙に書かれて部屋全体に渡され、学生たちは自分たちのアイデアについてのフィードバックと、そのアイデアに資金を提供する方法についての意見を、居住生活担当部長補佐のネケサ・ストレイカー氏と 1 年生から受け取りました。アルタ・マウロ、文化・コミュニティ副学部長。そしてハーバード大学財団理事のミーガン・フォン・ロール氏。
「1年目に仲間のためにプログラムを実施しようと努力するのは大変なことだ」とマウロ氏は語った。 「これは大きな進歩です。それには多くの脆弱性と努力が必要です。」
「1年目に仲間のためにプログラムを実施しようと努力するのは大変なことです。それは大きな成長です。それには多くの脆弱性と努力が必要です。」
ハイ・マウロ
学生たちは夜の終わりにその脆弱性と努力を振り返り、それぞれが学期の思い出を共有しました。
アザリア・サスマンさんは、ロングアイランドの正統派ユダヤ人コミュニティで育ったとき、危険だからキャンパス内では自分の宗教的アイデンティティを隠さなければならないかもしれないと人々に言われたという話をしてくれた。彼は、イスラム教徒である別の学生が家族から同じことを言われたと聞いて驚いた。
彼はキャンパスにいると安全だと感じたと言いましたが、その共通の経験を持つことが力になったと言いました。
「これは、キャンパス内の多くの信仰コミュニティ、特に世俗的なキャンパスに多くの共通点があることを示す小さな例です」と彼は言う。 「それは私の経験の大きなハイライトだと思います。」
春には、その学生と一緒に宗教間のイベントを実行する予定です。