ジョンソン郡第1学区は、2020年12月に承認された連邦政府の景気刺激策資金の一部を徐々に支出し、全国の学区が新型コロナウイルス感染症のパンデミックを予防、備え、対応できるよう支援している。
ESSER II（小中学校緊急救済）基金と呼ばれるこの基金は、ジョンソン郡地区におよそ180万ドル相当の資金を提供する。
7月の学区の予算編成過程で、管理者が最初に資金の使い道を検討していたとき、チャールズ・オースキ教育長は、最も重要なことは資金を一度に使うのではなく、学区が長期的に備えられるように使うことだと述べた。
資金の一部が現在支出されているが、アウスキ氏は、地区は資金を一度にすべて使う予定はないと改めて強調した。
「一年を通して計画を立てなければなりません」とオースキ氏は語った。「なぜなら、先ほど言ったように、何かが起きてバーチャル化を余儀なくされたり、他のガイドラインが設けられたりした場合、この資金はそのためにあるからです。」
これまでに、学区はさまざまな物品や政策の実施に126,113ドルを費やしており、そのほとんどは、教室の消毒に役立つ追加の清掃用具、スクールバスの清掃に役立つ紫外線ライト、個人用防護具の在庫増加など、学区にすぐに役立つものとなっている。
同学区はまた、ソフトウェア、新しいバーチャルスクールプログラムのサポート、学校内外のコロナウイルスのレベルについて郡民に情報を提供するためのタスクフォースのウェブサイトのサポートにも資金を費やした。
しかし、まだ使われていない資金の一部は、メドーラーク小学校の新しい暖房、換気、空調システムに充てられる予定で、これは何ヶ月も教育委員会で議論されてきた話題であり、学区内のいくつかの建物に空気清浄システムを購入するのにも使われる可能性がある。
「資金は使われていますが、一度に全額を使わないことにしました」とオースキ氏は語った。「COVID-19がどうなるかを見ながら、時間をかけて使っていくつもりです。」
ESSER II 資金は学区にとって重要な支援ではあるが、学区が利用できる唯一の連邦資金ではない可能性が高い。
行政当局は依然としてESSER III資金の支給を待っているが、オースキ氏は7月にジョンソン郡に約360万ドルの支給が行われる可能性があると述べた。
当時、オースキ氏は、資金の一部が学区から議員に流用され、州の教育予算不足の「穴埋め」に使われるのではないかと懸念していると述べた。しかし、学区はESSER IIIの資金を一切受け取っておらず、いつ受け取れるかもわからないため、金額については確実なことは分からない。
「現在、このお金は州によって保留されていますが、それには正当な理由があります」とオースキ氏は語った。「つまり、州はお金を返済しなくて済むようにしたいのです。」
しかし、ESSER III の資金が支給されると、利用可能な ESSER II の資金をすべて使う予定の地区にとって、それは非常に重要になるだろうとオースキ氏は述べた。
「ESSER IIがなくなると、それが私たちの意図ですが、ESSER IIIは、学校に留まる方法に関するこのCOVIDプロトコルを構築し続ける州内の学区にとって不可欠なものになるでしょう」と彼は言いました。
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