健康

子供の反復性喘鳴は「サイレント」ウイルス感染と関連している

再発性喘鳴のある子供の約4分の1は「無症状」の肺感染症を患っており、生涯にわたる副作用を伴う可能性のある一般的に処方されるステロイド剤よりも抗ウイルス薬で治療した方がよいことが、バージニア大学医学部の新たな研究で明らかになった。 小児呼吸器科医の W. ジェラルド ティーグ医学博士は、地域の医療機関やバージニア大学健康救急部から紹介された、頑固な喘鳴を訴える多数の子供たちに気付き、調査を思い立った。風邪の主な原因であるライノウイルスが喘鳴発作を引き起こす可能性があることを知っていたティーグは、反復する喘鳴と「無症状」の肺感染症 (症状がなく長期間続く感染症) との間に関連があるかどうかを調べたいと考えていた。 重度の喘鳴のある子供や若者 800 人以上を検査した結果、彼と共同研究者は、22% の人に典型的な風邪の症状を示さない未検出の肺感染症があると判断しました。これらの感染症は、喘鳴の治療に一般的に使用されるコルチコステロイドに反応しません。実際、研究者らは、ステロイドの投与量を増やすと、子供に、怒りっぽい行動、骨密度の低下、成長抑制などの既知の副作用に加えて、長引く肺の炎症のリスクが高まる可能性があることを発見しました。 「ステロイドは喘鳴のある子供の一部に効果がありますが、研究に参加した多くの子供は、ステロイドで改善する炎症のパターンを示しませんでした」と、医学部小児保健研究センターの臨床科学者であるティーグ氏は述べた。「私は、風邪によって引き起こされる喘鳴は、アジスロマイシンなどのウイルスに対する免疫力を高める抗炎症薬で治療すべきだと、患者の親にアドバイスしています。ウイルス感染に抗生物質を使うことに彼らは驚いているようですが、実際、アジスロマイシンはウイルスに対する免疫反応を良い方向に強化します。」 再発性喘鳴の根本的な原因 ティーグ氏と共同研究者は、なぜ子どもたちが無症状の肺ウイルス感染を治すことができないのかよくわかっていない。これまで確認された感染はライノウイルスが圧倒的に多かったが、ティーグ氏と研究チームは他の未解決の呼吸器感染症も発見した。 科学者たちは、子どもたちの肺の粘膜免疫細胞に何らかの異常が生じ、ウイルスを撃退できなくなっているのではないかと疑っている。特に、この問題は主に幼い子どもたちに影響を及ぼし、学齢期になると少なくなるようだと研究者らは発見した。 科学者らは、この免疫不全の原因をより深く理解し、治療方法を見つけるには、さらなる研究が必要だと述べている。その間、医師は再発性喘鳴の治療方法を再考すべきだとティーグ氏は言う。強力なコルチコステロイドを処方する前に、医師は、子供たちが抗ウイルス薬で治療したほうがよい肺感染症ではなく、ステロイドに反応する炎症を患っていることを確認する必要がある。 「ウイルス感染は、小児の急性喘鳴発作の最も重要な誘因であり、場合によっては呼吸困難や入院につながる。この発見が、小児の再発性喘鳴とウイルス感染の治療におけるさらなる研究を刺激することを期待している」とティーグ氏は述べた。「急性喘鳴の治療には、潜在的に有毒なステロイドの過剰使用をやめ、特定の炎症パターンを標的とする新しい治療法を取り入れる必要がある」 ティーグ氏は、この研究結果に基づき、この種の免疫反応の異常が、子供が喘息を発症するリスク要因となる可能性もあるかどうかを研究する予定だ。 #子供の反復性喘鳴はサイレントウイルス感染と関連している