女性スポーツを紹介するロングビーチの新バーに大勢の人が集まる

ジャッキー・“ジャックス”・ディーナーは、常に自分の実力を証明しなければなりませんでした。彼女は背が低いため、スポーツに関しては見過ごされ、子供の頃に養子に出されたという事実が常に頭の片隅にありました。彼女は常に成功できないと言われていましたが、彼女はあまりにも熱心でした。あまりにも運動能力が高く、あまりにもやる気がありました。彼女は人々が間違っていることを証明したかったので、2 つの言葉がすぐに彼女の人生のマントラになりました。

私を見て。

「疑われたら何と言いますか？」とディーナー氏は言う。「ただ外に出て行って、彼らに見せつけるだけです。」

そのため、ディーナー氏がパートナーであり妻でもあるエメ・エディ氏と始めたビジネスに名前を付ける時が来たとき、すでに完璧な名前が思い浮かんでいた。女性スポーツにスポットライトを当てるという使命を掲げて、ウォッチ・ミー！スポーツ・バーは金曜日にロングビーチにオープンした。

その使命は、ドアを開けて中に入るとすぐに明らかです。バーがあるショッピングセンターを取り囲む常連客の列を抜けると、大きな太字で繰り返される「BE A CHANGEMAKER（変革者になれ）」という言葉の壁画が迎えてくれます。スパークスで初めて得点を記録したWNBA選手ペニー・トーラー、ワールドカップ優勝者で1999年米国女子サッカー代表チームのメンバーであるサスキア・ウェバー、2023年パンアメリカン競技大会の金メダリスト、ボート選手マディー・フォクトなど、女性スポーツ界の伝説的人物のサインがスペースを埋めており、未来のアスリートたちが足跡を残す余地は十分にあります。

「若い女の子たちが、将来の軌道を変える可能性について考えることも重要だと思います」と、壁画を寄贈したアーティストのコリー・マティーは語った。「ミーガン・ラピノーやビリー・ジーン・キングを見れば、彼女たちが変革者だったことがわかります。…タイトルIX、政治や現在の社会情勢について声を上げること。これらはすべて、私たちが将来必要としているものであり、若者がそれをもたらすでしょう。」

それが本質的に Watch Me の精神です。カリフォルニア初のバーの設立を可能にした過去と伝説に敬意を表すと同時に、次世代のアイコンを育成する場を確立しています。

Watch Me! は、女性スポーツの放送に特化した米国内のわずか 5 つのスポーツ バーのうちの 1 つです。ポートランドの成功例である Sports Bra に倣って、他のスポーツ バーも増えると予想されています。

金曜日にロングビーチで行われた「ウォッチ・ミー！スポーツ・バー」のグランドオープンでは、常連客がバーに集まり、食べ物や飲み物を注文したり、女子スポーツを観戦したりした。

(アレン・J・シャーベン/ロサンゼルス・タイムズ)

それはディーナーが子供の頃に欲しかった空間だ。日曜日の試合後にそこに行き、チームメイトや家族と一緒にスクリーンで憧れの選手たちを観ることができる場所だ。

「ですから、私たちにとって、彼らのためだけではなく、正当な評価を受けられなかった年上の世代のためにも場を作ることは、とても大きな意味があります」とディーナー氏は語った。「ですから、私たちは、これまで活躍してきたすべてのスポーツ、アスリート、女性たちを称えようとしているのです。」

トーラー氏は、クリプト・ドットコム・アリーナのすぐ近くにあるカリフォルニア・ピザ・キッチンに行き、レイカーズ、キングス、ドジャース、ラムズのポスターのコラージュが壁を飾っているのを見て、「ウォッチ・ミー！」のようなスペースの必要性に気づいた。トーラー氏がゼネラルマネージャーとして20年間にわたり3度のWNBA優勝に貢献したスパークスの姿はどこにもなかった。

“どうやって [can] 「…ダウンタウンにいて、スパークスのロゴがないなんてあり得ない」とトーラー氏は言う。「でも、これは素晴らしいことだと思った。ずっと前から必要だったことだ」

ウェバー氏にとって、「Watch Me!」のコンセプトは長年の夢であり、グランドオープンは長らく遅れていましたが、タイミングはまさに完璧でした。

WNBA と NWSL は、前例のない人気と視聴率を誇っています。Watch Me! と提携している Angel City FC は、評価額が 5 億ドルで、世界で最も裕福な女子スポーツ クラブです。NBA では、女性が活躍しており、G リーグの年間最優秀コーチに輝いたリンジー ハーディング氏が最近、レイカーズのアシスタント コーチに採用されました。

金曜日、ロングビーチの「ウォッチ・ミー！スポーツ・バー」のグランドオープンで、常連客が女子スポーツを観戦しながら乾杯している。

(アレン・J・シャーベン/ロサンゼルス・タイムズ)

「全体的にプラスです」とウェバー氏は言う。「人々が集まり、おいしい食事やカクテルを楽しみながら、テレビでアイドルを観られるコミュニティの場があるというのは素晴らしいことです。ロールモデルがいることはコミュニティの役に立ちます。スポーツが発展し、ファン層が拡大するのです。」

2024年パリオリンピックの開会式が家中のほぼすべてのスクリーンで放映される中、マディ・フォクトさんはパンアメリカン競技大会のメダルをバーの常連客に見せながら誇らしげに微笑んでいた。母親から「ウォッチ・ミー！」の開会の話を聞き、すぐに応援に行かなければならないと分かったという。

「このような場所があることは、とても嬉しいだけでなく、このようなことが起こったことにとても感謝しています」とフォクト氏は語った。「女性コミュニティが参加し、存在することができるからです。」