オーストラリアのモリー・オキャラハン選手は、オリンピックの100メートル自由形決勝でメダルを逃したという失望を「我慢しなければならない」と語った。
水曜日夜のパリでの決勝戦では、オキャラハンが4位、同国のシェイナ・ジャックが5位となった。
「もっと多くのことを期待していた」とオキャラハン氏は語った。
「しかし、結局のところ、我慢してあと4年待たなければなりません。」
オキャラハン選手はメダル争いの最有力候補として出場し、同オリンピックで100-200メートル自由形で金メダル2冠を達成する3人目の女性選手になることを目指していた。
しかし、スウェーデンの偉大な選手サラ・ショーストロムが52.16秒で他の選手を打ち負かし、優勝した。30歳の世界記録保持者は、出場選手の中で4歳以上も年上の最年長選手だった。
アメリカのトリー・ハスク（52.29）が銀メダルを獲得し、香港のシボーン・ベルナデット・ホーギーが銅メダルを獲得した。
オキャラハン選手が52.34で次点、ジャック選手が52.72でゴールしたが、オーストラリア選手たちは最終ラップで順位を上げたが、順位を上げることができなかった。
オキャラハン選手はチームメイトのアリアーン・ティトマス選手を破って200メートル自由形の金メダルを獲得し、パリのプールで行われた4×100メートル自由形リレーでもオーストラリアの優勝チームの一員として活躍した。
しかし、20歳の選手は100メートル決勝に向けて不安に悩まされていたことを認めた。
「この仕事に臨むにあたって、とても緊張しました。ここ数日、あまり眠れませんでした」と彼女は語った。
「この種目に向け、自分をコントロールして頑張ろうと一生懸命努力したけど、100m自由形はスピードが重要で、僕にはそれが本当に欠けているから、難しいだろうと分かっていた。
「厳しいレースになるだろうことは分かっていた…0.01秒の違いだ。何かを間違えれば損失になる。」
ジャック選手は、土曜日の夜にオーストラリアの4×100m自由形リレーチームで優勝した選手でもあったが、ドーピングによる2年間の出場停止処分を受けて3年前の東京オリンピックには出場できなかった。
「会場に出て観客の歓声を聞き、スタンドにいる家族を楽しみたかった」とジャックは語った。
「オリンピック選手としてここにいるという事実を、じっくり考え、受け入れようとしました。数年前にはそんなことは不可能だと思っていました。」
AAP
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