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カナダの女子ホッケーチームは、誰もが認める女子ホッケーの女王として、オンタリオ州ブランプトンで開催された昨年の世界選手権トーナメントに出場した。
パンデミックに至るまでライバルの米国がメジャータイトルを5連覇するという不毛な期間を経て、カナダは2021年にカルガリーのバブルで世界タイトルを奪還し、2022年にはそのタイトルを維持するとともに、その年の北京オリンピックで金メダルを奪還し、カナダを破った。決勝は毎回アメリカ。 カナダはまた、そのシーズンのライバルシリーズでもアメリカ人に対して劇的な勝利を収め、3ゲーム差から0敗まで回復して最後の4大会で優勝した。
しかし、カナダ人はホッケーに熱狂するグレーター・トロント・エリアの応援する観衆の前でホームアイスのアドバンテージを享受したにもかかわらず、ブランプトンで王座を剥奪された。 準々決勝でスウェーデンの熱血ゴールキーパーに倒されそうになった後（エマ・ソダーバーグが51セーブを挙げ、延長戦でサラ・ナースが得点してチームを大番狂わせから救った）、カナダはスウェーデンとの決勝の第3ピリオドで4つの未回答ゴールを吐き出した。アメリカ人は3対6で敗れ、歓喜する最大のライバルがカナダの氷の上で世界選手権のトロフィーを掲げるのを見ることになる。
カナダは今シーズン、3-0の劣勢から再び盛り返してライバルシリーズで優勝し、ある程度のリベンジを果たした。2月にミネソタで行われた第7戦では6-1の大勝で幕を閉じた。 しかし、カナダ人はニューヨーク州ユティカで行われる今年の世界選手権で全額の恩返しを求めており、カナダは木曜の夜の開幕戦に向けて今日から団体戦が始まった。
トーナメントに向けて知っておくべきことは次のとおりです。
はい、カナダと米国はおそらく決勝で再び対戦するでしょう。
すぐに不安を解消します。 決勝トーナメントで別の国が 2 つの超大国のうちの 1 つを破る可能性はありますが (昨年はスウェーデンが危うくそれを達成するところでした)、歴史は金メダルを巡るカナダと米国の新たな対決が迫っていることを強く示唆しています。
国境を越えたライバル同士は女子世界選手権決勝22回中21回で対戦しており、他国が優勝したことはない。 彼らはオリンピックでも二極独占しており、女子決勝では7試合中6試合に出場し、すべての金メダルを獲得している。 これらの数字を合計すると、そのとおりです。カナダと米国は、女子ホッケー選手権の主要 29 試合のうち 27 試合で対戦しています。
これが悪いというわけではありません。 カナダとアメリカの女性たちは、今世紀で最も記憶に残る国際ホッケーの瞬間を私たちにもたらしてくれました。 2002年のソルトレークシティーオリンピック決勝戦でカナダが勝利する前に、アメリカ人がカナダ国旗を踏みにじったとして激怒したヘイリー・ウィッケンハイザーのことを思い出してほしい。 あるいは、2010 年バンクーバーで金メダルを獲得した後、氷の上で大喜びでビールを飲み、葉巻をふかしているカナダ人女性たち。あるいは、2014 年ソチオリンピックの伝統的なタイトルゲームでカナダが驚異的な逆転勝利を収めた後の生々しいエクスタシーと苦痛。 世界選手権を争う両者の対決も多くのドラマをもたらし、2000年以降のカナダ対米国の決勝戦のほぼ半数は延長戦かPK戦で決着した。
カナダが昨年の世界選手権で及ばなかったベテラン選手のほぼ同じメンバーを維持している一方で、チャンピオンのアメリカ人は14人の大学生選手をユティカに連れてくることで、競争に新鮮な材料を加えている。
これは女子プロホッケーリーグが誕生して以来初めての世界選手権である。
1月に6チームからなるPWHLが発足し、ついにカナダとアメリカの代表チームの選手たちに独自の適切なリーグが与えられた。 それに先立ち、彼らは女子プロホッケー選手協会の旗の下、ライバルのプレミアホッケー連盟に代わる、より「持続可能な」代替組織を構築しようと努めながら、大荒れのドリーム・ギャップ・ツアーに奮闘していた。
PWHLは、億万長者のロサンゼルス・ドジャースのオーナー、マーク・ウォルター率いるグループがPHFを買収して解散し、すぐにPWHPAと労働協約を結んだ6月に具体化し始めた。 フランチャイズはトロント、モントリオール、オタワ、ボストン、ミネソタ、ニューヨークに与えられました。 各チームは数人のスター選手と契約した。 ドラフトは9月に行われた。 そしてPWHLの最初の24試合シーズンは元旦にトロントで開幕した。
国際試合が依然として女子ホッケーに多くの関心を集めていることを理解して、PWHLは、4月18日にレギュラーシーズン最後の2週間半を再開する前に、最高の選手が世界選手権に出場できるようにするために休暇を取ることにした。プレーオフ。
注目すべき選手:
ナタリー・スプーナー (カナダ): リーグ最高のトロントの19試合でゴール(15)と得点(20)でPWHLリーダーとなり、ライバルシリーズ第7戦で2得点を挙げた。
マリー・フィリップ・プーラン (カナダ): 国際ゴールを決める驚異的な才能を持つ 33 歳のキャプテンは、依然としてこのスポーツ界で最高の得点者の 1 人です。 彼女はモントリオールで16試合に出場し、ゴール（8）と得点（17）の両方でPWHLで3位にランクされている。 プーリンは世界大会に向けて緊張しているが、プレーすることが期待されている。
サラ・フィリエ（カナダ）：2022年のオリンピックデビュー戦で8ゴールを決めたこの若きフォワードは、昨年7試合で11得点をあげて世界選手権MVPを受賞した。 23歳のフィリエは今シーズンプリンストン大学に残ったが、次のPWHLドラフトでは全体1位になると予想されている。 彼女について詳しくは、こちらをご覧ください。
テイラー・ハイセ（米国）：2022年の世界選手権MVPで今年のPWHLドラフト1位指名選手は、米国に本拠を置くリーグトップチームのミネソタで14試合に出場し11得点を記録している。 24歳のハイセはライバルシリーズ第7戦で上半身の負傷で欠場したが、ミネソタのラインナップに復帰してから5試合で5得点を記録している。
ヒラリー・ナイト（アメリカ）：昨年の決勝でハットトリックを達成した34歳のキャプテンは、世界選手権に出場したアメリカ人としては最年長となる見通しだ。 PWHLのボストン代表としてプレーするナイトは、すでに世界大会での得点（101）とゴール（61）の歴代記録を保持している。
カテリーナ・ムラゾワ (チェコ共和国): エッジの効いたフォワードは、過去 2 回の世界選手権で母国の銅メダル獲得に貢献し、現在はオタワで 19 試合で 17 得点をあげ、PWHL の欧州トップ得点者となっています。
カナダのスケジュール:
オリンピック王者決定戦は木曜日午後7時（東部標準時）に、昨年の5位決定戦でスウェーデンを破ってトップグループへの昇格を決めたフィンランドとの対戦で開幕する。 カナダは金曜午後3時（東部時間）にスイスと、日曜午後3時（東部時間）に銅メダルのチェコと対戦し、月曜日午後7時（東部時間）に米国との対戦で予選ラウンドを締めくくる。 TSNはゲームを上映しています。
トーナメントの仕組み:
カナダのグループ内の5チームすべてに4月11日の準々決勝進出が保証されており、スウェーデン、日本、ドイツ、中国、デンマークで構成されるグループBの上位3チームが加わることになる。 ロシアはウクライナ侵攻により国際ホッケーから引き続き禁止されている。
大きなサプライズがない限り、カナダと米国は4月13日に別々の準決勝で対戦し、その後4月14日に決勝で再び対戦する。
女子世界選手権の詳細については、CBC スポーツ寄稿者カリッサ・ドンキンによるこのプレビューを読み、最新エピソードでの彼女の出演をご覧ください。 ホッケーノース ホストのロブ・ピッツォと。
