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2025-01-23 01:51:00
AFP編集長が今週最も感動的な記事として再掲載のために選んだ次の記事を紹介します。
科学者や技術者らは、ロサンゼルスで起きた壊滅的な山火事を受けて、衛星データの利用可能性の向上が将来の致命的な山火事への対処に役立つことを期待している。
宇宙への打ち上げ費用が安くなるにつれ、テクノロジーに焦点を当てたグループが新しい周回機を打ち上げている一方、機械学習技術が情報の奔流を選別し、変化する環境における火災リスクのより広範な全体像に適合させることになるだろう。
衛星は「乾燥して山火事が発生しやすい宇宙地域を宇宙から検知することができる。激しく燃え上がっている火災やくすぶっている火災、焼けた地域や煙、微量ガスの排出も検知できる。私たちはこれらすべての種類の要素から学ぶことができる」とクレメント氏は語った。欧州宇宙機関の実用的な気候情報責任者、アルバーゲル氏はこう語る。
衛星が異なれば、その軌道とセンサーのペイロードに応じて異なる役割を果たします。
地球低軌道 (LEO) は通常、地表から 1,000 キロメートル (620 マイル) 未満ですが、旅客機の場合は最大 14 km です。
ここの衛星は高解像度の地上画像を提供しますが、惑星の周りを一周するときに特定の点が見えるのはほんの一瞬だけです。
静止衛星は高度 36,000 km で周回し、地表の同じ領域上に留まり、継続的な観測が可能になりますが、通常は解像度が大幅に低くなります。
気候変動により人間の居住地域に侵入する山火事の数が増加しているため、その解決が極めて重要になる可能性があります。
ロサンゼルスでは、「衛星による観測はあるが、それを判断するのは非常に難しい。火災が起きているのは私の家なのか？ここは一体どこなのか？」と、NASAで働いたこともある山火事の専門家、WKIDソリューションズのナターシャ・スタブロス氏は語った。
「よく理解できないために留まる人もいます…利用可能な観測値をさらに増やす必要があるという考えはそこから来ています。」
コロラド州に本拠を置く非営利団体アース・ファイア・アライアンスのディレクター、ブライアン・コリンズ氏は、既存のリソースを補完する新しい低軌道衛星「コンステレーション」を計画している。
これは5メートル（16フィート）の解像度を持つセンサーを搭載しており、幅10メートルしか物体を捉えることができないESAの現在のセンチネル2衛星よりもはるかに細かい。
これは、「地球上には今日私たちが知っているよりも多くの火災が存在することがすぐに分かることになるだろう。非常に小規模な火災も発見されるだろう」とコリンズ氏は予測した。
EFAは、総費用5,300万ドルをかけて、2026年末までにわずか数週間で4機の衛星を打ち上げることを目指している。
EFAの衛星プロジェクトを財政的に支援してきたゴードン＆ベティ・ムーア財団のジュヌビエーブ・ビッグス氏は、この数字は山火事による物的被害や失われた人命を考えると「バケツの中のほんの一滴」だと述べた。
少なくとも20分に1回、地球上のあらゆる地点を画像化するというコリンズ氏の目標を達成するには、計画されている55の群れ全体が必要となり、総額4億ドルの費用がかかることになる。
コリンズ氏は、軌道上にある数十の衛星が「地上での判断が可能なペースで火災の検知と追跡の両方を行うことができる」と述べた。
それほど大掛かりな取り組みではないが、ドイツに拠点を置く OroraTech は、少なくとも 14 機の靴箱サイズの FOREST-3 「ナノ衛星」のうちの最初の 1 機を打ち上げた。
マーティン・ランガー最高経営責任者（CEO）は声明で、このシステムは「超高速の山火事警報と高品質の熱データを提供する」と述べた。
ムーア財団は、FUEGOと呼ばれる静止衛星プロジェクトも支援している。
ESAのアルバーゲル氏は、これらすべての新しい衛星からの追加データは「素晴らしい」ものになるだろうが、大量の情報が問題となる可能性があると述べた。
ESA の Sentinel-2 だけでも、毎日 1 テラバイトのデータ (最新のハイエンド ラップトップの記憶容量) を送信しています。
このような一連のデータから火災の兆候を見つけることは、「機械学習、人工知能の優れた問題であり、『干し草の山の中の針』だ」とコリンズ氏は述べた。
このデータは最終的には新たな火災の発生とその進行を予測するのに役立つ可能性があると同氏は付け加えた。
スタブロス氏は将来を見据えて、山火事に対する「特効薬」の技術は存在しないと述べた。
スタブロス氏は、「全員が協力することによって」緊急対応者を助け、火災の危険を減らすことができると述べた。
ムーア財団の山火事プログラムは、ハイテク探知と追跡だけでなく、コミュニティの回復力を高め、火災が発生しやすい生態系を管理することにも焦点を当てており、これには「有害な火災を減らしながら、生態学的に有益な火災を増やす」ことも含まれる、とビッグス氏は述べた。
tgb/rl/phz
#多数の衛星プロジェクトが将来の山火事を防ぐことを目指す