科学＆テクノロジー

地球内部の巨大な熱塊が磁場を不安定にした可能性がある

地球の磁場は宇宙まで数万キロメートルにわたって広がっているゲッティイメージズ/iStockphoto 地球の核の周りにある 2 つの巨大な謎の熱い岩石の塊が、地球の生成に貢献した可能性があります。 地球の磁場 そして何百万年もの間、少し不安定な状態を引き起こしました。 科学者たちは何十年も前から知っていました 二つの特異な大陸サイズ 岩の塊、1つはアフリカの下、もう1つは太平洋の下にあります。これらの塊は、外核から上部の岩石マントルまでほぼ 1000 キロメートルにわたって広がっており、地震波がゆっくりと通過するため、周囲とは異なっているはずです。しかし、その深さのためにそれらを測定するのは難しいため、科学者はそれらがどのように異なるかを正確に特定することができません。 アンドリュー・ビギン 英国リバプール大学の博士らは、手がかりを求めて地球の磁場に注目しました。この磁場は、地球の核内での溶鉄の撹拌によって何十億年もかけて生成されてきました。数万キロメートルの宇宙まで広がり、太陽風や宇宙放射線から私たちを守っています。 この磁場の正確な形状は、高温の核からその周囲の低温の領域に移動する熱の形でのエネルギーの量によって決まります。ビギンと彼のチームは、磁場がどのように変化したかを研究することで、熱が地球の核をどのように移動したかを知ることができると理論づけました。 研究者らは、地球の磁場が時間の経過とともにどのように変化したかを把握するために、過去数千万年または数億年にわたり、いくつかの異なる地点で地球の磁場の方向を保存してきた古代の火山岩の記録を照合した。次に、高温の岩石の巨大な塊がある場合とない場合の両方のシナリオで、惑星の核とマントルを流れる熱がどのように磁場を生成するかのシミュレーションを実行し、それを実際の磁場の測定値と比較しました。 彼らは、岩石の塊を使ったシミュレーションが古代の磁気データと最もよく一致することを発見しました。 「磁場を生成するコア内で起こっている対流のこれらのシミュレーションは、コアの顕著な特徴のいくつかを再現することができます。」 [magnetic] ただし、コアの上部から流出する熱量にこの強い不均一性を課した場合に限ります」とビギン氏は言います。 言い換えれば、これらの領域はおそらく何億年もの間、周囲の領域よりもはるかに高温であり、その結果、核とマントルの間の熱流が減少したのです。研究チームのシミュレーションによると、この異なる熱流は地球の磁場の生成と安定化に役立った可能性があるという。 ほとんどの地質学者は、何百万年にもわたって、地球の磁場はコンパスで使用される棒磁石と同様に、本質的に対称的であると想定しています。しかし、ビギンと彼のチームは、古代の磁場は平均して対称ではなく、数百万年にわたって持続した体系的な偏差を含んでいることも発見しました。これもこれらの岩石の塊の結果であると考えられます。これは、地質学者が古代の岩石の動きを計算し、地球の深層構造が時間の経過とともにどのように変化したかを私たちに伝える方法に影響を与える可能性があるとビギン氏は言います。 研究チームの発見が正しければ、小塊で見つかった温度差は地球の最上部の外核の地点にも存在する可能性があり、地震波によって検出できる可能性があるとビギン氏は言う。 しかし、これを捕捉するのは非常に難しいだろう、と言う サンネ・コッタール ケンブリッジ大学で。 「私には疑問があります」と彼女は言う。 「核を確認する前に非常に多くのマントル物質を調べなければならないことを考えると、核内の変動をマッピングすることは非常に困難です。」 トピック: #地球内部の巨大な熱塊が磁場を不安定にした可能性がある