ソウル中区の国立医療院では医療スタッフが移動している。写真＝ニュース１ 政府は地域の公衆医療危機を解決するため、東洋医学の医師の役割を拡大することを検討している。
兵役の代わりに医療過疎地域で働く公衆衛生医（公衆衛生医）の数が急速に減り、農村や漁村などで医療格差が生じている中、東洋医学医師の参加拡大が模索されている。
保健福祉部は24日、国会で提起された「公衆衛生医師の減少に伴い、東洋医学医師の参加と役割を拡大すべきだ」という提案に「同意する」と述べた。
このため、保健所や地域医療センター等の公的医療機関における東洋医学診療機能の強化や地域東洋医学保健事業の活性化により、東洋医学医師の参加拡大を図ってまいります。
地域医療格差が現実化し、喫緊の課題となっている。軍人資源の減少や軍人の処遇改善により医学生が現役入隊を選択する中、医療公務員の数は年々減少している。
このため、一部の地方の保健所や地域の医療センターは医療従事者の不足により運営が困難となっており、地域住民が必要な医療へのアクセスを深刻に脅かしている。
政府が「漢方医」の人材活用を検討しているのは、直ちに医師を増員することが難しい現実において、比較的余裕のある漢方医を現実的な代替手段と考えているためである。
特に東洋医学界は、農村部の人口高齢化と慢性疾患管理や筋骨格系疼痛治療の高い需要を考慮すると、東洋医学の医師が「常駐保健医」として効果的な役割を果たせると主張している。
実際、いくつかの研究では、東洋医学の公衆衛生プロジェクトが地域住民の慢性疾患の管理にプラスの影響を与えていることが示されています。
一方で、医学界からは警戒を強める声も上がっている。医師と漢方医は診療領域が異なり、医師不足のため、漢方医への代替は根本的な解決にはならないとの指摘がある。
さらに、緊急事態や外科手術が必要な場合に東洋医学の医師が適切に対応することは難しいなど、現実的な限界についても言及されています。
チョン・ユジン記者 [email protected]
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