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地元の陪審員がハンター・バイデンの運命を決める：「この事件を終わらせる時が来た」

デラウェア州ウィルミントン — 月曜日、陪審員がハンター・バイデン氏がクラック・コカイン中毒の間に違法に銃を購入した罪で有罪とすべきかどうかの審議を始める前に、連邦検察官は法廷内の重大な問題を指摘した。最前列に座っていたのは、ジル・バイデン大統領夫人、ジョー・バイデン大統領の妹と弟、ハンター氏の妻メリッサ・コーエン・バイデン氏、その他数人の親戚や関係者だった。「傍聴席に座っている人たちは証拠ではない」と上級特別弁護人補佐のレオ・J・ワイズ氏は述べた。陪審員はニュースで太字で示された名前を認識し、証拠や証言に対する彼らの反応を見たかもしれないとワイズ氏は述べた。「失礼ながら、それはどれも重要ではありません」「誰も法律の上に立つことはできない。この事件はその単純な命題を象徴している」とワイズ氏は語った。こうして、バイデン一家の地元であるデラウェア州でハンター・バイデンの刑事裁判の最終弁論が始まった。大統領の息子の薬物依存の深刻さについて、異例の5日間の証言が締めくくられた。検察側は、コルト製リボルバーを購入するために連邦の身元調査書にコカイン中毒について虚偽の申告をしたこと、連邦の銃器ディーラーに虚偽の申告をした、違法薬物使用者でありながら銃を所持していたことの3つの重罪でバイデンを有罪にしようとしている。弁護士のアベ・ローウェル氏は、90分間の最終弁論のために4階法廷の壇上に立った際、ハンター・バイデン氏の母親、妻、妹を特に標的にした検察側を激しく非難した。「この事件を終わらせる時が来た」とローウェル判事は述べ、証拠の穴に焦点を当てるよう陪審員に促した。つまり、ハンターが拳銃を所有していた11日間とその前後に薬物を使用しているのを見た目撃者はいないこと、数年後に出版された彼の回想録は彼の心境を示す日記ではなかったこと、そして彼が銃を購入する前または購入後の数ヶ月または数年間のテキストメッセージは、彼がどのようにして「故意に」身元調査フォームに記入したかを説明するのにほとんど役立たないことである。「ハンターの命は我々の手中にあった」とローウェル氏は審査員らに語った。「だが今、私はその命を皆さんに渡さなければならない」陪審員らは一日の審議を終えて退席する前に約1時間の審議を行い、火曜日の朝に再開する予定である。3つの罪状すべてで有罪となれば、ハンター被告は数年の懲役と高額の罰金を科せられることになるが、初犯者は通常、拘留期間がほとんどないか全くない。連邦検察官を長年務めるワイズ氏は、1時間にわたる事件の要約の中で、ハンター・バイデン氏が長年クラック・コカインを使用していたこと、2018年10月12日にデラウェア州ウィルミントンの銃砲店に立ち寄り、コルト社のリボルバーを購入したという証拠を説明した。連邦の身元調査書で違法薬物使用者かどうかを尋ねられたバイデン氏は、「いいえ」にチェックを入れた。銃は2018年10月23日まで彼の所有物だったが、その日、兄の未亡人であるハリー・バイデン氏がハンター氏のトラックの中で銃を見つけ、革製のポーチに放り込んで高級食料品店の外のゴミ箱に捨てたと述べた。 ハンターさんはそれを知り、ハリーさんに警察に電話するよう促した。銃は数日後、ペットボトルなどのリサイクル品を収集している高齢男性の家から回収された。検察は容疑を立証するため、ハンター・バイデンの薬物使用に関する詳細な調査に乗り出し、2021年に出版された彼の回顧録「Beautiful Things」、彼のテキストメッセージ、銃販売の前後の数か月間の15万ドル以上の現金引き出しを含む銀行記録、そして彼の元妻、元ストリッパーで現在は恋人のハリー・バイデン、そして夫の死後にハンターと交際していたハリー・バイデンの証言を基にした。「はっきり言って、証拠は個人的なもので、醜悪で、圧倒的なものでした」とワイズ氏は陪審員に語った。「また、絶対に必要だったのです」検察側は、元ストリッパーのゾーイ・ケスタンが、ハンターが銃を購入する直前の2018年9月に、ロサンゼルスのダウンタウンにあるフリーハンド・ホテルやマリブの賃貸住宅などでクラック・コカインを使用しているのを目撃したと証言していたと指摘した。「彼は何度もリハビリ施設に通っていた」とワイズ氏は言う。「銃を買ったとき、彼は自分が薬物依存症だとわかっていた」ワイズ氏はまた、銃販売の数日後にハンター氏がハリー・バイデン氏にテキストメッセージで謎めいた口調で「購入している」と伝え、その後「ウィルミントンのダウンタウンにある4番街とロドニー通りの交差点でクラック（麻薬）を吸いながら車の中で寝ている」と伝え、「これが私の真実だ」と付け加えたことを指摘した。「被告の言葉をそのまま信じてください。それが彼の真実なのです」とワイズ氏は語った。しかし、ローウェル氏は、ハリー・バイデン氏が証言台で述べたこと、つまりハンター氏が自分の居場所についてしばしば嘘をつき、彼らの関係はしばしば激しかったことを陪審員に思い出させた。弁護人はまた、依頼人がスタークエスト・シューターズ＆サバイバル・サプライで拳銃を購入した日のことも説明した。この店では、セールスマンのゴードン・クリーブランドが裕福な常連客を見分け、高価な銃を売りつける能力から「ホエールハンター」というあだ名を得ていた。ハンター・バイデンは近くのAT&Tストアにいた際に銃砲店に立ち寄り、銃、ナイフ、BBガン、弾薬、スピードローダーを購入した。そしてローウェルは、事件の中心である書類、つまり連邦身元調査書に戻った。弁護士は陪審員に対し、薬物使用に関する質問は現在形で、「あなたは」違法使用者か、それとも薬物中毒者か、と問われていることを思い出させた。「これはハンターが2024年の自分をどう思っているかという質問ではない」とローウェル氏は述べた。ハンターと接触した唯一の銃砲店の従業員であるクリーブランド氏は、ハンターが虚ろな目や薬物の影響下ではなかったと証言したとローウェル氏は指摘した。番組の終盤で、ローウェルはハリー・バイデンがハンター・バイデンの車から銃を持ち去った経緯を語り直し、スーパーマーケットのゴミ箱に銃を落としたのは彼女であり、ハンターは彼女にすぐに警察を呼ぶよう言ったと強調した。ローウェル氏は、警官がスーパーマーケットに到着した際にデラウェア州警察が事件を報告したことを指摘し、ハンター氏は「ずっと被害者だった」と述べた。 #地元の陪審員がハンターバイデンの運命を決めるこの事件を終わらせる時が来た