同位体分析で先史時代のギリシャの食生活が明らかに

サイモン・フレイザー大学、ギリシャ文化省、ボローニャ大学は、ギリシャのフランヒティ洞窟で中石器時代と新石器時代の人類の食事パターンに関する同位体研究を実施した。この報告書は、これらの期間に海洋資源の消費が無視できるほど陸地ベースの食生活を送っていることを裏付けています。

ペロポネソス半島のコイラダ湾を見下ろすフランヒティ洞窟は、ギリシャで最も重要な先史時代の遺跡の 1 つで、約 40,000 年間にわたる占領期間に及びます。この場所は驚くほど美しく、洞窟の入り口には高いアーチ型のアーチがあり、訪問者を別世界の空間に誘います。

1967 年から 1979 年にかけて発掘され、後期旧石器時代から新石器時代までの継続的な記録が得られます。中石器時代から新石器時代への移行は、ヨーロッパ全域で、特に沿岸地域での農業の出現と、海洋資源から陸上資源への食事への依存の変化によって特徴づけられます。フランシのこれまでの同位体研究では、沿岸に位置しているにもかかわらず、海洋投入量が最小限であることが示唆されていた。

新しい研究は、人間と動物の遺体のアミノ酸の高分解能化合物特異的同位体分析を採用することによって、これらの初期の発見に基づいて、前期中石器時代と中期新石器時代のフランクティでの食事習慣を明らかにしました。

この研究では、「ギリシャのフランシ洞窟から出土した中石器時代および新石器時代の人類の高解像度同位体食事分析」が発表された。 プロスワン、研究者らは、フランシ洞窟の中石器時代と新石器時代の層から採取した5人の人間と6匹の動物の骨コラーゲンから得られた同位体データを調べた。

加速器質量分析により、前期中石器時代の人類2名（紀元前8700年～紀元前8500年）と中期新石器時代の人類3名（紀元前6600年～紀元前5800年）が確認された。

コラーゲンが抽出され、炭素 13 のバルク安定同位体 (δ¹³C) および窒素-15 (δ¹⁵N) および個々のアミノ酸の化合物固有の同位体。放射性炭素年代測定により、2 人が前期中石器時代 (紀元前 8700 ～ 8300 年) に、3 人が中期新石器時代 (紀元前 6600 ～ 5800 年) に分類され、時間的背景が明らかになりました。炭素 13 の変化 (Δ¹³C) および窒素-15 (Δ¹⁵N) の比較は、食事源を区別し、栄養の位置を評価するために使用されました。

人間の炭素 13 (δ¹³C) および窒素-15 (δ¹⁵N) 値は、動物性タンパク質が大部分を占め、海洋投入量が無視できる陸上の食事を示しています。同位体の兆候は、魚やその他の海洋資源への大幅な依存を示唆していません。

フェニルアラニン (Phe) やバリン (Val) などの必須アミノ酸は、人間を一貫して陸生 C3 植物の消費者の領域に位置づけました。窒素ベースのプロキシ（グルタミン酸とフェニルアラニンの間の窒素 15 の変化など）（Δ¹⁵NGlu-Phe)、陸生タンパク質の多量摂取と一致する栄養位置が明らかになりました。前期中石器時代の個体は、顕著な肉消費を反映する値を示したが、中期新石器時代の個体は、わずかにより多くの食事の変動を示した。

新石器時代の羊は窒素15値の上昇を示し、窒素が豊富な海岸植生を草食していたことを示唆している。ブタとイヌ科動物は雑食性で、人間が提供した残飯が関係していると考えられます。

どちらの時代の人類も主に動物性たんぱく質などの陸域資源に依存しており、海洋性食品はほとんど摂取しないか、まったく摂取していませんでした。フランシティには浅海の魚や貝殻の多数の遺跡があるにもかかわらず、下部中石器時代におけるそのような資源の消費は、分析された個体に明確な同位体痕跡を残すほど重大なものではなかった。

中期新石器時代の同位体結果から、羊が海岸で放牧されていた可能性が高く、人類は主に陸生動物性タンパク質、ほとんどが羊由来の肉と牛乳からなる食事に依存していたことが明らかになった。

フランシティでの水生資源の消費は、分析された個体にとってせいぜい時折か季節的なものであった可能性がありますが、アミノ酸データによって明らかにされるほど十分な量ではありませんでした。

分析には、魚の骨の密度が最も高いサンプル（後期後期旧石器時代、後期中石器時代、後期新石器時代前期）は含まれていませんでした。この発見は下期中石器時代と中期新石器時代の層にとって重要ですが、中石器時代と新石器時代のフランシ洞窟における海洋資源の消費の程度を完全に表しているわけではありません。

陸上の食料源を優先して、近くの海洋食料源への容易なアクセスは無視されるべきであるという調査結果は直感的ではないように思えるかもしれないが、著者らは、フランチ洞窟がかつては海岸から最大2キロメートルの場所に位置していたと指摘している。

ベルン大学が主導した2018年の研究「景観の洪水：キラダ湾（ギリシャ）の沿岸堆積学と水中考古学に対する完新世の海進の影響」は、 スイス地球科学ジャーナル、研究者らはキラダ湾が海面より高いと判断した。

キラダ湾の研究結果によると、海岸線は現在の位置よりもフランシティ洞窟からはるかに離れており、紀元前約 4300 年頃から海面上昇により氾濫原が徐々に湾に浸水し始めたことが示されています。

新石器時代には、キラダ湾の大部分は海面上にありました。この水没した土地では人間の居住と農業活動が繁栄し、家畜と農地が完備され、洞窟の住人に食用作物や羊を供給できた可能性があります。

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