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反ハイチの言説はスプリングフィールドの住民を落胆させ、恐怖に陥れた。

オハイオ州スプリングフィールドの公立学校ではここ数日、爆弾脅迫のせいで、登校拒否されたり、さらにひどい場合には教室から追い出されたりするといった、不安な事態が起こっている。親たちは6歳や7歳の子供たちに何が起こっているのかを説明するのに苦労している。子供たちを学校に送り返すことに迷っている人もいる。「恐怖に屈したくない」と、家族を守るために匿名を希望した母親は語った。「でも、それはあなたの子供たちなのですから」労働者階級の街であるこのハイチ人だけが、ハイチ人が近隣住民の猫や犬を食べているという虚偽の告発を受けて脅威を感じているわけではない。この主張は、トランプ前大統領と彼の副大統領候補であるオハイオ州上院議員のJ・D・ヴァンス氏によって繰り返されている。スプリングフィールドが移民をめぐる激しい全国的論争に巻き込まれたことで、街中の近隣地区に恐怖が広がっている。 州警察は現在、学校や政府庁舎の外に警備に当たっている。先週末、極右プラウド・ボーイズのメンバーとみられる人物が通りを行進し、クー・クラックス・クラン（KKK）は憎悪に満ちたビラを配布した。不安があまりにも広がっているため、タイムズ紙がインタビューした住民の大半は、近隣住民がメディアに話したために嫌がらせを受けたと述べ、名前を明かすことを拒否した。ある女性が言うように、日常生活は「このような悪意と無知によってひっくり返されてしまった」。木曜日、スプリングフィールド市長のロブ・ルー氏は市長室に「公共の安全上の懸念を軽減するための臨時の緊急権限」を与える宣言を出した。この発表は、トランプ氏が集会で人口5万8000人の同市を訪問する予定だと発言してから24時間も経たないうちに行われた。トランプ氏は以前から、スプリングフィールドは安全ではないと示唆している。「もう私に会えないかもしれないが、それでも構わない。やるべきことをやるしかない」とトランプ氏は語った。元大統領はオハイオ州で幅広い支持を得ているが、彼の到着は必ずしも広く歓迎されるわけではないかもしれない。「彼があんなことを言った後、ここは悲惨な2か月になるだろうと分かりました」と匿名を条件に語った住民は言う。彼女は「あらゆる点で間違っている」と言っている。この騒動の根源は、スプリングフィールドが経済不況に苦しんでいた数年前に遡る。市の指導者らは新しい企業を誘致するキャンペーンを開始し、最終的に何千もの新しい雇用が生まれ、より多くの労働力が必要になった。 オハイオ州知事マイク・デワイン氏は月曜日、オハイオ州ハイウェイパトロールのチャールズ・ジョーンズ大佐（左）、公安局局長アンディ・ウィルソン氏（右から2番目）、スプリングフィールド市立学校の学区長ロバート・ヒル氏とともにスプリングフィールド市役所で記者会見を行った。 （パトリック・アフトゥーラ・オルサゴス/AP通信） 推定1万2000人から1万5000人のハイチ人移民が、母国での暴力的な騒乱により与えられた一時的保護ステータスに基づいて、主に国内の他の地域からこの都市に引き寄せられた。多くの報告によると、彼らは都市再開発のきっかけを作るのに貢献した。「ハイチの労働者は税金を払い、地元経済に再投資しています」と商工会議所はウェブサイトで述べている。「ハイチの人々は懸命に働き、適応する意欲を持っています。」住民のラリー・ライトルさんは、文化的に多様な地域を歩きながら「3、4つの異なる言語」を聞くのが楽しいと話すが、流入は行政サービス、医療、公教育に負担をかけている。長年の住民は、住宅需要の増加により家賃が大幅に上昇していると不満を漏らしている。昨年、有効な免許証を持たずに運転していたハイチ移民がスクールバスと正面衝突し、11歳の少年が死亡した事件で、鬱積していた緊張が爆発した。 怒りが高まり、この夏ソーシャルメディア上で「ペットを食べる」という主張が広まった。ウォールストリートジャーナル紙は、ヴァンス氏の事務所の代表者が市当局に連絡を取り、 主張を検証する警察はそのような報告を受けていないと言われた。それでもヴァンスは容疑を公表した。同様に、市当局は、オハイオ州天然資源局は、ハイチ人が食用として公共公園でガチョウを殺しているという別の噂に関して証拠を見ていないと述べている。 オハイオ州知事マイク・デワイン氏（共和党）は、この主張を「インターネット上の大量のゴミ」と評した。それでも、トランプ氏は最近の大統領選討論会で移民が「犬を食べている」と主張し、ヴァンス氏は虚偽の物語を主張し続け、CNNに「アメリカのメディアがアメリカ国民の苦しみに実際に注意を払うように物語を作らなければならないのであれば、私はそうするつもりだ」と語った。現在、コミュニティ内のハイチ人は標的にされていると感じ、家を出ることを恐れている。「命の危険を感じる人もいる」と、地元のハイチ人支援センターのローズ・タマー・ジョセフさんはAP通信に語った。「私たちにとっては厳しい状況だ」スプリングフィールド全域の住民も被害を受けており、学校、医療センター、政府機関は数十件の爆破予告を受けた。ウォルマート2店舗と食料品店1店舗は一時避難した。「確かに、社会福祉サービスは学校や医療とともに手薄になっている」と住民は語った。「しかし、爆破予告をしていない人や混乱や恐怖を引き起こしていない人は誰か知っていますか？ハイチ人です。」これまでのところ脅迫はすべてデマだが、市の毎年恒例の骨董品ショーの前売り券の売れ行きが鈍っていると報じられており、当局は多様性、芸術、文化の祭典を中止した。同じく脅迫を受けているウィッテンバーグ大学は今週末までオンライン授業を実施している。スプリングフィールドの教育者は、政治的背景や周囲の大人たちの不安を理解できる年齢に達していない子供たちを心配している。「低学年では恐怖感や緊張感が確実にある」と教育者は言う。「子供たちはそういったことを察知するので、それが起こると行動の変化に気づくことがある」大統領選挙まで1か月以上あり、まだ数週間は激しい論争が続く中、スプリングフィールドの住民の中には、近いうちに通常の状態に戻る見込みについて悲観的な見方をする人もいる。「マッチに火がついた」と一人が言った。「火はいつ消されるのか？」ハイストリート・ユナイテッド・メソジスト教会は、安全上の理由から、主催している第二言語としての英語クラスを中止せざるを得なかった。週末のクラスには通常、数十人のハイチ人学生が参加する。同教会の牧師、シンシア・アトウォーター氏は、恐怖に駆られたハイチ人住民がコースのプログラム管理者に「私たちはどうしたらいいでしょうか？ 立ち去るべきでしょうか？ どうしていいかわかりません」と尋ねてきたと語った。アトウォーター氏は、一部のハイチ人がすでにスプリングフィールドとオハイオ州から完全に去ることを決めていると聞いている。黒人のアトウォーターさんは、市内で最近起きた出来事で不安を感じていると語った。8月には、 ダウンタウンを行進した ジャズとブルースのフェスティバル中に、スワスティカの旗を掲げている。先週、アトウォーターさんが夕食のために地元のレストランに立ち寄ったとき、彼女は、何人かの客がハイチ移民を攻撃する憎しみに満ちた言葉で話しているのを耳にせずにはいられなかった。「私は心の中で、自分が褐色の肌の人間だと思っています。彼らは私がハイチ人かどうか本当に知らないのです。それは問題ではないし、彼らも気にしていないのは明らかでした。」 彼女は全国の宗教指導者から、どうしたら助けられるかと電話を受けている。「人々と状況のために祈る以外に答えはありません」と彼女は言う。「どうすればこの状況を乗り越えられるのか、私にはわかりません」 #反ハイチの言説はスプリングフィールドの住民を落胆させ恐怖に陥れた