人工知能、クラウド サービス プロバイダー、野心的な新しい気候規制によって促進され、 米国の需要 カーボンフリー電力が増加しているためです。これに応えて、アナリストや議員たちは物議を醸しているエネルギー源である原子力発電に新たな視点を向けている。
ジョージア州に2基の原子炉が新設されるのは、1990年以来米国で初となる。6月には議会が圧倒的多数で可決した。 事前法、稼働する原子炉の数を増やす超党派の法案。昨年末、テクノロジー大手の Google、Amazon、Microsoft が 全員が誓約した 将来のエネルギー需要を満たすために小型原子炉に投資する。
この編集されたガゼット紙との会話では、 ダニエル・ポーネマンベルファーセンターの上級研究員である彼は、原子力発電所の背後にある勢いの高まりについて語ります。ポネマン氏は、2009年から2014年まで米国エネルギー省のエネルギー副長官および最高執行責任者を務めた。
原子力は復活しつつあるのか？
答えは「イエス」だと私は信じています。なぜなら、新たな要因が存在し、それらがすべて集まって核開発に勢いを与えようとしているからです。長い間、多くの人々が気候変動と二酸化炭素排出量の削減について心配してきました。昼夜を問わず、シーズン中もシーズン終了後も、地理的な場所を問わず、大規模な運用に成功していることが証明されている唯一のクリーン電力源、それが原子力です。これは私たちの総発電量の 20 パーセントにわずかに届かず、カーボンフリー電力のほぼ半分に相当します。
それに加えて、1) AI 革命、2) 総排出量の約 4 分の 1 を占める発電だけでなく、輸送や産業プロセスも脱炭素化する取り組みによって引き起こされるこのめまぐるしい電力需要の増加があります。電気自動車を所有しており、その電力を石炭火力発電所から得ている場合、排出問題は解決されていません。
最後の要素はハイパースケーラーであり、率直に言って、原子力へのこれらの非常に多額の投資をサポートするための資金とバランスシートを持っています。つまり、こうした市場主導の要因と、政府による原子力の重要性の強い認識があるということです。この問題ほど超党派を超えて広く支持されている問題はないと思います。これらすべてが集結して、アメリカの原子力エネルギーに新たな勢いを加えようとしている。
歴史的に、原子力への反対は安全性と環境への懸念、そしてビジネス面では高コストと低利益に結びついています。何が違うのか – 今日の原子力はより安全で、よりクリーンで、より費用対効果が高いのでしょうか?
安全保障の面では、9/11以降人々が不安を感じていたときに変化が見られました。そして明らかに、その後多くの教訓が得られました 福島。長年にわたって継続的な改善が行われてきました。
何が違うのかと尋ねると、次のように呼ばれるまったく新しい世代が存在します。 新型炉。長年にわたる問題の 1 つは、大型原子炉がますます大型化し、それぞれが特注のプロジェクトになったことです。単一の原子炉プロジェクト内であまりにも多くの変更指示があったため、予算が足りなくなってしまいました。
1 つは、標準化でき、クッキーの抜き型のように型抜きされ、同じ設計を何度も繰り返すことができる、工場で製造された小型の反応器を使用することです。これらのものをたくさん打ち抜くほど安くなり、取り付けの練習が増えるほど安くなります。そのようなことをすれば、安全性と予算を向上させることができます。
「この問題ほど超党派を超えて広範かつ深い支持を得ている問題はないと思います。」
バイデン政権は昨年末、いくつかのことを発表した。 米国の新しい核ベンチマーク 国連気候変動会議にて。それらの目標は現実的ですか?
彼らは野心的ですが、目標を達成するには必要だと思います。ベルファーセンターで、私は 2050 年までに米国で 200 ギガワットの新しい原子力発電所を建設する方法に関するプロジェクトに取り組んでいます。それを達成するには、多くのことが正しく起こらなければなりません。しかし、本当に重要なことがあり、米国の人々がそれに真剣に取り組むとき、私たちは素晴らしいことを成し遂げることができると私は大きな自信を持っています。しかしそれには政府の賢明な政策が必要だ。無駄のない効果的な規制を設けなければなりません。私たちはコストとリスクを十分に分散し、人々が遅かれ早かれ行動するよう誘導する方法を見つけなければなりません。
資本コストを削減する政府の融資保証は、先行者リスクを軽減するとともに、民間部門に共同投資への信頼を与えることができます。私たちが努力を集中すれば、米国の世界的リーダーシップを取り戻すチャンスがある。
それらの目標が達成されるか頓挫するかを決める要因は何でしょうか?
政府は賢明な税制政策やコスト超過保険のようなものを提供するという点で協力する必要がある。政府はまた、特に小型原子炉やマイクロ原子炉にとって重要な需要源となる可能性があり、暗闇にすることができないもの、つまり軍事基地やそのような性質のもののためのマイクログリッドをサポートするなどの潜在的な用途があります。敵や何らかの自然現象によるサイバー脅威がある場合、私は政府にこれらの小型原子炉を多数購入して、民間起業家にとっては非常に困難な初めての課題を乗り越えることをお勧めします。十分な投資収益率が得られるまで何十年も待つことはできません。そうすれば、民間資本は連邦側からの強力な共同投資とコミットメントから得られる信頼を得ることができる。
過去数十年間で疲弊してしまったエンジニアリング、調達、建設の請負業者を再び現場に復帰させ、適切に業務を遂行してもらう必要があります。そして、人材プールを拡大し、大学レベルだけでなく、業界や組織労働者にも訓練プログラムを提供する必要があります。何千もの、最終的には何十万もの雇用が必要となります。
これらの非常に精密なコンポーネントや部品を製造するサプライチェーンには、十分な訓練を受けた人材が必要になります。グループの努力が必要になります。そして、これを行うための社会的許可を維持するには、市民社会全体を巻き込む必要があります。これまでのところ、近年、その方向に向けた非常に前向きな動きがたくさん見られます。