卵子提供者が受け取る報酬は10年以上ぶりに上昇するが、人々は純粋にお金のために卵子提供をすべきではないと英国の不妊治療規制当局は警告した。
英国では卵子の代金を誰かに支払うことは違法だが、費用を補うために補償金が支払われる。これは価格上昇を反映して、10月1日に750ポンドから986ポンドに値上がりする。
英国では現在、特に黒人や少数民族出身の卵子提供者が不足していると規制当局は述べた。
ロンドン出身のヤスミン・シャーマンは、 18歳のとき、初めて献血を決意した。「有色人種の献血者が不足していることに気づき、心が痛みました。…それで、もう一度献血をしたいと思ったのです」と2人は語った。
「私はノンバイナリーのレズビアンだと自認しているので、子どもを持つには別の方法を取らなければならないかもしれないという考えが頭の中にあった」と彼女たちは説明した。
現在26歳のMxシャーマンさんは3回卵子提供をしており、その様子をTikTokでシェアしている。コメントの多くは、補償が十分ではないという内容だったという。
「引き上げすぎれば、人々が金銭目的だけでそれを行うリスクがあり、低所得者層がさらに危険にさらされることになる」と彼らは述べた。
「健康警告」
英国人類受精・胚研究機構（HFEA）によると、インフレの影響もあり、イングランド、ウェールズ、北アイルランドでは2011年以来初めて補償金が上昇することになる。
スコットランドでは卵子提供者への報酬は支払われません。
「寄付金は1000ポンド弱にまで上がるが、これは人々の時間に対する報酬と、英国では卵子提供が利他的な行為であることを真に認識することの間で適切なバランスだとHFEAは感じた」とHFEAの戦略・企業問題担当ディレクター、クレア・エッティングハウゼン氏は語った。
エッティングハウゼン氏は、純粋にお金のために寄付をする場合は、いくつかの危険があるため「明確な健康警告」が伴うべきだと付け加えた。
「リスクがないわけではありません。体外受精治療の最初の段階は不快なこともあります」と彼女は付け加えた。
卵子提供者は、自分の卵子から生まれた子どもが18歳になったら連絡を取ろうとする可能性があることも知らされる。
トレイシー・ラングフォード / BBCロンドン在住の35歳のシャーロット・ホームズさんも、ソーシャルメディアで卵子提供の体験をシェアしている。
彼女は現在、オンラインで連絡をとってきた夫婦のために、2度目の臓器提供手続きを行っている。
「私は献血をしています。髪の毛も寄付しました。特に子どもが欲しくない私にとっては、これは過剰な行為だと感じています」とホームズさんは語った。
「私が初めて寄付したのは去年です。ロンドン卵バンクに寄付し、今年はあるカップルがインスタグラムで私に連絡をくれたので、彼らに寄付します。」
ホームズさんはBBCに対し、夫婦から追加の金銭は受け取らず、クリニックからの現在の補償金750ポンドのみ受け取ると語った。
HFEAのデータによれば、卵子提供は2011年の報酬引き上げ以来ほぼ横ばいだが、卵子の需要は増加している。
ホームズ氏は、人々が純粋に金銭的な目的で寄付すべきではないと考えているが、報酬の増額が現在の寄付者不足の解消に役立つことを期待している。
「250ポンドの追加が大きな違いを生むか？おそらくそうではない」と彼女は言った。
「他の女性たちが『ああ、1,000ポンド』と思えるようになるのなら、それは良いことでしょうか？それは私たちが卵子提供者を切実に求めているからだと思います」と彼女は付け加えた。
これは、昨年卵子提供をしたケンブリッジシャー出身の24歳のベル・ブリトルさんも同じ気持ちだ。
「たとえ経済的な理由であっても、卵子提供を勧めるかもしれないが、少なくとも卵子提供について考えるよう人々に促す効果があるのであれば、それは重要なことだ」と彼女は語った。
「これは卵子提供のプロセスであり、卵子販売市場ではありません。」
一部のクリニックは、報酬の引き上げが卵子提供者の不足の解消に役立つことを期待している。
「英国で卵子提供者への報酬を986ポンドに引き上げることは、提供にかかる時間、労力、医療リスクをより適切に反映し、現在の提供者不足の解決に役立つため、正当である」と、ボーン・ホール不妊治療クリニックの最高経営責任者兼医療ディレクターのサノス・パパタナシオウ医師は述べた。
「卵子提供のプロセスには依然として真摯な個人の関与が求められるため、報酬を増額しても卵子提供の背後にある利他的な動機が損なわれることはなく、提供者の善意が認められることになる」
卵子提供者全員はクリニックでカウンセリングを受け、提供する前にいくつかの医学的検査を受けなければならない。
ほとんどの場合、寄付するには 18 歳以上 36 歳未満である必要があります。
承認されたドナーは最大10回の卵子提供を受けることができるが、同じ家族が複数の卵子を使用した場合、提供から10人以上の子供が生まれる可能性がある。
「すぐにやって終わりというものではないということを本当に理解してください」とヤスミン・シャーマンさんは語った。
「18年後には、人間があなたに手を差し伸べて連絡を取る可能性もある。」