単独飛行士マイケル・スミスが飛行機でオーストラリアの海岸線一周飛行に出発、初飛行から100年

1924 年 4 月 6 日、二人の男が水上飛行機による初のオーストラリア一周航海に乗り出しました。

翼司令官スタンリー・ジェイムズ・ゴーブルと空尉アイヴァー・ユーイング・マッキンタイアは空路で海岸線をたどり、天候が悪いときや飛行機の整備が故障したときは川や河口に着陸した。

二人は単発エンジンのフェアリー Mk III D 水上飛行機を操縦し、現代のパイロットにとって困難な状況の中、44 日間、飛行時間 93 時間を要した 8,450 マイル (13,599 キロメートル) の旅を行いました。

その日から 100 年が経ち、飛行士マイケル スミスは、メルボルン郊外のポイント クックにあるオーストラリア空軍 (RAAF) 基地から出発する元の反時計回りのルートをたどり、歴史的な旅を辿ることを目指しています。

当初の開拓者たちはイギリス空軍の航空兵で、軍の滑走路に理想的な場所を求めて海岸を調査していました。

「実際には、文字通り各車輪をフロートに置き換えた陸上飛行機でした。

「それはかなり初歩的なものでした。」

スミス氏は、愛情を込めて「サザン・サン」と呼んでいる水陸両用水上飛行機、最新の双発エンジンのシーベア L65 で旅をすることになります。

彼は 20 年間飛行しており、単発飛行艇で単独世界一周を達成した初の人物となり、2016 年にオーストラリア地理冒険家賞に選ばれました。

映画コンサルタントからパイロットに転身した彼は、最近タスマニア北部にあるローンセストンのスター・シアターの管理人になった。

彼は現在、映画の撮影のためバス海峡を定期的に飛行しているが、海峡を渡るのはあまりにも多くのリスクを伴うため、最初の旅行ではバス海峡を周回航路に含めることを怠っていたと彼は考えている。

「それはおそらく旅行全体の中で最も悪名高い部分だっただろう」と彼は言った。

サザン・サン号は当初使用されていた水上飛行機のほぼ2倍の速度で飛行できるが、スミス氏はこの体験に没頭するため、そしてこの偉業100周年を記念するために、周回を完了するのに同じ日数をかけるつもりだ。

「急いでいるのであれば、おそらく2週間以内にできるだろうが、私は同じ日付に従うつもりだ。つまり、彼らが故障した場合は、私はそこに留まり、その日をそこで過ごすことになる」と彼は語った。

「しかし、木曜島で 7 日間できることは限られていると言わざるを得ません」と彼は笑った。

技術は進歩したが、気象問題は依然として残る

1924年、海岸沿いのオーストラリアの入植地はほとんどなく、ゴーブルとマッキンタイアは飛行機の客室の外の世界と通信する方法がありませんでした。