南シナ海で第三次世界大戦に向かって夢遊病に陥る

中国が南シナ海（SCS）の領有権を主張する海域に侵入した外国人を逮捕する法律を施行する意向を発表したことは、米国との直接的な軍事衝突の引き金になるかもしれない。「海警機関の行政法執行手続き」として知られるこの規制は、2024年6月15日に施行される。 米国の同盟国フィリピンと中国の間では、ここ数カ月、暴力事件が激化している。英国スカイニュースが報じた衝撃的な映像には、スカボロー礁周辺の係争海域で、中国沿岸警備隊の大型船数隻がフィリピン沿岸警備隊の小型船を強力な放水砲で攻撃する様子が映し出されている。 その少し前に、ジョー・バイデン米大統領はワシントンDCでフィリピンのフェルディナンド・マルコス・ジュニア大統領および日本の岸田文雄首相と会談し、地域の安全保障について協議した。バイデン氏は、南シナ海で武力攻撃を受けた沿岸警備隊の船舶の保護を含め、相互防衛条約の下でフィリピンに対する「鉄壁の」支援を明言した。 条約では「武力」攻撃はまず国連安全保障理事会（UNSC）に報告しなければならないと定められているため、中国による放水砲の使用は、たとえ致命的となる可能性があったとしても、これまでそのように解釈されてこなかった。確かにフィリピンは、スカイニュースが撮影した事件の報告書をUNSCに提出していない。 それでも、5月末にシンガポールで開催されたシャングリラ安全保障対話で、マルコス大統領は「フィリピン国民が故意に殺害されたのであれば、それは我々が戦争行為と定義するものに非常に近い。それは越えてはならない一線か？ほぼ間違いなく」と述べた。 この一線は6月15日からさらに深まるだろう。中国の新法施行による逮捕は銃を突きつけて行われる可能性が高く、致命的な事件が発生するリスクが高まるからだ。 フィリピンのフェルディナンド・マルコス・ジュニア首相は南シナ海に越えてはならない一線があると見ている。画像：Twitter マルコス・ジュニア氏は、中国による法執行は「エスカレートしている」ものであり、中国が九段線の下で約90％の領有権を主張しているこの戦略的な紛争海域で北京がこれまで課してきたものとは「異なる」ものだと評した。 フィリピンがアメリカの援助を得るために相互防衛条約を発動せざるを得なくなった場合、航行の自由を守るために現在この地域を巡回中のアメリカの軍艦が、中国沿岸警備隊の船舶にすぐに対峙する事態になることは想像に難くない。 その場合、バイデン氏は肯定的に反応しなければならない可能性が高い。さもなければ、ワシントンが正式な安全保障協定を結んでいる、すでに不安を募らせている米国の同盟国、とりわけ北大西洋条約機構（NATO）からの懸念を招く恐れがある。 さらに、南シナ海で緊張が高まる中、ワシントンがインド太平洋に重点を置いていることを強調し、米国のロイド・オースティン国防長官はシンガポールのシャングリラ対話で「欧州と中東での歴史的な衝突にもかかわらず、インド太平洋は引き続き我々の優先作戦地域である」と述べた。 これに対し、中国の景建鋒中将は、米国のインド太平洋戦略は「分裂を生み出し、対立を誘発し、安定を損なう」ことを意図していると軽蔑的に反論した。 オースティンがインド太平洋に再び重点を置くと明言したことから、フィリピンによる米国の軍事支援要請はワシントンで好意的に受け止められる可能性が高く、おそらく議会の民主党と共和党の超党派から圧倒的な支持を得ることになるだろう。 興味深いことに、ワシントンの最も忠実な同盟国の一つである英国は、南シナ海に大規模な海軍資源を配備しており、そのような事態に備えている可能性がある。 英国のリシ・スナック首相が突然、予想外に7月4日に選挙日を決めたと発表したことは、少なくとも独立記念日に英国と米国の共通の利益を示すものであり、表面上は戦争、特に南シナ海での戦争に備えるための国民奉仕の提案と並行して行われた。 米中間の直接的な軍事衝突によって生じる可能性のある、世界規模の金融・経済への壊滅的な衝撃波は別としても、これはワシントンが準備している紛争かもしれない。ただし、直接的な軍事衝突は南シナ海地域内に限定されるという、一つの大きな制約要因がある。 1950年から1953年の朝鮮戦争を考えれば、それはそれほど突飛なシナリオではないかもしれない。この戦争では、約200万人の米軍兵士が、それぞれの同盟国である韓国と北朝鮮とともに、300万人の中国軍と10万人のソ連軍を相手に激しい戦いを繰り広げた。 しかし、この紛争は、当時の米国、中国、ソ連の指導者、それぞれトルーマン、毛沢東、スターリンによって朝鮮半島の領土の範囲内に封じ込められ、当時始まったばかりの冷戦というより広範な世界的文脈への波及を意図的に避けていた。 願わくば、米国と中国の間で現在行われているさまざまな協力分野での外交が成功し、限定的な戦域戦争を含む直接的な軍事衝突が回避されるだろう。しかし、平和的な結果が当然のものとなることを期待すべきではない。 南シナ海での緊張は、近隣の台湾は言うまでもなく、ほぼ日ごとに高まっている。北京とワシントンの間の貿易摩擦も、EVを含む中国のグリーンテクノロジーの輸入に対する新たな懲罰的関税のなか、中国への米国の技術輸出に対する制裁がますます強化され、激化している。 一方、ロシアのプーチン大統領のウクライナ戦争を中国の習近平国家主席が支持しているという非難が西側諸国で強まっているようだ。これには、中国がロシアに直接軍事物資を供給しているという英国国防長官のいまだ根拠のない主張も含まれる。 さらに、米国のカート・キャンベル国務副長官は、中国の支援がドローン、大砲、長距離ミサイル、戦場の動きの追跡という形でロシア軍を事実上再編していると主張した。 「これは中国指導部が支援する持続的かつ包括的な取り組みであり、ロシアに舞台裏であらゆる支援を与えることを目的としている」とキャンベル外相は5月末のブリュッセル訪問中に述べた。 第一次世界大戦の直前、欧州諸国が大陸の覇権を争ったときのように、多方面での米中対立から生じる危険をただ無視することはできない。 2023年12月10日、中国海警局の船が、南シナ海の紛争地帯にあるセカンド・トーマス礁に接近するフィリピン海軍の補給船に放水砲を発射した。写真：フィリピン沿岸警備隊 今日の同様に二極化され軍事化された環境においては、偶発的であるかどうかにかかわらず、壊滅的で世界を揺るがす地域紛争に爆発する可能性のある潜在的な引き金となるポイントを特定し、鎮静化させることが極めて重要です。 第一次世界大戦のきっかけは、1914年6月28日、南東ヨーロッパのある国でオーストリアのフランツ・フェルディナンド大公が暗殺されたことでした。今回は、東南アジアの熱帯海域でフィリピン人船員が死亡したことがきっかけとなった可能性があります。 米国と中国は、2024年6月後半、あるいは将来のいかなる時点でも、1914年の悲劇が再び繰り返されないようにしなければならない。 ボブ・サヴィック氏は、英国ロンドンのグローバル政策研究所の上級研究員であり、英国ノッティンガム大学国際関係・政治学部の客員教授です。 #南シナ海で第三次世界大戦に向かって夢遊病に陥る