2025年1月8日水曜日、カリフォルニア州パサデナのダウンタウン・アルタデナ地区で、燃え盛るアルタデナ・コミュニティ教会の前を歩く男性。
クリス・ピッゼロ/AP通信
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クリス・ピッゼロ/AP通信
天使の聖母大聖堂の牧師は、ロサンゼルスの山火事の犠牲者と初期対応者のための今週の特別ミサで、「主よ、地球上のすべての国民があなたを崇拝するでしょう」という心に残るリフレインを会衆に先導した。
ロサンゼルス郡の山火事は今も燃え続けており、被害の程度は不明だ。それでも、パシフィック・パリセーズにあるコーパス・クリスティ・カトリック教会をはじめ、多くの礼拝堂が破壊または損傷したことは明らかだ。
教会、シナゴーグ、モスクは、災害で破壊された地域社会の重要な試金石となっています。今、ここにいる多くの人々自身も災害の犠牲者です。
ロサンゼルスの西側にある福音派の会衆、パシフィック・パリセーズのカルバリー教会は大きな被害を受けた。主任牧師のジャスティン・アンダーソン氏は、聖域は「ほぼ完全な損失」であると述べた。
同氏の准牧師2人も火災で家を失ったという。
「ここには、このコミュニティの誰もこれまで対処したことのないレベルと種類の破壊の範囲があります」とアンダーソン氏は語った。
パリセーズにある大規模な聖公会会衆である聖マシュー教区も大きな被害を受けた。同教会の牧師ブルース・フリーマン牧師によると、この教会は約500家族が暮らす心の拠り所だという。同氏は、広大なキャンパス内にある21の教区の建物のうち8棟がまだ残っていると述べた。
フリーマン氏によると、生き残った建物の中には主要な聖域があり、最後に1979年に山火事で全焼したという。
彼と彼の副牧師2人は全員、セント・マシュー教会のキャンパスにある牧師館の建物だった家を失った。そしてフリーマン氏は、会衆の約4分の3が家も破壊されたと語る。
火曜日の夜、パリセーズ火災によりハバドユダヤ人会衆の建物も倒壊した。
イートン火災がアルタデナとパサデナの礼拝堂を占拠
ロサンゼルス北部のイートン火災で破壊された礼拝堂には、アルタデナ統一メソジスト教会、アルタデナ コミュニティ教会、マスジド アルタクワなどがあります。
ロサンゼルスユダヤ人連盟会長、ラビ・ノア・ファルカス氏によると、パサデナのユダヤ教寺院とセンターも全焼したが、会衆は建物から律法の巻物を救出することができたという。
同氏は、この建物には地域社会で長い歴史があり、会衆は回復力があると述べた。
「火は消えたり消えたりするだろうが、コミュニティは永遠に続くと思う」と彼は語った。 「つまり、これは一瞬の出来事ですが、それが私たちを定義するものではありません。」
パシフィック・パリセーズのハバドも律法の巻物を保存することができた。
礼拝堂は単なる宗教センターではありません
教会、モスク、シナゴーグは、多くの場合、近所の祈りの場所以上の機能を持ち、コミュニティ センターなどとして機能します。
パシフィック・パリセーズの聖マシュー教区とカルバリー教会はどちらも学校を運営していた。
フリーマン牧師によると、セント・マシューにはLA地域最大のボーイスカウト部隊があり、近年30人以上のイーグルスカウトを輩出している。また、講演者シリーズ、コンサート、その他の芸術イベントも開催されます。
重要なのは、多くの会衆がアルコホーリクス・アノニマスやその他の 12 ステップ会議の本拠地でもあるということです。つまり、地域が教会やシナゴーグ、モスクを失うということは、人々が祈りに行く場所以上のものを失うことになるのです。学び、回復し、人生を楽しむ場所を失いつつあります。
パシフィック・パリセーズ・カルバリー教会の聖域が火災により焼失した。
ジャスティン・アンダーソン
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ジャスティン・アンダーソン
神からの答えを求めて
ハリケーンや山火事などの災害が起こると、人々はよく「どうして神はこんなことを許すことができたのでしょうか？」と尋ねます。この質問に対するロサンゼルス地域の会衆の指導者たちの答えは、各礼拝所の信仰と同じくらい多様です。
福音派カルバリー教会のアンダーソン氏は、人間は神の道を理解することはできないと述べた。
「これは混乱ではない。神の働きだ」と彼は言った。 「そして、たとえそれが理解できなくても、分からなくても、私たちはそこに慰めを見出すことができます。」
アンダーソン氏は災害時の神の主権に焦点を当てているが、聖マシュー聖公会のブルース・フリーマン牧師は、神の慈悲が中心となるべきだと述べた。
「神がイエスの内におられると信じるなら、神が私たちとともに苦しむことを信じなければなりません」と彼は言った。 「それが私たちの希望でもあります。それが私たちが掛けているものです。なぜなら復活があるからです。」
ロサンゼルスのユダヤ人連盟のラビ、ノア・ファルカス氏は別の考え方を提案した。それは、神は山火事のような災害を起こすのではなく、むしろ悲しみと喪失の真っ只中に人々を互いに与え合うというものだ。
「私が感じるのは、脆弱で死すべき運命にある宇宙で生きることが何を意味するのかという現実の中に神は存在しないということです」と彼は言う。
「私はこれらの悲劇への反応の中に、つまりドアを開けてあなたのことは知らないけどあなたをサポートすると言ってくれた人々の中に神の存在を見出します。私に何ができるでしょうか？」
#南カリフォルニアの山火事で多くの礼拝堂が破壊または被害NPR