資金が要因であることは否定できませんし、さらに資金が必要なのは確かですが、待ち時間を短縮し、生産性とスタッフの満足度を高め、医療成果を向上させるために、他の重要な取り組みも実施する必要があります。同じ医師に診てもらうなど、ケアの継続性が最も望ましい結果ですが、このモデルは持続不可能であり、進化する必要があります。
国立機関のリビング・ウェル部門のディレクター、マーティン・ヘフォード氏は、現在、このシステムには約200人の一般開業医が不足しており、人口の高齢化と医療需要の高まりにより、この不足は2033年までに1000人に達する可能性があると述べた。一般開業医の37％が今後5年以内に引退する予定であるため、この不足により約150万人のニュージーランド人がプライマリーケア提供者なしで生活する可能性があり、プライマリーケアの提供方法を再考する必要性が緊急に浮き彫りになっている。
この再考の重要な部分は、より広範な医療従事者の有効活用です。看護師、ナースプラクティショナー、薬剤師、メンタルヘルス従事者は、GP の負担を軽減し、GP がスキルが最も必要とされる最も重要な患者のケアに集中できるようにするために不可欠です。これらの専門家の役割を拡大することで、GP に過度の負担をかけずにタイムリーなケアを確保できます。GP の中には、より複雑な患者に集中すると作業負荷が増加すると主張する人もいるかもしれません。
しかし、これは 15 分間の診察という従来のモデルに縛られたままの場合に限ります。その場合、対処する唯一の方法は、単純な症例を利用して、より複雑な症例を管理する時間と感情的な負担を相殺することです。多様な働き方を取り入れた積極的、多分野にわたるチームベースのアプローチを通じてプライマリケアを再考することで、GP の専門的な役割はより困難になるのではなく、より効果的で、充実感があり、やりがいのあるものになるでしょう。
一般開業医は、女性の健康、小手術、小児科、慢性疾患管理などの分野に特化する機会を持ち、実際に専門分野の実践に十分な時間を割くべきです。専門性を磨くことで、一般開業医は複雑な症例に対してより質の高いケアを提供することができ、その間に他の医療専門家はより日常的なニーズに対応します。このアプローチは一般開業医の全体的な負担を軽減するだけでなく、患者が最も適格な専門家から最も適切なケアを受けられるようにします。
オーストラリアでは、GP の役割の拡大が「ゴールド」および「プラチナ」基準のクリニックで成功裏に実施されています。これらのクリニックでは、GP が患者を MRI スキャンなどの高度な検査に直接紹介することができます。これらの検査は従来は専門家の関与が必要でした。これらのクリニックでは、看護師や医療従事者を含むケア チームを統合することで、GP がプライマリ ケアの環境内で複雑な症状をより効果的に管理できます。
このモデルにより、患者のアクセス、ケアの継続性が改善され、不必要な入院が減り、GP の範囲が拡大することで医療システムの効率化が実現できることが実証されました。同様のアプローチを採用すれば、GP が複雑な健康問題の管理においてより中心的な役割を果たすことができるようになり、ニュージーランドに大きな利益をもたらす可能性があります。異なる臨床医に診てもらうことでケアの質が損なわれることがなく、最も複雑なニーズを持つ患者が同じケア チーム内で優先されるようなモデルに移行する必要があります。
記録、投薬、コミュニケーション、関係の継続性を確保することは極めて重要です。ニュージーランドにはユニバーサルなデジタル健康記録がなく、堅牢で正確なデータがないため、医療システム内のあらゆる取り組みが複雑になっているのは憂慮すべきことです。
21 世紀において、このようなことはあってはならないことです。医療を現代に適合させるには、緊急医療と積極的・予防的医療を切り離す必要があります。現在、私たちの医療システムは、咳や風邪などの日常的な問題で溢れており、予防接種やがん検診などの重要な公衆衛生活動への注意がそらされています。
バレル氏は、患者のわずか 6% が地元の医師ではなく救急科に行くことを選択した場合でも、救急科の受診件数は倍増し、すでに過重な負担となっている救急科に多大な負担がかかると強調しました。これは私たち全員にとって深刻な懸念事項です。患者がプライマリケアにアクセスできず、救急科に頼らざるを得ない場合、これらの重要な状況で緊急かつ命を救うケアを提供する能力が損なわれます。AI、遠隔医療、その他の革新的なツールの導入は、ヘルスケアをより効率的かつ効果的にする大きな可能性を秘めています。
しかし、小規模な診療所では、こうした技術を自力で導入するのに苦労することがよくあります。医療システムを真に変革するには、GP への依存を減らし、高度な技術を統合し、新しいケア モデルへの移行をサポートするスケーラブルなソリューションに投資する必要があります。従来の家庭医/GP モデルは大切にされていますが、将来的には十分ではありません。Burrell が適切に指摘したように、このモデルは「すでに死んでいる」のです。
こうした変化を受け入れることは、単に好ましいというだけでなく、回復力があり、公平で、将来を見据えた医療システムを構築する上で非常に重要です。
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