医療債務に苦しむアメリカ人の10人中7人が1,000ドル以上の借金を抱えている

2024 年 2 月 15 日 -ある調査によると、成人アメリカ人の12人に1人が医療債務を負っており、そのほとんどが無保険、低所得者、または障害者です。 報告 Peterson-KFF Health System Tracker より。

横行する医療債務に関する研究は数多くあるが、この研究は債務者の特定に焦点を当てた。 総額2,200億ドル以上の医療債務を負っている2,000万人のアメリカ人は誰でしょうか？

この研究では、250ドル以上の医療債務を負っている個人に関する所得およびプログラム参加調査（SIPP）のデータを評価しました。 データは2021年12月のものです。

医療負債を抱えていた研究参加者の10人中7人は1,000ドル以上の負債を抱えていた。 四半期には 2,001 ドルから 5,000 ドルの負債がありました。

健康状態が劣っていたり、障害を持っていたりする人は、医療債務を負う可能性が高くなりました。

2021 年に健康状態が悪いと報告した人の 5 人に 1 人は、健康状態は良好であると報告した人の 14 パーセントに加え、医療負債があると報告しました。 さらに、障害のある回答者の 13% が医療費の未払いを抱えていました。 対照的に、健康状態が良好な人ではわずか 4 パーセント、障害のない人では 6 パーセントのみが医療債務を抱えていました。

「継続的なケアを必要とする複雑な健康ニーズを持つ人々は、時間の経過とともに医療費がかさむことがあります。 健康状態が悪化している人や障害を抱えて生活している人も、失業や収入の損失を経験する可能性があり、医療費の支払いがさらに困難になる可能性がある」と研究者らは説明した。

2021 年の一部または全部に保険に加入していなかった人の多くは、医療費の支払いに困難を経験しました。 2021年の一部で保険に加入していなかった人のうち、14％が医療債務を抱えていた。 また、年間を通して保険に加入していなかった人の 11% が同じ問題を報告しました。 一方、2021年の全期間保険に加入していた人の8％が医療債務を抱えていた。

低所得であることも、医療債務を抱える人々の重要な特徴でした。 収入が連邦貧困水準（FPL）の199パーセントを超えなかった個人のうち、11パーセントが医療債務を抱えており、収入が200～399パーセントのFPLの間に下がった個人の10パーセントが医療債務を抱えていた。 一方、所得が600％FPL以上の人のうち、医療費の未払いがある人はわずか4％だった。

低所得者（FPL 0 ～ 399 パーセント）で健康状態が良くない人は、医療債務に苦しむ可能性が最も高かった（22 パーセント）。 低所得でそこそこ健康状態にある人は、健康状態は悪くても高収入の人よりも医療負債があると報告する可能性が高かった（それぞれ15％対14％）。

この研究ではまた、回答者を人種、性別、年齢ごとに分類し、医療負債を抱える個人に共通する特徴を特定しました。 この結果は、健康の公平性を高める必要性を浮き彫りにしました。

非ヒスパニック系黒人患者は、5つの人種カテゴリーの中で医療債務を抱えている可能性が最も高く、この人口の13パーセントが医療費の未払いがあると報告した。 非ヒスパニック系その他であると自認する人々がそのすぐ後ろに続き、このカテゴリーに該当する人の10人に1人が医療債務を抱えていた。 非ヒスパニック系アジア人の医療負債率が最も低かった。

女性は男性よりも医療負債を抱えている可能性が高かった。 医療費の未払いがあると報告した女性は9％だったのに対し、男性では7％だった。 研究者らは、これは出産費用と男女間の賃金格差のせいだとしている。

医療負債は 35 ～ 49 歳 (11%) の間で最も多く、次いで 50 ～ 64 歳 (10%) でした。 年齢に基づいてメディケアの加入資格がある人は、医療債務を負う可能性が最も低かった。 80 歳以上で医療費の支払い義務がある人はわずか 3% でした。

「医療負債は米国のほぼすべての人に起こる可能性があるが、この負債はすでに健康状態の悪化や経済的不安、またはその両方に苦しんでいる人々の間で最も顕著である」と研究者らは結論づけた。

「健康保険を持ち中所得世帯の間でも医療債務が苦境にあるという事実は、単に適用範囲を拡大するだけでは、医療サービスや処方薬の高額な負担額や高額な価格によって引き起こされる経済的負担を解消できないことを示している。」

放置しておくと、手頃な価格の課題がケアへのアクセスに対する大きな障壁となります。