ニューヨーク –
13歳の少年は首が急速に膨らみ、クリニックを訪れた。医師たちは困惑しました。
検査の結果、最初の疑いは除外されました。しかしさらなる検査により、彼らと少年に不足していたものが正確に判明した。それはヨウ素だった。
1世紀前、ヨウ素欠乏症は国内の広い範囲の子供たちに影響を及ぼしました。 20世紀の公衆衛生上の偉大な成功物語の一つとして、一部の食品メーカーが食卓塩、パン、その他の食品にそれを添加し始めてからは、本質的に消滅した。
しかし今日では、食生活や食品製造の変化により、人々のヨウ素摂取量が減少しています。
ほとんどの人はまだ十分な量を摂取できていますが、研究者らは妊婦やその他の人々のヨウ素濃度が低いと報告することが増えており、新生児への影響に関する懸念が高まっています。また、子供のヨウ素欠乏症の報告数は非常に少ないですが、増加しています。
「これは人々の関心を引く必要がある」と、2021年にロードアイランド州プロビデンスで少年を治療したブラウン大学の医師モニカ・セラーノ・ゴンザレス博士は語った。
ヨウ素とは何ですか?
ヨウ素は、海水および一部の土壌 (主に沿岸地域) に含まれる微量元素です。 1811年にフランスの化学者が、海藻灰を使った実験で紫色の蒸気が発生したときに偶然発見した。ヨウ素という名前は、紫色を意味するギリシャ語に由来しています。
その世紀後半、科学者たちは、人間が代謝を調節して健康を維持するには一定量のヨウ素が必要であり、それが子供の脳機能の発達に重要であることを理解し始めました。
ヨウ素不足の兆候の 1 つは、甲状腺腫として知られる首の腫れです。首の甲状腺はヨウ素を使用して、心拍数やその他の体の機能を調節するホルモンを生成します。ヨウ素が不足すると、不足したヨウ素を補うために甲状腺が過剰に働き、肥大します。
20世紀初頭、甲状腺腫は米国の内陸部の特定地域、特にアパラチアと五大湖から米国北西部に広がる「甲状腺腫ベルト」の子供たちに非常に一般的でした。子どもたちの中には、異常に背が低く、聴覚障害があり、知的発育が遅れ、かつて「クレチン症」として知られていた症候群の他の症状を抱えていた人もいた。
塩にヨウ素を加える
公衆衛生の専門家は、全員に海藻や魚介類を与えても問題を解決できないことに気づいたが、基本的にヨウ素は食卓塩に噴霧できることを知った。ヨウ素添加塩は 1924 年に初めて入手可能になりました。1950 年代までに、米国の家庭の 70% 以上がヨウ素添加食塩を使用していました。パンやその他の食品にもヨウ素が強化され、ヨウ素欠乏症はまれになりました。
しかし食生活は変わりました。加工食品は現在アメリカ人の食事の大部分を占めており、加工食品には塩分が多く含まれていますが、ヨウ素は添加されていません。大手パンブランドはヨウ素を添加しなくなりました。 13歳の少年の場合、彼は軽度の自閉症を患っており、偏食家で、主に特定のブランドのパンとピーナッツバターしか食べませんでした。
そして、食べ物に塩を加える人々にとって、今の流行は、コーシャーソルト、ヒマラヤ岩塩、またはその他の非ヨウ素化製品を使用することです。
ボストン医療センターのエリザベス・ピアース博士は、「塩にヨウ素が含まれる理由を人々は忘れてしまっている」と語った。彼女は、ヨウ素欠乏症の撲滅に取り組む非政府機関であるヨウ素グローバルネットワークのリーダーです。
彼女は、1970年代から1990年代にかけて、調査対象となったアメリカ人のヨウ素濃度が50％低下したと報告されていると指摘した。
ヨウ素はどれくらいあれば十分ですか?
専門家らによると、ヨウ素の消費量は全体的に減少しているものの、ほとんどのアメリカ人は依然として食事から十分な量を摂取しているという。しかし医師らは、ヨウ素欠乏症になりやすい女性や子供には当てはまらないのではないかと懸念している。
米国小児科学会およびその他の医学会は、すべての妊娠中および授乳中の女性に毎日 150 マイクログラムのヨウ素を摂取することを推奨しています。ヨウ素添加食卓塩小さじ2分の1から4分の3で摂取できます。
過去15年ほどで、米国の研究者らは妊婦に軽度のヨウ素欠乏症が見られると報告することが増えている。ミシガン州立大学がランシング市の妊婦約460人を対象に行った調査では、約4分の1が十分な栄養を摂取できていないことが判明した。
この研究の筆頭著者であるジーン・ケルバー氏は、出生前ビタミンの多くにはヨウ素が含まれていないと指摘した。そのため、医師は妊娠中または授乳中の女性がマルチビタミンやヨウ素を含む出生前サプリメントを摂取しているかどうかラベルを確認することを推奨しています。
いくつかの研究では、軽度のヨウ素欠乏であっても、子供のIQの低下や言語の遅れと関連しているが、正確にどのレベルで問題が始まるかについては議論があるとピアース氏は述べた。
専門家らは、ヨウ素欠乏が近年米国の人口に実際にどのような影響を与えているかを立証する十分な研究がなかったと述べている。
セラーノ・ゴンザレスさんは、彼女と同僚がプロビデンスの診療所で小児の他の症例を4件診察したと語った。
「特に食事制限のある患者において、この傾向が増加しているのではないかと懸念しています」と彼女は言う。
#医師らは過去の食生活の問題であるヨウ素欠乏症が再発しつつあるのではないかと懸念している