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2024-08-22 13:30:18
上級公務員が、英国首相への直接資金提供の申し出について北アイルランド警察署長に警告した後、「口封じ、恥をかかせ、懲罰しようとする高圧的な試み」をしたとして告発されている。
司法省事務次官ヒュー・ウィディスは、PSNIのジョン・バウチャー警察署長に対し、サー・キール・スターマーにさらなる財政支援を求める手紙を書いたことで「確立された財政プロトコルの範囲外」の行動をとったと警告した。
ウィディス氏はバウチャー氏に対し、英国政府への追加資金援助の要請は、司法省との協議を経てストームント財務省からのみ行われるべきだと語った。
ニューズレターが最初に報じた漏洩された手紙は、警察署長がストーモントの地方分権大臣たちを迂回して10番地に直接アプローチすることで、彼らの役割を弱めたことを示唆している。
PSNIの警官がベルファスト市中心部の通りに並んでいる。写真：マーク・マーロウ/PA。
バウチャー氏は昨年就任して以来、北アイルランド警察の財政状況について深刻な懸念を表明しており、北アイルランドを効果的に警備するために必要な資源がないと主張している。
彼は、ストームントはPSNIを含む北アイルランドの公共サービスを維持するのに十分な資金を受け取っていないと主張している。
警察署長は首相への書簡の中でこれらの問題を提起し、月曜日にベルファストのPSNI訓練学校を訪問した際にサー・キール氏と直接会った際にも再度これらの問題を提起した。
同地域の一般警察官を代表する北アイルランド警察連盟は、ウィディス氏の介入に怒りの反応を示した。
連盟のリアム・ケリー会長は、この書簡を「ひどい」と評し、警察本部長にイエローカードを出すのと同じようなサッカーのやり方だと評した。
「この書簡が単独でまとめられた可能性は低い。ウィディス氏は誰がこのアプローチを支持したのかを明らかにし、その集団的な動機と意図を説明する必要がある」と彼は述べた。
「私の見解では、この手紙の調子と趣旨は不名誉なものであり、警察本部長をしっかりと職務に戻そうとする粗野な試みだった。」
「この手紙は、首相、第一・副首相、法務大臣、議会司法委員会、財務大臣、北アイルランド警察委員会に意図的にコピーされた。」
「このアプローチが地元の政治幹部に支持されるなら、警察サービスにどんな希望があるのでしょうか？」
PFNI 会長リアム・ケリー氏。写真: サイモン・グラハム/PA。
同氏はさらにこう付け加えた。「街頭騒乱で負傷した警官について言及することも、全く不十分な予算で日々やりくりする苦労をきちんと認めることもせず、上級公務員が警察本部長をどう見ているかを示す衝撃的な一幕だった。」
「警察は機能不全に陥っており、積極的な介入を求める嘆願は聞き入れられていない。」
「バウチャー氏が地方大臣らを介さず首相に直接訴えたのは正しい判断だった」
「警察が置かれている危機的な状況について、すでに事実を大臣たちに証明し、概説していたため、彼はそうせざるを得なかったのだ。」
「彼は任命された瞬間から、より多くの資源が必要だと主張してきたが、具体的な変化は何もなかった。地方レベルでの優柔不断と先延ばしが彼の行動を左右したのだ。」
ケリー氏は、連盟はバウチャー氏のアプローチを全面的に支持すると述べた。
「このサービスは危機的状況にある」と彼は語った。
「警察官の数は驚くほど減少しており、職場のプレッシャーや要求は耐え難いものがあり、警察官を疲弊させており、サービスの削減を余儀なくされている。」
「政治家や省庁の中には、悪化する問題を実際に解決するよりも、自分たちの権力の立場を重視し、自分たちの手順やプロセスを盲目的に従っているように見えるところがある。
「当連盟は、バウチャー氏と、資金不足と警官や彼らが提供する警察サービスへの悪影響を浮き彫りにするために彼が行っている活動を全面的に支持します。彼を「拘束衣」で拘束することはできません。」
「公務員紹介手続きから外れた場合の『結果』について警告するのは、それがそれほど深刻でなければ笑止千万だ。
「警察本部長が予算削減について発言するのを阻止しようとしたこと、そしてストームントが適切な予算を求める運動に失敗したことは、システムが機能不全で破綻していることのさらなる証拠だ。」
「我々はバウチャー氏と肩を並べて、我々の政治家、ウィディス氏、そして彼の同僚たちに、警察とコミュニティ全体のために最善を尽くしている人物を抑制、拘束、戒めるという、強制的な戦術としか見られない手段に頼るのではなく、警察のこの危機に対して現実的に取り組むよう声高に訴えます。」
ウィディス氏からの手紙に応えて、バウチャー氏は自身の業務上の独立性を強調した。
「私は北アイルランド警察署の警察本部長であり、私の役割は北アイルランドのすべてのコミュニティに効果的な警察サービスを提供することです」と彼は語った。
「これは、私が十分認識している会計責任者としての義務を考慮し、運営上の独立性をもって実行されなければなりません。
「私には数多くの法定責任があり、特に2000年警察（北アイルランド）法第32条に定められている責任を強調することが重要です。この責任は私と私の部下に対し、生命と財産を保護し、秩序を維持し、犯罪を予防し、犯罪が行われた場合には犯人を裁きにかける措置を講じることを求めています。」
「私は職務を遂行するにあたり、PSNIの資金と重大な資源不足という重大な問題を強調してきました。これは昨年10月に警察本部長に就任して以来ずっと行っています。
「私はこれまで、そしてこれからも、警察の資金調達という困難な課題にかかわるすべての関係者、つまり北アイルランド政府、首相、副首相、法務大臣、ウェストミンスターと連携し、北アイルランド警察が北アイルランドの人々が受けるべき警察活動を行うために必要な資金を確保し、同時に警察官と警察職員の健康と福祉を確保できるよう努めていきます。私たち全員がこの取り組みに全力を尽くすと確信しています。」
ストームント司法委員会委員長で民主統一党（DUP）議員のジョアン・バンティング氏は、ナオミ・ロング法務大臣とカオイム・アーチボルド財務大臣に対し、「この書簡に関する立場を明確にする」よう求めた。
「PSNIの財政状況が悲惨であり、それが社会全体と公共の安全に重大な影響を及ぼしていることは、私たち全員が重々承知しています。これらは明らかに警察本部長の懸念事項であり、陛下の政府の最高レベルを含め、これらの問題を提起しないのは警察本部長の怠慢です」と彼女は述べた。
「ウィディス氏が送った手紙の調子と大臣の役割を尊重するという言及を考慮すると、法務大臣はその内容を知っており、警察署長に送ることを支持していたと推測するのが理にかなっているように思われる。」
「彼女が今、別の発言をしない限り、法務大臣から、儀礼や立場に焦点を合わせた以上に、警察本部長の行動に対する彼女の反対理由を正確に聞くことは有益だろう。今は、警察への資金不足の影響よりも、エゴや立場に焦点を合わせている場合ではない。」
SDLPの州議会議員で警察委員会委員のマーク・H・ダーカン氏は、この手紙を「内容も調子も驚くべき、ぞっとする」ものだと評した。
「これは非常に誤った判断であり、我々が直面している深刻な課題から完全に注意をそらすものだ」と彼は語った。
「PSNIが直面している資金状況は、警察にとって存続の危機です。このような状況では、例外的な措置が必要です。それは、過去10年間に生じた警察の構造的な資金不足に対処する計画、警察官の数を少なくとも8,000人に増やす計画、そしてその作業を今すぐ開始することを意味します。」
英国司法省にコメントを求めた。
#北アイルランド警察当局警察署長の叱責をめぐり公務員を非難