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力の不均衡が米国と日本を南シナ海に誘う

6月初旬にシンガポールで国際戦略研究所が主催した年次地域防衛サミット「シャングリラ対話」では、注目すべき瞬間が数多くあった。 その中には、中国の新国防相、董俊提督による台湾に対する攻撃的な発言、インドネシアのプラボウォ・スビアント次期大統領とマレーシアの国防相によるガザでの民間人の死に対する明確な抗議、そして6月15日と16日にスイスで開催される平和サミットに向けて東南アジア諸国やその他の中所得国からの支持を集めるためウクライナのウォロディミル・ゼレンスキー大統領が突然姿を現したことなどが含まれている。 しかし、間違いなく最高賞はフィリピンのフェルディナンド・ボンボン・マルコス大統領だろう。彼は、南シナ海での衝突中にフィリピン軍人が中国の放水砲で死亡した場合、それはほぼ確実に戦争行為とみなされるだろうと述べた。 アメリカのロイド・オースティン国防長官は、この問題についてはむしろ慎重だった。なぜなら、「戦争行為」は1951年にアメリカとフィリピンの間で締結された相互防衛条約を発動することになり、オースティン長官自身も2023年5月に新たな二国間防衛ガイドラインに署名した際にその条項を再確認したからだ。しかし、それでもメッセージははっきりと伝えられた。 フィナンシャル・タイムズ紙の記者の質問に答えたマルコス大統領の発言は、会場に興奮と寒気の両方を巻き起こした。多くの人にとって、東南アジアの指導者が中国の威圧に強く反撃するのを聞くのは興奮することだった。 しかし、その意味合いから、寒気も漂っていた。つまり、世界最強の二大軍事力による戦争は、準備と交渉によって紛争を回避できると期待される台湾問題だけでなく、海上での誤算や事故の可能性が豊富な南シナ海の多くの係争中の岩礁や水没した浅瀬をめぐって勃発する可能性があるのだ。 そして6月15日、中国が一方的に設定した南シナ海の海洋境界線を無視する外国人を中国海警局が拘束することを認める新たな中国の法令が発効した。この法令により、6月17日に中国船とフィリピン船が衝突し、フィリピン人船員が重傷を負う事態となった。 これにより、任務に対する中国の圧力によりフィリピン軍人が死亡することはないと期待できる一方で、中国が新法令に基づいて漁師や沿岸警備隊員などを捕らえ、事実上人質にし、敵対国に対抗行動を取らせたり、交渉を強いたりする可能性も浮上している。 心配な見通しだ。しかし、おそらく今後数十年にわたり、海上での醜い衝突や関係政府間の激しい口論が続くことは間違いないだろう。 中国と東南アジア諸国連合（ASEAN）は1990年代半ばから南シナ海での海上活動に関する「行動規範」の必要性について協議してきたが、協議の必要性についての話以外に進展はなかった。これは2つの根本的な現実を反映している。 第一に、中国は南シナ海全体、そしておそらく東シナ海も、自国が支配したい重要な戦略的空間とみなしている。 現代において、この願望は1947年に当時の中国指導者である蒋介石将軍によって初めて表明され、中国が支配していると主張する地域を示すために、南シナ海を巨大な舌のようにカールした「十一段線」を描いた地図が作成された。この地図はその後、1949年に蒋介石を倒した中国共産党によって採用され、改良された。 地図上の破線の数は年々少しずつ変化しており、中国の公式2023年地図では10本で、過去70年間の9本から増えているが、主張は依然として有効である。 これは、フィリピンが2016年にハーグの国際仲裁裁判所に提訴し、破線は国連海洋法条約（UNCLOS）の下では地位を持たないとの判決を下したにもかかわらずである。 中国は、この主張が領土主権なのか、それとも単なる戦略的支配なのかをこれまで明確にしたことがなく、おそらく選択肢を残しておき、反対派に推測させておきたいのだろう。6月15日の布告は、中国が少なくとも南シナ海の一部で、これらの定義を今や明確にしたいと考えていることを示唆している。 もう一つの根本的な現実は、ここ20年ほどの間に中国の大規模な軍事力増強によってようやく明らかになったことだが、一方の中国と他方の東南アジア諸国の間には大きな力の不均衡がある。 中国は現在、世界最大の海軍力を保有しているが、インドネシア、マレーシア、フィリピン、ベトナムのいずれの国も、経済の弱さや政治的優先事項の競合により、これに対抗する独自の軍事力を強化することができていない。 南シナ海またはその周辺に位置するASEAN諸国のうち、年間GDPの2％以上を防衛費に費やしているのは、都市国家シンガポールと小国ブルネイだけだ。シンガポールの2023年の防衛予算134億ドルは、フィリピンの61億ドルの2倍以上だ。 人口（2億7500万人）でASEAN最大の国であるインドネシアは88億ドルを費やしたが、これはGDPのわずか0.62％に過ぎなかった。中国の2023年の公式防衛予算は2190億ドルだった。 この大きな不均衡は、中国の大国志向を反映しているだけでなく、経済成長の驚異的な実績も反映している。インドネシア、マレーシア、フィリピン、ベトナムの経済成長が現在中国を上回っていることから、この不均衡は今後数十年で縮小する可能性が高い。 例えば、これらの国々が現在から2050年までの間に年平均7%の成長を達成し、中国の年平均成長率が3%に減速すれば、これら4カ国を合わせた経済力は今世紀半ばまでに中国の年間GDPの45%に達することになる。これは現在のわずか15%を大幅に上回る。為替レートが東南アジアに有利に動けば、その割合はさらに高くなるだろう。 こうした成長により、フィリピンやその他の国々ははるかに強力な軍事力を構築できるようになり、南シナ海で中国が彼らを押しのけるのを阻止できるだろう。問題は、この巨大な経済不均衡を是正するには時間がかかるのに対し、潜在的な危機、衝突、誤算が今まさに起こっていることだ。 適切な長期戦略は、多くの企業が追求している中国からの脱却による多様化の恩恵を受けながら、持続的な経済成長を目指すことだ。しかし、適切な短期戦略は、南シナ海沿岸諸国にとってASEAN以外の最良の二大友好国である米国と日本との関係を維持することであり続けるべきだ。 この巨大な力関係の不均衡が縮小されない限り、この地域における米国と日本の役割は拡大する一方だろう。 元エコノミストの編集長ビル・エモットは現在、 英国日本協会、 国際戦略研究所 そしてその 国際貿易研究所彼の新しい本、「抑止力、外交、そして台湾をめぐる紛争のリスク”は、7月15日にRoutledge社から出版されます。 これは、日本の毎日新聞で日本語と英語で以前に公開された記事と、サブスタックの英語版の記事の英語原文です。 ビル・エモットのグローバルな視点許可を得てここに再掲載します。 #力の不均衡が米国と日本を南シナ海に誘う