前回の月探査からなぜ半世紀以上も経ったのか |科学

人類は月に戻ります。 2 月の初めに、NASA が地球衛星に向けて打ち上げるために利用できる最初の窓が開きます。 4人の宇宙飛行士：リード・ワイズマン、ヴィクター・グローバー、クリスティーナ・コッホ、ジェレミー・ハンセン。アルテミス 2 ミッションの乗組員は月の周りを飛行し、宇宙飛行士になって以来初めてその灰色の世界を覗き込みます。 ユージン・サーナンがハッチを閉める アポロ17号のミッションの様子。

両方の任命には半世紀以上の隔たりがあり、なぜ月に戻らずにこれほど長い時間が経過したのかという疑問が生じている。その答えは複雑で、最も壮大かつ最も短期的な政治、技術開発、宇宙開発競争で生まれた新たな目標に影響を及ぼします。

アポロ計画は、その構想当初から、常に政治的動機に応えてきました。ジョン・F・ケネディは、宇宙開発競争の最初の数年間にアメリカ人を大きく後退させたソ連の進歩に促されて、この国をその冒険に乗り出した。国家の威信に関わる問題。

ケネディは科学的目標として月を探査することにあまり興味がありませんでした。これには証拠があります 録音で 大統領執務室での NASA 長官ジェームズ・ウェッブとの会話より: 「私は宇宙にはそれほど興味がありません。」彼が望んでいたのは、ロシア人より先にそこに到着することだけだった。

彼がその挑戦を選んだのは、その挑戦の規模がほとんど理解できないからでした。 彼の神話的なスピーチはよく響く ライス大学の教授：「私たちが月に行くことを選んだのは、それが簡単だったからではなく、それが困難だったからです。」 1961 年には両国とも必要な技術を持っていなかったので、ソ連が明らかに有利であったにもかかわらず、あたかもスタートラインからスタートしたかのようでした。

NASA は、ケネディが提供したほぼ無制限のリソースを活用して、すぐに作業を開始しました。 1960 年代半ばには、その予算は国家 GDP の約 1% を占めていました。連邦政府が支出した 1 ドルにつき、5 セントが連邦政府に寄付されました。

モスクワの反応にはさらに時間がかかった。中央委員会は 1964 年の夏まで月計画を承認しませんでした。そして明らかに不十分な財源で承認しました。この任務のために設計されたロケットである N1 が失敗した理由の 1 つは、NASA がサターン 5 の開発時に行ったように、推進プラント全体をテストするためのテストベンチを決して構築できなかったことです。 こうして、ソ連の月計画全体の失敗が始まりました。

1968 年にアポロ 8 号が月に行ったとき、ソビエト連邦はすでに 2 人の宇宙飛行士用に同様のカプセルを所有しており、それを使ってその偉業をエミュレートしていました。彼は月面着陸船の飛行試験も行った。このミッションに選ばれた2人の宇宙飛行士の名前さえ知られていた。ユーリ・ガガーリン（同年初めに事故で亡くなった）と、最初の「宇宙遊泳者」アレクセイ・レオノフであり、ロシア人として初めて月面に降り立ったはずだった。

しかし、N1ロケットはまだ準備ができていなかった。飛行を試みた4回は失敗し、そのうちの1回は発射台の破壊を引き起こした。アポロ 8 号が地球の重力から逃れることに成功したことで、クレムリンは競争に負けたと確信し、その瞬間から公式政策は 2 つの側面に焦点を当てました。まず、「宇宙飛行士の命を不必要に危険にさらすことなく」サンプルを運べるロボット船を開発する。そして何よりも彼は、ソ連がこれまでに月への競争に参加したことを否定することに重点を置いた。このフィクションはゴルバチョフの時代まで続き、その頃、奇跡的に炎上を免れたロシアの月船の試作機が登場し始めた。

それが運の問題ではなかったことを証明するために、NASAはケネディが設定した期限である1970年が到着する前に、1回ではなく2回の遠征隊を月に派遣した。アポロ 11 号と 12 号は、1969 年になんとか灰色の塵に足を踏み入れることができました。2 回目のミッションでは愚かだが重大な事故が起こりました。宇宙飛行士アラン・ビーンが誤ってテレビカメラを太陽に向けてしまい、撮像管が焼けてしまったのです。ショーはありませんでした。公共の関心を維持する機会が失われました。

1970 年にリチャード ニクソンが到着すると、すべてが変わりました。 「宇宙への支出は、国家的優先順位の厳格なシステムの中で正当な位置を占めなければなりません。」 新大統領は言った。アポロ計画で計画されていた最後の 3 つのミッション、18 回、19 回、20 回は中止され、1974 年まで続く予定でした。まだ 9 か月も経っていないのに、関心の喪失と予算削減の結果、計画は中止されました。月へ行くには費用がかかった。その他のより劇的な問題としては、 ベトナム戦争社会不安と経済危機は、宇宙計画に対してますます懐疑的な見方をする聴衆の注目を集めました。

アポロ13号の事故 そして、その結果として生じる宇宙飛行士の命の危険は、1970 年 4 月に再び世間の注目を集めましたが、それは非常に短期間でした。アポロ 14 号からのライブ送信は鉛色でした (宇宙飛行士がフレームから外れた数時間の静止画)。アラン・シェパードは彼女を元気づけようとした いくつかのゴルフボールで遊ぶしかし、それらの人のためではありません。

ここで、番組の責任者が月のことは非常に退屈であると判断し、今後の放送をニュースの 30 秒の画像に追いやったのです。そのため、観客は、最初の飛行の平原よりもはるかに壮観な風景を背景にした3台の月面車のテストをかろうじて追うことができた。

プログラム終了寸前、NASAは学術界からの圧力に屈した 最終便には「本物の」科学者を乗せる。アームストロングを除いて、月面に降り立った宇宙飛行士は全員軍人だった。地質学の強力な訓練を受けていますが、専門家ではありません。この計画に最も本格的なタッチを加えたプロの地質学者ハリソン・シュミットは、アポロ 17 号に搭乗しました。

これらの飛行中に収集された実験とサンプルから、何千もの報告書や博士論文が生まれました。セレノ学はかつてないほど進歩しましたが、一見したところにもかかわらず、科学はアポロ計画の優先事項ではありませんでした。常に重要だったのは、アメリカの技術の優位性を示す国家の威信だった。その目的が達成されれば、残りはそれほど差し迫ったものではありませんでした。

サーナンは月に足を踏み入れた最後の人類であり、私たちは二度と戻ることはないだろう。それは宇宙飛行士を怒らせたものです。 2017年に亡くなるまで。ある時、彼は「終わり」についてどう思うか尋ねられた。終わり）そして、「終わりと呼ばれるのはうんざりだ。アポロ17号は終わりではない。人類の歴史における新しい時代の始まりにすぎない。」と答えた。

駅とスペースシャトル

当時、宇宙開発競争は別の領域、つまり軌道ステーションに移っていました。ソ連は先駆者であり、少なくとも 7 つのサリュート研究所と 1 つのミール研究所を立ち上げ、長期間の無重力状態に対する身体の反応について膨大な経験を蓄積しました。 NASAは、より控えめなスカイラブ計画とシャトルの開発で対応した。長い年月を経て、他の国際協力者と協力した両国の努力は、 国際宇宙ステーションの建設。

月の探査は依然として複雑な作業であり、費用がかかるものでした。そしてNASAにはもはや競争相手がいなかったため、帰還への関心は決して広がらなかった。そして何年も何年も失われてしまいました。各政権は多かれ少なかれ野心的な計画を提案したが、実を結ぶことはなく、一般に次期大統領の就任によって中止された。

アポロはケネディの計画だったが、ニクソンはシャトルの開発を優先するために中止した。ジョージ・H・W・ブッシュはシャトルを運行から退かせ、期限、計画、予算を定めずに月に帰還する試みである宇宙探査計画を推進した。 5年も経たないうちにビル・クリントンがそれを覆した。 2005 年、ジョージ W. ブッシュは、非常に長期的な火星を見据えたコンステレーション プログラムを提案しました。そして、資金を大幅に削減して存続不可能になったのはオバマ政権だった。

オリオン カプセルと SLS ロケットは今年アルテミス計画で使用されます。これらはコンステレーション計画の生き残りであり、それが示しています。これらは20年前に遡るデザインであるため、多くの専門家はそれらが死産であると信じています。少なくとも、ひどく時代遅れです。その間、スペースXなどの他の企業は、何度も飛行できる回収可能なロケットを開発し、結果的に節約につながりました。

SLS は 1 回限りの使用です。さらに悪いことに、1 台あたり 40 億ドルと非常に高価です。そのため、NASA は年に 1 回しか打ち上げることができません。 10億かかったアポロ・サターン5号よりも経済的なロケットを開発することが目的だったことを考えると、これは依然として逆説的だ。このため、由緒あるシャトルは解体され、現在は博物館の展示品となっています。エンジンは同じもの（再利用）であり、横方向の加速装置も同じです。オリオンに装備されている小型ブースターも同じ起源を持っています。シャトルが軌道を破って地上に戻るために使用した 2 つの逆ロケットのうちの 1 つでした。

現在、NASA が月に戻るという野望を実現する唯一の代替手段は SLS です。トランプが任期を終える前、そしておそらく中国がそこに到達する前に。しかし、その計画には依然として多くの穴が残されています。アルテミス 2 号は大成功を収めましたが、重要な部分が欠けています。それは、2 人の宇宙飛行士を月面に連れて行く着陸船です。

着陸船 (正式には HLS: Human Landing System) は、イーロン・マスクの会社であるスペース X が担当しています。 NASA は 3 つの候補間の競争の結果、これまでで最も安価なオプションとしてこれを選択しました。しかし、まだ飛んでいません。これを行うには、船上で行う必要があります。 スーパーコヒーテ・スターシップこれもまだ何も軌道に乗せていません。そして、宇宙ステーションに燃料を補給するための少量を除いて、これまでテストされたことのない軌道上での補給作業で燃料タンクを補給します。

月の氷に興味がある

2010年代、月への関心は予想外に高まりました。 1998年以来、太陽の光が決して届かない南極のいくつかのクレーターの内部に氷の存在が疑われるようになった。 2008 年、インドの船に搭載された計器 チャンドラヤーン 表面上のヒドロキシルのスペクトル特徴を検出した。その直後、衝突探査機がカベウス・クレーター内に水の氷が存在することを直接確認した。

その発見により、 月面南極 憧れの土地で。まるで19世紀末のカリフォルニアとアラスカの金脈のようだ。このような堆積物に含まれる氷は酸素と水素に分解する可能性があり、最終的にコロニーを支えるためと、将来の探査船に燃料を補給するための極低温燃料を生成するために不可欠である。これらのクレーターは、今日、私たちの衛星の最も価値のある部分です。

国際条約では、いかなる国も征服権として天体の所有権を主張できないと定められています。もう一つの非常に異なる点は、その天然資源の開発です。当然のことながら、それは誰がそこに到達して抽出する能力を持っているかに依存します。

したがって、月は国と民間企業の両方にとって優先目標となっている。 NASA の計画では、アルテミス 3 号が 2028 年に月面着陸を試みます。どこでしょうか?南極で。来夏、中国は氷堆積物があるシャッケルトン・クレーターに向けてドリルを備えたロボット探査機を打ち上げる予定だ。 そして2030年までに宇宙飛行士が月に降り立つことを望んでいる。この新たな宇宙開発競争で 2 社の競争相手のどちらが勝者になるかはまだわかりません。