- カルロス・アルカラスは結局、ニューヨークから早めに帰宅することになった。
- 2021年のウィンブルドン以来のグランドスラムでの最悪のパフォーマンスだ
カルロス・アルカラスの全米オープンは、こんなふうに終わるはずではなかった。こんなに早く終わるはずも、こんなに抵抗が少ないはずもなかった。
しかし、オランダ人のボティッチ・ファン・デ・ザンツシュルプは、その筋書きを知らず、水曜日の第2ラウンドで、明らかに疲れていたスペインの神童を6-1、7-5、6-4の圧倒的な勝利で打ち負かした。
今年の全仏オープンとウィンブルドンの優勝者であるアルカラスは、対戦相手がコートを広げる中、アーサー・アッシュ・テニス・クラブではまったく調子が上がらなかったが、時には彼自身の決断にも責任があり、試合後には、この試合を一種の感情的な戦いと形容した。
「今日は相手と対戦していたし、心の中では自分自身とも対戦していたんだ」と彼は言った。「つまり、コントロールできない感情がたくさんあったんだ」
グランドスラムの終盤ではほぼ常連となっているアルカラス選手は、ウィンブルドン、オリンピック、そして今回の全米オープンに挟まれた夏の忙しいスケジュールでエネルギーが消耗し、パリ後の休暇は「おそらく」十分ではなかったと本人は語っている。
カルロス・アルカラスは全米オープンの2回戦で衝撃的な敗退を喫した。
ボティッチ・ファン・デ・ザンツシュルプは水曜日、アルカラスにストレートで勝利した。
エネルギー不足だったのか、それとも頭の中が混乱していたのかは不明だが、スペインのスーパースターは27本のアンフォーストエラーを犯し、予想よりはるかに早く大会が終了した。
3セット目が2-2の同点で、彼のサービス中にネットに当たった1つの軽率なドロップショット（その後ブレークされた）は、15-30で負けた彼の失望の夜を象徴するものとして役立った。
ESPNで解説を務めているニック・キリオスは、試合前にアルカラスにショーマンシップを抑えるようアドバイスしたが、おそらくその通りだった。
スペイン人は第3セットでデュースを強いられた後、ある時点で観客に耳を傾けていた。もちろんこの時点で彼は1対2セットで負けており、その直後にファン・デ・ザンツシュルプが衝撃的なブレークを獲得して彼がサービスゲームで試合を終える前にゲームを失った。
この結果は双方にとって極端なものとなり、アルカラスにとっては2021年のウィンブルドン以来最悪のグランドスラム成績となり、ファン・デ・ザンツシュルプにとっては今年の大会で初めて本戦連勝となった。
水曜日のアルカラス戦での彼の打ち負かし方からは、そんなことは決して分からないだろう。彼はなんと6回も相手のブレークを果たし、4度のグランドスラム優勝者にまったく困惑しているようには見えなかった。
ファン・デ・ザンツシュルプは、ネットで多くの成功を収めた圧倒的な第1セットですぐに存在感を示した。
アルカラスは、おそらく愚かにも、2セット負けているにもかかわらず、観客に向けて演奏を続けた。
しかし、6-1というスコアはアルカラスにとって警鐘ではなく、試合の残りがどのように進むかを示すものに過ぎなかった。
続く2セットはオランダ人にとってそれほど楽なものではなかったが、最終的には同じ結果となった。第2セットが5-5で同点となり、アルカラスは相手の優位を削ろうとしたが、ダブルフォールトを犯してファン・デ・ザンツシュルプにブレークを許し、少なくともタイブレークを確保するチャンスを逃した。
後者は自分のサーブをキープするのに誘いは必要なく、もう1セットを獲得したが、それでも、アッシュで古典的なカムバックが見られるかもしれないという予感が、かすかに残っていた。
しかし、それは叶わず、アルカラスと熱狂的な観客にとって現実が真に明らかになった。それは、ファン・デ・ザンツシュルプがさらに別のブレークで5-4とリードしたときだった。そして、そこから巻き返しはなかった。