全米オープンチャンピオンのブライソン・デシャンボーは世界クラスの偽者だ

バンカーから18番グリーンへ打った素晴らしいショット1本（もちろん素晴らしかった）は、その人の道徳心を測る基準にはならない。ローリー・マキロイの3パットもそうだった。デシャンボーの性格は、ティーの間で観客とくだらないえくぼのおしゃべりをしたり、ファンが群がってトロフィーにマスタード色の指紋をつけさせたりすることで決まるのではない。「このトロフィーに触ってほしい。僕にとってどんな感じか体験してもらいたいから」と彼は試合後に語ったが、そこにはナルシシズムの影も少しもなかった。アメリカの観客を裏切り、米国を拠点とするPGAツアーの同僚たちを捨ててサウジアラビアの首長たちから大金を奪い、4年契約で1億2500万ドルと報じられた男の発言としては、どれも贅沢な話だった。

デシャンボーが一週間、観客との信頼関係を築こうと必死に努力したのは、LIVゴルフから完全に離れてしまったゴルフファンとのつながりを取り戻すための広報活動だったことは明らかだ。彼の笑顔の輝きや優勝メダルの輝きで、彼の実際の行動が誰にもバレてはいけない。漫画のスーパーヒーローのような顎と胸の張ったスイングと柔らかい手を持つこの30歳の選手は、高齢で病弱なタイガー・ウッズに代わるゴルフ界のスターになる可能性があっただけに、本当に残念だ。彼が偽者であることは忘れられない。 疑惑のつながり 9/11攻撃で3,000人近いアメリカ人が死亡し、 ワシントンポスト記者ジャマル・カショギ。

デシャンボーの勝利後のお世辞で最も恥ずかしかったのは、鮮やかな衣装を身にまとったアイコン、故ペイン・スチュワートを恥ずかしげもなく持ち出した時だった。デシャンボーはバンカーからセーブした後、18番グリーンを離れる時に「そこにいたのはペインだ、ベイビー！」と叫んだ。まるでスチュワートが天国から介入したか、あるいは祝福を与えたかのようだった。

証拠はすべて、スチュワートがデシャンボーの離反に嫌悪感を抱き、LIVゴルフを非難したであろうことを示唆している。スチュワートは熱烈で、愛国心を示す人物で、ライダーカップで「星条旗」が演奏されている間は涙を流した。彼はアメリカ人の特権について語る際に、外国政権による人権侵害に特に言及した。 1999年ゴルフダイジェスト編集者ガイ・ヨコムとのインタビュー:

「私は愛国者です」とスチュワートは語った。「アメリカのやり方を汚し、国旗を燃やし、こうしたことをする人たちに言いたいのは、ここに住んで我が国を汚すのはやめろということです。中東に行って、どんな感じか確かめてください。何かを盗めば、手を切り落とされる。そういうことです。私たちはアメリカでとても保護された環境に住んでいます。私は世界中を旅する幸運に恵まれ、ニュースでしか読んだり見たりしないようなことを見てきました。ひどい貧困です。だからこそ私はアメリカ人であることをとても誇りに思っています。私は税金を払うことを誇りに思っています。私はたくさんの税金を払っていますが、他の選択肢よりはずっといいです。」

一方、サウジアラビアからの資金を受け取ることに同意した後、デシャンボーはサウジアラビアに対して次のような高潔な態度を示した。 “誰も完璧ではありません。”

スチュワート 全盛期に宣言した「金儲けの列車には乗らない」と彼は言い、忠誠心を保つために高額の出演料を断った。その点ではマキロイこそがスチュワートの真の後継者であり、デシャンボーではない。スチュワートならおそらく熱烈な説教をしていただろう。早くも2019年には、マキロイはサウジアラビアからの出演料を断っていた。「道徳心がある」 マキロイは言ったしかし、彼はその後、サウジアラビアの資金も一部使って、PGAツアーのリーダーたちとともにゴルフ界の再建に取り組んでいる。

マキロイは、傷を残す結末から立ち直ろうとしながら、かつては同時代で最も苦しんだ敗者だったスチュワートの遺産に目を向けるべきだ。今大会は、デシャンボーの勝利数よりも、間違いなくマキロイの敗北数の方が上回った。マキロイは、18番グリーンの唇をかすめた小さな下り坂のスライダーを含め、最後の4ホールのうち3ホールをボギーで打った。このミスは、マキロイがそれまでに披露した素晴らしいゴルフをすべて帳消しにした。大会中、マキロイはパインハーストの狭首フェアウェイの82％、グリーンの67％をヒットした。プレッシャーのかかる最終ラウンドでは、マキロイはデシャンボーより2打上だった。デシャンボーは1オーバーで、フェアウェイをヒットしたのはわずか5本で、これは17年間で優勝者による最少記録だった。

しかし、ゴルフは公平な裁きを与えるゲームではない。制御できない要因が多すぎる。土、太陽、風、そして今回の場合は、パインハーストの薄くてギミック的なラフという純粋な幸運だ。パインハーストは、通常の全米オープンの靴の先まで丸まる長い芝ではなく、「砂丘のそよ風と在来の鳥が運ぶ在来植物」、つまり私たちが雑草と呼ぶものでいっぱいの砂地でできている。通常、全米オープンのフェアウェイを10ヤードから20ヤード外すと、78打になる。しかし、デシャンボーは何度もきれいな出口を見つけた。「『ストロークゲインド、グッドブレイク』というものはあるだろうか？ [stat] 「今週の試合はどうなるの？」とNBCのアナウンサー、ブランデル・シャンブリーは問いかけ、勝利は技術だけでなく「幸運」によるものだと正しく評価した。

マキロイは、過去 7 年間でメジャー大会で 4 回 2 位になった。パインハーストで何か持ち帰ることができるとすれば、それは長年、スチュワートが最後までやり遂げられない男として知られていたという慰めになる教訓だろう。スチュワートはメジャー大会で優勝した回数よりも 2 位になった回数の方が多い。準優勝が 4 回だった。1985 年の全英オープンでは 2 本のショート パットを外して敗退し、1986 年の全米オープンでは 6 フィートのパットを外して敗退した。しかし、彼は粘り強く続けた。1989 年ケンパー レイクスで行われた PGA チャンピオンシップでようやくブレークを果たしたのは、別の選手であるマイク リードが残り 3 ホールで 3 打差のリードを譲ったためだけだった。トロフィーを掲げたスチュワートは、「これまで何度か大会でしくじったことがある」と謙虚に語った。

スチュワートはおそらくマキロイに、日曜日に報道陣に話すべきだったと言うだろう。虹が欲しかったら、雨に耐えなければならないからだ。そして、どんな偉大な選手でも、ひどい状況や不公平から逃れられるわけではないことをマキロイに思い出させるだろう。1998年、スチュワートは全米オープンの日曜日に4打差でリードしていたが、リー・ジャンゼンに1打差で敗れた。これは、素晴らしいドライブが砂の窪みに落ちてボギーを打ったという不運も一因だった。

スチュワートは純粋な聖人ではなかった。キャリアの初期には不機嫌で、傲慢で、浪費家で、金銭に溺れていた。「売り上げが上がっている」と、トレードマークの下着姿でPGAで優勝したことをジョークにした。しかし、着実に成長し、メジャー大会で1打差で勝つか負けるかの微妙な境界線は、ほとんど定義できないことを知り、ゴルフはゲームであると同時に個人的な倫理であると信じるようになった。おそらくデシャンボーも成長し、ペイン・スチュワートをきちんと称えるに値する人物になれるだろう。