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2025-12-27 06:01:00
何年も前の冬、若い動物学学生だった私は幸運にもマヨ州ニューポートで時間を過ごすことができました。当時、私はダブリンに住んでいましたが、メイヨーで電車を降りるたびに、ほとんど肉体的な安堵感を覚えました。空気は首都のものよりも冷たくて新鮮で、まるでまったく新しいものに蒸留されたかのように限りなくきれいでした。
しかし、本当の感覚の安らぎは、メイヨーの夜の真っ暗な夜が明けた後に訪れました。雲ひとつないある夜、私はニューポートのすぐ北にあるバリシュールのフィーー湖の岸辺に一人で立って、天の川という光景を見上げました。それは、私と同じようにダブリンの永遠の明るさのドームの下で育った者にとっては全く馴染みのない別の世界への入り口を開くようなパフォーマンスだった。私にとって、自然の暗闇はまったく新しい感覚的かつ感情的な風景を明らかにし、その衝撃は圧倒的だったと言っても過言ではありません。
偽の光は人生に良くありません。私たちの目の奥には、日光の短い青色の波長に特に反応する光を感知する色素を含む細胞があります。彼らはブルーライトを感知すると、私たちの脳のマスタークロックに信号を送り、事実上「昼だ！起きろ！」と言うのです。そして、眠りを促すホルモンのメラトニンを抑制します。しかし、私たちの町、村、都市、店舗、住宅、アパート、学校、教会は現在、人工の光であふれており、多くの場合夜間、私たちの脳をだまして太陽が沈んだ後もずっと昼間であると思い込ませています。その影響は現実的であり、測定可能です。睡眠の妨害、がんのリスク増加、肥満、心臓病、うつ病、不安症などです。
夜を取り戻すための注目に値する取り組みは、ニューポート在住でメイヨー ダーク スカイ グループの創設者であるジョージア マクミランによって率いられました。彼は 2016 年にメイヨー北西部にアイルランド初の国際ダーク スカイ パークを設立しました。 150 平方キロメートルの大西洋の毛布状の沼地、山々、森林にまたがるバリークロイとネフィンには、何百万もの星が肉眼で見えるというユニークなものがあります。
しかし、田舎の町や村が拡大し、必然的に人工の光が差し込むにつれて、辺鄙なメイヨー州であっても暗闇が保証されることは決してありません。そこでマクミラン氏は、ダークスカイパークに最も近い町、ニューポートの住民と協力して光害を抑制している。コミュニティは力を合わせて、視覚的に印象的であり、環境的にも責任のある結果を達成しました。
ニューポートにいた間、私はハリー・クラーク最後の審判のステンドグラスを見るために聖パトリック教会をよく訪れました。町の上空に目立つ位置にある教会は夜間にライトアップされていたが、2017年12月に強力な投光器が設置され、白い光のビームが空に向かって放たれた。マクミランさんは、投光器のまぶしさに対処するために暗くなってからサングラスをかけていたことを思い出したが、年配の教区民の中には光で一時的に目が見えなくなったという人もいたという。
マクミランは地元の司祭やコミュニティと協力して、照明デザイナーが別のアプローチを開発するための資金を確保しました。この計画では、白色光を上方に投影するのではなく、より柔らかく温かみのある色を使用して、汚染を最小限に抑え、暗闇を保護しました。 2022 年 4 月までに、国際的に高く評価され、受賞歴を誇る照明デザイナーであり、暗闇、エネルギー効率、より思慮深い都市照明の強力な提唱者であるウェックスフォードを拠点とするケレム・アスフォルグル氏が参加しました。
[ Lough Derg is drifting towards the fate of Lough Neagh, that once great lake now all but deadOpens in new window ]
人工の光は私たちの周囲の生物に大きな圧力を与え、昆虫やタイセイヨウサケなどの川の種にさえ影響を与えます。しかし、水や大気汚染とは異なり、光汚染は驚くほど簡単に解決できます。必要なのは、夜の散歩に行き、何がオンになっているかに気づき、それをオフにするか、少なくともオフにすることだけです。これは、生物多様性を助けるために私たちができる最も簡単で即効性のある行動の 1 つです。
もっと利己的なことを言えば、それは私たちのことでもあります。暗闇を受け入れることは贈り物です。夜を通して一定の光が続くと汚染され、私たちから暗闇の驚異と、昼間の光を鮮やかにするコントラストが奪われます。そして、暗い道を歩くのは最初は気が遠くなるかもしれませんが、私がよく知っているように、特に女性にとってはそうですが、人工の光が私たちの安全を高めるという考えを裏付ける証拠はありません。そうではありません。
新しい年の始まりにあたり、あなた自身とあなたの周りの生活が夜を満喫できるように、照明を消すか暗くするか、あるいは地方自治体、学校、スポーツ クラブに同じことを依頼することを検討してください。それは私たち全員にとってより健康的であり、まったく新しい感覚の世界を開くでしょう。
#光害は地域社会が協力すれば驚くほど簡単に解決できる #アイリッシュタイムズ