元MLS選手のミゲル・イバラがUSL OneのAV Altaでプレー

マイケル・イバラ プロサッカーのキャリアを始めるために家を出なければならなかった。月曜日に、彼はそれを終わらせるために帰国し、合流すると発表するだろう BY アルタFC、 USL リーグ 1 3月にアンテロープバレーでプレーを開始するチーム。

「家に戻れて本当にうれしいです」と彼は言った。 「ここに来て晩年をAVで演じ、家に帰って家族やお父さん、お母さんの隣にいるとは思ってもいませんでした。」

隣ではなく、同じ屋根の下で。帰郷の一環として、イバラは2012年にNASLのミネソタ・ユナイテッドに入団するためにアンテロープ・バレーを離れて以来初めて実家に戻った。6チームでプレーした12年のキャリアの中で最初の地となった。 2か国の5つのリーグに所属。

アンテロープバレー出身の選手でイバラほど米国代表としてより多くの試合に出場し、MLSでより多くのゴールを決めた選手はいない。しかし、それは主に、アンテロープバレー出身の選手でプロサッカーをまったくプレーしたことがない選手がほとんどいないためです。それは何か ジョン・スメルザー は、AV Alta で変化したいと考えています。AV Alta は、立ち上げられれば、ロサンゼルスから北に約 1 時間のところにある人口 53 万 8,000 人のコミュニティで、急速に成長しているアンテロープ バレーにおいて、あらゆるスポーツにおいて唯一のプロ チームとなります。

「地域に根ざしたクラブとして、私たちはAVの青少年にプロサッカーへの道を作るつもりです」と、長年スポーツとメディアの幹部を務め、1994年のワールドカップ組織委員会でキャリアをスタートさせたスメルツァー氏は語った。 「若い選手を発掘し、育成することは単なるビジネスモデルではなく、正しいことなのです。」

そのつながりを築くにはイバラの存在が不可欠だ。彼はアンテロープバレーから代表チームに行けるという生きた証明であり、チームが夢に過ぎなかった2年前にAV Altaが彼に目を付けた理由もそこにある。

チームのゼネラルマネージャー、ネヘミアス・“ニーニ”・ブランコは、「地元で宣教しているとき、ミゲルとの全面的な協力に感謝している」と語った。 「これはおそらくコミュニティに伝えるのに最適なストーリーです。彼らの一人が家に帰ってきます。

「ミゲルは完璧な契約であり、完璧なストーリーだ。」

34歳のイバラは、シャーロットでUSLリーグ1でプレーした最初のシーズンの後、2年前に引退を考えていたと語った。 2年前、彼はMLSカップでシアトル・サウンダーズに出場していた。彼のキャリアは後退しつつあった。しかしその後、イバラと同じアンテロープバレーのユースサッカークラブでプレーし、スメルツァーのプロチーム設立を手伝っていたパンチート・ラミレスから電話を受けた。

昨シーズン7アシストでシャーロットを率い、インディペンデンスのUSLリーグ1タイトル戦制覇に貢献したイバラは、「もう決心していた」と引退について語った。 「彼はそれが起こるかもしれないということをすべて私に話しました。そして、彼のアイデアはそうではなかったのですが、私が戻ってきて、家族の前で、そしてすべてが始まった場所で、ここに戻って引退できたら、ちょっと素敵だと思います。」

もちろん彼はそれがクールだと思った。そこでイバラは、育った場所から約16マイル離れた元マイナーリーグの球場、ランカスター市営スタジアムでプレーする2年契約を結んだ。ランカスター市は、築28年の球場を更新するために1,700万ドル以上を費やし、北ゴール裏に安全なサポーターセクションを備えた5,300席のサッカー専用スタジアムに生まれ変わらせている。

ランカスター市営スタジアムにある AV アルタ サッカー チームの建設中のフィールドのレンダリング。

イバラは、自分の仕事の一部が若い選手を指導することであることはわかっていると述べ、最終的に引退するときはおそらくAV Altaのコーチとしてそれを続けていきたいと述べた。それまでに、クラブは彼がチームの唯一のアンテロープバレー出身者にならないことを望んでいる。

「AV の中に明らかに存在する才能、そして AV の中に存在するサッカー第一の層、何らかの理由で存在しなかったであろう隠れた逸材が見つかるだろうと私は疑いなく思っています。過去にこの機会はなかった」とAV Altaの初代コーチ、ブライアン・クライバンは語った。

二度と家に帰れないなんて誰が言ったの？