今回の調査は、チームに現在所属している、あるいは過去に在籍していた関係者120人のうち、71人もの現・元従業員への秘密裏のインタビューに基づいています。ある元コーチは、当時のチーム体制を「独裁政権」と厳しく表現しています。
71人の証言が暴いた恐怖の労働環境
長年チームを支えた元プロ選手のマルテイン・トゥスフェルトは、2020年のジロ・デ・イタリア期間中にチームの戦術について自身の見解を求められ、率直な意見を述べたことが転機になったと明かしました。
不安でいっぱいになりました。「黙って、言われた通りにイエスと従おう」と思ったのです。そして、このチームでの残りの日々をずっとそのように過ごしました。
マルテイン・トゥスフェルト、元選手（NOSの取材に対して）
トゥスフェルトは2021年にうつ病の症状に苦しみ、自らを傷つけることさえ考えていたと吐露しています。また、トム・デュムランの元コーチであるアドリアーン・ヘルマンテルも実名で証言を行い、2017年のジロ・デ・イタリアでの歴史的な勝利がチームにとっての転換点となったものの、それは望ましい方向ではなく、経営陣が過度な影響力を行使するようになっていったと指摘しました。
チーム経営陣の反応と公表された3つの誓約
声明の中でチームは、2008年の創設以来掲げてきた以下の3つの基本理念を改めて強調しました。
- 公平、健全、かつ責任あるスポーツの追求
- 共通の価値観に基づく安全な協力関係の構築
- 競技の持続可能性と雇用・職業の安全性の確保
さらにチームは、パフォーマンスを重視するエリートスポーツの環境において問題が生じる可能性を認め、選手には個別のコーチ、ライダー委員会、そしてスタッフには相談窓口が設置されていると説明しています。組織内で安全ではないと感じたり、懸念を表明する機会が十分に得られなかった人々がいたならば、どのようにそれが起きたのかを理解したいと述べ、独立した専門的な調査を通じて必要な改善策を直ちに実行に移す構えを見せています。
メディアとの対話を巡る見解の相違
調査の実施を察知した際、チームはNOSに対して、自分たちの哲学やビジョンについて話し合うための面会を申し出るとともに、現役のチームメンバーや同僚らと対話する機会の提供を打診したものの、放送局側はその申し出を受け入れなかったと述べています。
またチームは、前週の月曜日に至ってから、書面またはカメラの前で多数の質問に回答するために与えられた期間がわずか数日間であったことにも言及しています。
揺らぐチームの未来と迫られる組織改革
今シーズンの男子チームはワールドツアーレベルでの1勝を含むわずか3勝にとどまっており、女子チームは勝利を挙げられない状況が続いています。