元セントジョンの翼であるAJ・ストーがニューヨークに戻り、ウィスコンシンと踊る

皮肉なことです。

AJ ストーは、人生最大の試合に向けて大学生活を始めたのと同じ街に戻っていることに気づきました。

セントジョンズを去ってから1年後、ストーはNCAAトーナメントデビュー戦のためにニューヨーク市に来ています。

「マディソン・スクエア・ガーデンでプレーできたらよかったのに」と彼は冗談めかして言った。 「しかし、それは実際には問題ではありません。 今週末の私の目標は、マーチ・マッドネスのこの瞬間に来て、この瞬間を生きることです。 これでプレーしているだけでクレイジーな気分だ。」

バークレイズ・センターには、得点力の高い6フィート7インチのウイングが必要となるだろう。

元コーチのマイク・アンダーソンが解任されてから、ウィスコンシン大にたどり着き、南地区第5シードのアナグマを得点でリードするまで、ストーにとっては激動の12か月だった。

ストーは、ジョニーの仕事に就いた後、リック・ピティーノといくつかの会話をしたが、彼はすでに移籍ポータルにいて、退団の準備がほぼ整っていたと語った。

彼は結局、故郷のイリノイ州ロックフォードから車でわずか1時間強のウィスコンシン州を選んだ。

セントジョンズの損失はアナグマズの利益となった。

ストーはアナグマズでチームハイとなる平均16.9得点、3.9リバウンドを記録した。

彼は昨年3月に欠場したビッグテンプログラムのトーナメント復帰に貢献し、サイドに欠けていたダイナミックな得点オプションを提供した。

ビッグテントーナメントでは、ストーは平均22.5得点、5.5リバウンドを記録し、ウィスコンシン大（22勝13敗）がレギュラーシーズン終盤の不調を振り切ってタイトルゲームに進出するのに貢献した。

「AJは、ウィスコンシン州のロッカールームであまり見かけない才能の持ち主だ」とチームメイトのカーター・ギルモアは、金曜日に行われたアナグマの1回戦、12位ジェームズ・マディソンとの対戦を前に語った。 「練習初日に彼を見たとき、彼はすぐに飛び出して、私たちに運動能力を後押ししてくれました。 彼は他の人には当然できないことをたくさんできる。 彼はオフェンス面で多くの状況から我々を救ってくれたし、ディフェンス面でも彼らの最高の選手、最も運動能力の高い選手を守るという選択肢を我々に与えてくれた。 そして彼は、このチームが持つ必要があると私が思う犬の精神をもたらしてくれました。」

IMGアカデミー（フロリダ州）出身のコンセンサス4つ星新人であるストーは、アンダーソンの下でセントジョンズで過ごした1年間で限られた役割しか果たさなかった。

レッドストームでは21.1分で平均8.8得点を記録したが、18－15シーズンは成績が振るわなかった。

これがアンダーソンの解任とピティーノの雇用につながった。 ウィスコンシン大で大きなチャンスを与えられたストーは、オールビッグテンのセカンドチームに選出され、素晴らしい活躍を見せた。

「もっと床に立つと、より良い感触が得られる」とストーは語った。 「繰り返すほど、より快適になります。 …私はいつでもできることを知っていました [doing this]」

ストーは去ったが、依然として母校を貫いた。 彼はセントジョンズのウイングであるグレン・テイラー・ジュニアと今でも親しい関係にある。グレン・テイラー・ジュニアは高校時代のチームメイトで、クイーンズ校に転校してパートタイムのスターターだった。

「彼らが出場できなかったのは残念だ」とストーは軽蔑されたジョニーについて語った。 「彼らがそれを成し遂げればよかったのに。」

ストーはダンスでのチャンスを最大限に活かしたいと考えている。 金曜日の夜の密告前に、彼は群衆の中を調べて、この旅の間ずっと一緒だった母親のアネット・ブランディを探す予定だ。

「子どもの頃、彼女と一緒にソファに座って『マーチ・マッドネス』を観ていたときのことを思い出します。そして今はその中で遊んでいます。」と彼は回想した。