ウォルター・ペイトンのキャリアの中で最高のシーズンをシカゴ・ベアーズのクォーターバックとして務め、1977年にチームのプレーオフ進出に貢献したボブ・アヴェリーニ氏が死去した。 彼は70歳でした。
チーム関係者はアヴェリーニ氏の死亡を認め、癌と闘っていたと述べた。
ベアーズは1975年のNFLドラフトでメリーランド州から6巡目でニューヨーク市クイーンズ出身のアヴェリーニを指名したが、これはペイトンを輩出したのと同じクラスだった。 アヴェリーニはルーキーシーズン最後の4試合に先発出場し、パス268ヤードとタッチダウン3回を記録し、ニューオーリンズ・セインツに42対17で勝利し、その年を締めくくった。
シーズン終盤のアヴェリーニの経験は、1976年に先発の仕事を獲得するのに役立ち、チームは7勝7敗でアヴェリーニのパス獲得1,580ヤード、タッチダウン8回、インターセプト15回を記録した。
彼は1977年にベアーズがミネソタ・バイキングスを9勝5敗でNFCセントラルの首位に引き分け、最高のシーズンを過ごした。 アヴェリーニは11タッチダウン、18インターセプトでキャリアハイとなる2,004ヤードを投げ、ペイトンも1,852ランヤード、14タッチダウン、キャリー平均5.5本とすべて自己最高を記録し、キャリア最高のシーズンを過ごした。
しかし、ベアーズはダラス・カウボーイズに37対7でプレーオフで敗退し、1978年のシーズン開幕を4勝8敗でスタートさせた後、アヴェリーニの代わりにマイク・フィップスが就任した。マイク・フィップスはベアーズが1巡目指名権をトレードして獲得したものだった。
アヴェリーニは1984年シーズンまでベアーズに残り、さらに24試合に出場したが、先発出場はあと3試合だけだった。 1984年9月16日、ランボー・フィールドで行われた試合の第2Qに負傷したジム・マクマホンを救援し、ベアーズはグリーンベイ・パッカーズに9-7で勝利するまで粘った。 アヴェリーニは翌週に先発出場したが、ベアーズはシアトルで38-9で敗れ、チームは彼を放出した。
ベテランのクォーターバックとコーチのマイク・ディトカの間に失われた愛はそれほど多くなかった。
アヴェッリーニ氏は釈放後記者団に対し、「彼が素晴らしい競争相手だと聞くと少しうんざりする」と語った。 「（カウボーイズのコーチ）トム・ランドリーは素晴らしい競争相手であり、（ワシントン・レッドスキンズのコーチ）ジョー・ギブスも素晴らしい競争相手であり、他の多くのコーチも同様だが、ディトカのように行動するコーチは誰もいない。
「カットされても驚きませんでした。 （ディトカは）週に一度そう言って私を脅しました。 彼はそれがあなたのプレーをより良くするだろうと考えている。 今年グリーンベイ戦で私が最初にパスを投げた後、彼はその時は私をカットするつもりだと言いました、そして私はプレーできる唯一のクォーターバックでした。 彼は私をそこから引き抜き、私たちのスナップ数さえ知らない誰かを入れようとしたのです。」
ディトカは反撃した。
「ベアーズの長期的な展望を考えれば、今ここにいるクォーターバックはボブよりも優れている」と彼は語った。 「彼はやりたいことが多すぎた。 彼は我々のオフェンスの外に出ようとしたが、それはとてもできないことだ。 キャリーあたり平均5.7ヤードのランナー（ペイトン）がいるときに、（シーホークス戦で）5ヤードのパスを投げるのが聞こえるようなことはありません。
「彼は私たちが求めたことはすべてやってくれましたし、私が彼について気に入っている点はたくさんありました。 しかし、私のラジオ番組では、一番の質問は「なぜアヴェリーニを残すのか？」だった。 ここで彼とプレーすることはできない。 ファンは容赦なく彼にブーイングをした。 それをアウトとして使いたくないが、それは本当だ。 人々はクォーターバックを非難し、彼を過大評価する傾向があります。」
ベアーズの苦境は、クォーターバックがあまりにも多くの功績や非難を受けているということだが、アヴェリーニの現役時代が終わった後も長く続いた。 ベアーズが放出した後、ニューヨーク・ジェッツに短期間在籍し、1986年のプレシーズンから引退するまでカウボーイズで過ごした。
2014年、デュページ郡の判事が アヴェッリーニに懲役18か月の判決 悪質な飲酒運転に対して。 2002年以来、飲酒運転による逮捕は6回目となった。
