1世紀以上前、サックス・ロメールのフー・マンチューはイギリス人の肉体をゾクゾクさせた。帝政中国が崩壊してからずっと後も、この極悪非道なマンダリンは、少なくともフィクションや白黒映画の中で、世界の「スーパーボス」になるべく凶悪な陰謀を紡ぐことができた。かつての「黄禍論」を嘲笑しない人はいないだろうか？
過去の恐怖が必ずしも現在の危険への指針になるとは限りません。しかし、中国の触手は今や英国全土に、つまり中国人学生とその寛大な学費を受け入れるために列をなしている我が国の大学にまではびこっているのではないだろうか。ウェストミンスターでは今週MI5が、中国のスパイが政府情報へのアクセス作戦の一環としてLinkedInの国会議員を標的にしていると警告した。そしてロンドン東部に「超大使館」を建設する計画が大幅に遅れているが、それは我が国の安全保障に重大な影響を与える可能性があるのだろうか？
来月許可が出れば、タワーブリッジ近くの歴史的な王立造幣局の跡地にある大使館はヨーロッパ最大となり、スクエアマイルとカナリーワーフの金融機関間の通信を運ぶ光ファイバーケーブル、データセンター、通信交換局の近くに位置することになる。この外交施設が電子アクセスを取得し、商業上の機密データをトロールするために使用される可能性があるとの懸念が提起されている。
ロンドン中心部に最大の大使館を建設するという中国の野心は、英国との関係に対する中国のコミットメントとして表れている。しかし、この提案は非常に物議を醸したため、決定は閣僚によって求められた。大使館がスパイ活動だけでなく、反体制派の拘束にも利用されるのではないかとの懸念がある中、アンジェラ・ライナー元副首相は中国に対し、計画文書内の一部の部屋が「安全上の理由」で白紙にされた理由の説明を求めた。現在約20万人の香港人が英国に住んでいるが、その多くは大規模な民主化デモを鎮圧するために中国政府が厳格な国家安全法を制定した後、英国に逃れてきた。
ソビエト連邦との冷戦中、クレムリンにはオックスブリッジの数人のスパイを我々のような西側社会で真の影響力を持つ者に変えるための経済的および技術的手段がなかったため、「ベッドの下の赤毛」に対する恐怖が誇張された。今日の中国は友人を買収し、影響を与える価値のある英国の生活のほぼすべての分野の人々に影響を与えるだけの資金を持っている。中国のテクノロジー製品、あるいは俗っぽく言えばプラスチックゴミを買わない人がいるだろうか？
中国が英国とますます拡大する経済的つながりは恩恵をもたらしているが、私たちは150年前の中国清朝の統治者のようになり、中国のインフラ投資という麻薬がもたらす社会への脅威を認識せずにアヘンで話題を買っているのではないだろうか？
200年前に引き起こされた大惨事に憤慨している中国政府を全面的に非難することはできないが、私は今日の我々に対する復讐を正当化できるほど自虐的ではない。
今日の中国を批判する人の多くは、中国が毛沢東政権下と同じように依然として虐殺的なイデオローグによって運営されているかのように語っています。私はそれが宥和政策を支持する議論だとは思わない、むしろその逆だ。独裁政権と独裁政権がもたらす課題に対する西側の批判はあまりにも単純すぎる。すべての悪者は新たなヒトラーだ。しかし、あなたが狂ったオーストリア人でなければ、心配する必要はありません。
今日の中国は第三帝国が生まれ変わったわけではない。それは、1914 年のカイザー・ビル政権のドイツによく似ています。そしてそれがこの国を危険にしているのです。
毛沢東が核戦争で中国がどうやって勝つことができるかについて怒鳴り散らしていたとき、その1億人の生存者は資本主義西側諸国の生存者よりも多いのに、彼にはそのような損害を与える能力はなかった。さて、私たちの主要なライバルは単に国内で私たちをターゲットにしています。
スターマー首相の英国と習主席の中国との腕相撲とこれが何の関係があるのかを言う前に、習主席がいわゆる「トゥキディデスの罠」に繰り返し言及していることを思い出してほしい。これにより、相手への恐怖が相手と戦争をする可能性が高まるというものだ。トゥキディデスが 2,500 年前に話していたのは、商業大国としてのアテネの台頭が、ギリシャ世界におけるスパルタの支配にどのように挑戦できるかを意味するということでした。
英国は、中国とは明確な一線を画さなければならない。なぜなら、中国は極悪非道の狂気のライバルではなく、権力を求める上で非常に合理的だからだ。中国政府は、ごまかしではなく、赤信号を尊重するだろう。
マーク・アーモンドはオックスフォード危機研究所所長です。
#傲慢な北京に対処する方法は一つしかない首相