体の免疫反応は神経障害性疼痛治療​​に代替アプローチを提供します | 健康

研究者のグループは、次のような代替治療法としてナチュラルキラー (NK) 細胞を研究しています。 神経因性疼痛 オピオイドの世界的な蔓延の真っ只中。

研究者らは、痛みにおけるNK細胞の役割に関するデータをまとめ、6月27日にジャーナル「Trends in Neurosciences」に掲載された意見記事にまとめた。 これらは、痛みの原因となる可能性のある損傷した神経細胞を剪定する能力を強調しています。 効果的かつ安全な現実的な鎮痛薬を開発するために、研究者らは科学者に対し、 NK細胞活性の基本的要因。

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慢性的な撃つような痛みまたは刺すような痛みは、神経因性疼痛としてよく知られる症状です。 それはによってもたらされます 神経損傷これは、化学療法後、外傷の結果、または糖尿病などの症状の結果として起こる可能性があります。

「残念なことに、神経因性疼痛の有病率は、時間の経過とともに増加する可能性が高い」と、共著者であるオックスフォード大学神経損傷グループの神経生理学者アレクサンダー・デイヴィス氏は言う。 「がんなどの病気の治療が進歩するにつれて、がん治療やがんを除去するための手術による痛みが残る生存者もいるかもしれません。」

現在、これらの痛みの症状に対処するためにオピオイドや抗うつ薬などの治療法が使用されていますが、それらは痛みの根本的な原因を治療するものではなく、それぞれにリスクと副作用があります。 著者らは、1999年から2020年の間に米国で56万4000人がオピオイドを過剰摂取したと指摘している。

「主なアプローチはニューロンを沈黙させることです」とデイビス氏は言う。 「短期的に痛みに対処するには確かに麻酔薬が必要ですが、長期的に使用すると、痛みを取り除く感覚に中毒になる可能性があり、それ自体が楽しいのです。」

NK細胞は、T細胞やB細胞と並んで、リンパ球と呼ばれる白血球の一種です。 体内におけるそれらの既存の役割には、腫瘍やウイルスの攻撃が含まれます。 NK細胞は、急性の痛みの際に活性を高めます。 ただし、慢性的な痛みを経験している人では、その頻度や効力が低下するようです。 したがって、完全に機能するNK細胞集団が存在しないと、長期的には神経因性疼痛の解決が妨げられる可能性があります。

「私たちがこのアイデアに初めて興味を持ったのは、同僚の一人が神経損傷後のT細胞反応を発見したときでしたが、NK細胞も関与していることに気づきました」と主著者であり、ソウル国立大学の神経生物学者であるSeog Bae Oh氏は言う。 「NK細胞は通常、がんとの関連で研究されますが、痛みを伴う細胞についても調べる価値があると思いました。」

NK細胞はニューロンが剪定されるプロセスに関与しているため、痛みを解決する可能性があります。 怪我や病気により、ニューロンが誤って配線されたり、意図したとおりに機能しなくなったりして、痛みの症状が生じることがあります。 NK 細胞の導入は、これらの異常を取り除くのに役立つ可能性があります。 マウスを使った実験では、ニューロンがストレス状態にある場合、その軸索（メッセージの伝達を担当する部分）がRAE1ストレスリガンドと呼ばれる分子を提示することが示されている。 これは、NK細胞に剪定の必要性を警告する可能性があります。 ULBPファミリーとして知られるものに属する同様のリガンドは、痛みを伴うヒトの感覚ニューロンにも見られます。

逆に、NK細胞は、除去されてもニューロンが容易に再生できない脳や脊髄などの中枢神経系に悪影響を与える可能性があります。 ここでのそれらの影響は、考えられる治療法を設計する際に慎重に考慮される必要があります。

著者らは、NK細胞が鎮痛をサポートするプロセスについての理解はまだ限られており、将来の治療法としての可能性はさらなる研究に依存していると強調している。 デイビス氏もオー氏も、痛みを感じながらNK細胞の探索を続けている。 オー氏らは、さまざまな前臨床モデルにおけるNK細胞の治療可能性と、痛みを経験した患者におけるNK細胞の活性を研究しており、デイビス氏は、神経損傷後のNK細胞の細胞標的の同定に取り組んでいる。

「現実的な治療法を開発する前に、NK細胞がどのように機能するのか、またNK細胞が何を標的にできるのかについて機構をより深く理解する必要があり、その副作用を最小限に抑える必要があります」とデイビス氏は言う。 「しかし、神経因性疼痛の治療に必要な分野が多ければ多いほど、最終的に対処できる可能性は高くなります。」

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