ジョージタウン大学とアメリカン大学の科学者が発表した新たな研究によると、湾岸戦争で病気になった退役軍人は、加工食品によく含まれる風味を高める食品添加物の成分であるグルタミン酸の少ない食事をとった後、片頭痛の症状が大幅に改善したという。脳スキャンでは、ダイエット中の患者では皮質の厚さが減少していることも明らかになり、症状の改善が脳の測定可能な変化に関連しているという証拠が初めて提供されました。
アシュリー・ヴァンメーター博士、研究主任著者、ジョージタウン大学医学部神経学教授
この研究結果は、11月16日にサンディエゴで開催された神経科学学会の年次総会で発表された。
湾岸戦争病は、第一次湾岸戦争に従軍した退役軍人の 4 分の 1 以上が罹患している慢性疾患です。偏頭痛を含む一連の筋骨格系、胃腸系、神経系の衰弱性症状を引き起こす可能性があり、戦争中の神経毒性化学物質への曝露が原因と考えられています。
グルタミン酸は、加工食品に多く含まれ、トマトやキノコなどの一部の食品にも天然に存在し、神経系で最も豊富に存在する興奮性神経伝達物質であり、痛みを媒介する役割を果たすことが知られています。
この新しい研究は国防総省（国防総省 W81XWH1710457）から資金提供を受け、アメリカン大学の栄養神経科学者であるキャスリーン・ホルトン博士（MPH）との共同研究から生まれたもので、低グルタミン酸食を開発し、神経学的状態を管理するアプローチとして研究を続けている。低グルタミン酸食は現在、湾岸戦争病患者におけるこれらの発見を確認するために、大規模な複数施設の臨床試験で研究されています。
「これは、1990年代以来文字通り苦しみ続けてきた退役軍人たちに何かできるかどうかを考える、刺激的な機会だった」とバンメーター氏は語った。
この研究では、研究者らはまず脳スキャンを使用して、湾岸戦争病患者と健康な患者グループの間の皮質の厚さの違いを比較した。湾岸戦争病患者は右視覚野が著しく厚かった。また、このグループは健康なグループよりも片頭痛を経験していると報告する可能性が有意に高かった。
研究者らは片頭痛と頭痛の「大幅な減少」も観察したとヴァンメーター氏は指摘した。
「湾岸戦争退役軍人の半数以上がダイエット前に片頭痛を抱えていたが、1カ月間ダイエットを続けた後は片頭痛が20％未満に減った」と彼女は語った。 「つまり、それは非常に大幅な減少でした。」
ホルトン教授は、この研究結果は、グルタミン酸が興奮毒性、神経炎症、脳内の酸化ストレスを引き起こすことで湾岸戦争病の症状に寄与している可能性があるという研究チームの理論を裏付けるものであると述べた。そして、これら 3 つのプロセスが継続的なサイクルで相互にトリガーし続けることがわかります。
「これが、食事性グルタミン酸の影響を受けやすい人々が長期にわたる症状を引き起こす傾向がある理由の1つであると私たちは考えています」と彼女は説明した。
研究者らは、低グルタミン酸群では、広範な痛み、疲労、気分の問題、認知機能障害の大幅な軽減など、他の症状も改善したことに注目した。研究チームは、現在進行中の研究から得られた追加の結果を発表する予定です。
普遍的ではありませんが、視覚に関連する脳の部分である視覚皮質の肥厚は、片頭痛患者、特に前兆または視覚障害を伴って片頭痛が起こる患者によく見られます。
このため、低グルタミン酸食がより広範な片頭痛患者に利益をもたらし得るかどうかという疑問が生じ、場合によっては薬の代替としても利用できるのではないかとバンメーター氏は述べた。
「これは非常に実行可能なダイエットです」と彼女は言いました。 「これは健康的な食事であり、続けるのはそれほど難しいことではありません。また、人によっては慢性的で衰弱性の高い症状を治療するための非常に低コストの方法です。」
ホルトン氏は、この研究により、超加工食品が健康にどのような影響を与えるかについての一連の証拠が増えていると指摘した。
「これは、食事が病気を引き起こすだけでなく、症状を急性治療することもできるという事実を物語っています」と彼女は言う。
発見をさらに拡大し、血液脳関門の弱体化がグルタミン酸感受性に関与しているかどうかを調査する追跡研究が進行中です。
この研究の追加著者には、Crowder HD、Booker DT、Dragoi SM、Baraniuk JN が含まれます。
ソース：
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#低グルタミン酸食は湾岸戦争病の退役軍人の片頭痛症状を改善する
2025-11-17 11:30:00