人類は獲物を長距離にわたって追いかけるように進化したのだろうか？

ライフル銃が登場する前は、世界中の多くの文化が長距離で獲物を追いかけて狩猟を行っていました。 このようにして狩猟によって得られるエネルギーは、ランニングに費やされるエネルギーをはるかに超える可能性があることが研究者らによって発見されており、人類は持久力を持って走るために進化したという議論が強化されている。

「私たちの論文は、過去においてその重要性を非常に強く主張していると思います」とカナダのトレント大学のユージン・モーリンは言う。 「取るに足らないものだと考えられていたものが、今では世界中で共通の戦略であることが示されています。」

人間は並外れた持久力を持つアスリートであり、数十キロメートルの距離を馬などの動物よりも速く走ることができます。 私たちの筋肉はパワーではなくスタミナのために構築されており、大量の汗をかくことで涼しさを保つことができます。

「これらの特性は、ランニングという文脈でのみ説明できます」とモーリン氏は言います。 「そして人間が長距離を走る理由は狩猟以外にはあまりありません。」

人間は、獲物が疲れ果てたり、過熱したりしてそれ以上走れなくなるまで、獲物を追いかけるように進化したと考えられています。

持久走仮説として知られるこの考えは、激しく議論されてきました。 批判の 1 つは、ランニングはウォーキングに比べて多くのエネルギーを消費するということです。 もう1つは、現生人類がこの狩猟技術を使用しているという報告はほとんどなく、それがあまり効率的ではないことを示唆しているということです。

そこで、カリフォルニア大学デービス校のモーリンとブルース・ウィンターハルダーは、最初に、しつこい狩猟中に獲物を捕まえるために消費されるエネルギーと、さまざまなサイズの獲物を捕まえることによって得られるエネルギーを推定しました。 彼らのモデルによると、最も小さな獲物を除くすべての場合、走る方が歩くよりも優れています。

それは、ランニングは 1 キロあたりのエネルギー消費量がそれほど多くないにもかかわらず、追跡時間を大幅に短縮できるためです。 たとえば、動物を捕まえるために 4 キロメートル走るほうが、8 キロメートル歩くよりも効率的です。

モーリン氏によると、実際には、歩くことは通常はまったく機能しない。持久力のある狩猟では、獲物が過熱するほど強く押すことに依存していることが多いからだ。 「ほとんどの場合、これには走る必要があります」と彼は言います。

モーリンとウィンターハルダーは、1500 年代以降に人類学者や宣教師によって書かれたさまざまな民族の記述も調査しました。 彼らは、世界中から耐久狩猟に関する約 400 件の記述を発見しましたが、そのほとんどは 1850 年以前のものでした。

たとえば、ニューファンドランド島のベオフック族の記述には、鹿を長期間追跡したことが記載されています。 「鹿は最初は追っ手を簡単に追い越しますが、4、5マイル走った後、立ち止まってバイバイします」 [sic] 追い越された; 再び彼は出発し、再び追い越される。 何度も何度も追い抜かれる」と書かれている。 別の記述では、ハワイでのヤギの群れの忍耐強い狩猟について説明しています。

雪の上を走る

モーリン氏が驚いたことに、これまで知られていた例は暑い乾燥地域のものであったのに対し、より寒い地域からの報告もあった。 「私たちはヘラジカをスノーシューで追い詰めて狩りました。オオカミのように一日中走り続けることができました」と、アラスカとカナダに住むグウィッチン族の人々は語ったと報告されている。

これに理想的な条件は、スノーシューを履いた人を支えるのに十分な強さの地殻を持つ厚い雪だが、より重い獲物を支えるのに十分な強さではないことだ、とモーリン氏は言う。

また、長距離走が世界中の人々の文化の一部となっているという数多くの報告があり、長距離を走れることはかつては非常に価値のある能力だったと指摘する。

「人間が狩猟のために長距離を走るように進化したことを示す他の解剖学的、生理学的、考古学的、遺伝的証拠を明確に裏付ける彼らの分析結果に異論を唱えるのは難しい」と持久力ランニングの支持者の一人、ハーバード大学のダニエル・リーバーマン氏は言う。仮説。 「現代のテクノロジーが発明されるまでは、持久走による持続性の追求が広く普及し、大成功を収めていました。」

「彼らのレビューは非常に興味深いものだと思います」と、この仮説に批判的なシアトル・パシフィック大学のカーラ・ウォール・シェフラーは言う。 しかし、彼女はまた、この研究で対象となった狩猟に関するすべての報告のうち、持久走について言及されているのはわずか2パーセントであるとも指摘している。

ウィスコンシン大学マディソン校のヘンリー・バン教授は、この仮説には依然として懐疑的であると述べた。 バン氏は、この方法は人類が進化した低木地帯では機能しなかっただろうと考えており、そこでは狩猟者は逃げる獲物をすぐに見失ってしまうだろう。 同氏はまた、耐久力のある狩猟者は主に若い動物か高齢の動物を捕まえると考えているが、彼のチームは200万年前の遺跡の1つで、最盛期に屠殺された動物の歯を発見した。

同様の狩猟に関する記述に基づいて、ウォールシェフラーは最近、女性が思っているよりもはるかに頻繁に狩猟に参加していると主張した。 モーリン氏は、女性や少女がランニングレースに参加している例は「たくさんある」と述べているが、彼と彼の同僚が調査した持久力狩猟に関する記述のうち、女性がそれを行っていると記述されているのはわずか2パーセントだということがわかった。