人類がどのように海を渡ったのかを示す最古の洞窟壁画

インドネシアの洞窟の壁に描かれたかすかな手のステンシルが、東南アジアを横断する人類の移動の初期の物語を書き換えつつある。 少なくとも 67,800 年前に遡るこの画像は、現在知られているロック アートの最古の例であり、かつて許可されていた多くのタイムラインよりもはるかに古い、オーストラリアに向かう重要な島の回廊に沿って人々を描いています。 断片的な版画はムナ島に現れ、数万年後に追加されたはるかに若い絵画とともに保存されています。 の研究者が主導する新しい研究 グリフィス大学 数千年を超えて改変され、再訪されたこの単一の手は、初期の海渡り、長期にわたる文化の継続、そして人類最古の芸術的記録の一つが脆弱に生き残ったことの稀な証拠を提供していることを示しています。洞窟芸術のデート研究チームはスラウェシ島のリャン・メタンドゥノで、風化がはるかに少ないように見える新しい絵画に囲まれた色あせたステンシルを発見した。専門家が使用した ウラン系列年代測定、洞窟の地殻の放射性崩壊を追跡し、塗料の上に形成された小さな鉱物層を分析する方法。これらの鉱物の皮には、ゆっくりとトリウムに変化するウランが含まれていたため、地殻が固まるとその比率がタイマーの役割を果たしました。絵画の後に地殻が形成されたため、結果として得られた年代は、正確な年代ではなく控えめな最小値を提供しました。意図的に形作られた手よく見てみると、手が最初に作られた状態のままではないことがわかりました。 最初のステンシルが形成された後、 顔料 手の周りにスプレーすると、後で誰かが指の輪郭を狭くし、普通の指紋をより意図的な、ほとんど爪のような形に変えました。このような手のステンシルは世界中の洞窟で見られますが、この指を細くしたスタイルはこれまでのところスラウェシ島でのみ発見されています。変化を説明する書面による記録がないため、変更された手は単一の明確な意味を持たず、研究者はまだテストできない可能性を検討することになります。数千年かけて作られた洞窟芸術同じ壁にある証拠は、人々が一度だけの短い訪問だけでなく、何度もアートを制作するために戻ってきたことを示しています。鉱物層は少なくとも 35,000 年間隔で個別のペイントエピソードを捉えており、活動は約 20,000 年前まで続きました。後の画像は、古い時代に作成されたより新しい洞窟の表面にも存在していました 石灰岩 皮膚は剥がれ落ち、古いステンシルが部分的に露出したままになりました。このような長期使用は、この遺跡が永続的な社会的重要性を保持していることを示唆しており、同時に比較を複雑にする方法で異なる時代を混ぜ合わせています。古代の海を渡る航路美術史を超えて、このステンシルが重要な意味を持ったのは、オーストラリアとニューギニアの陸地への2つの提案された飛び石ルートの1つの近くにあったためです。研究者らは、約5万年前の短期間の到達と、6万年をはるかに超える長い時間軸の間で議論してきた。「これらの発見は、スラウェシ島とニューギニア最西端の間にある他の多くのインドネシアの島々の考古学的重要性を浮き彫りにしています」と研究主著者であり、グリフィス大学の考古学者で地球化学者であるマキシム・オベール氏は述べた。それでも、ティモールを通る南の道は依然として可能であったため、岩絵だけでは人々がどの海岸に最初に到達したかを証明することはできなかった。洞窟とオーストラリアを結ぶマジェドベベでの考古学的発見は、遺跡に保存されている石器と赤い顔料に基づいて、約 65,000 年前までにオーストラリア北部に人々がいたと考えられます。のような発見 スラウェシ島 アートを作るにはルート沿いに人と顔料の両方が必要だったため、手のステンシルは、上陸前に占領されていた島を絞り込むのに役立ちました。それでも、地域全体にわたる複雑な遺伝的および文化的つながりにより、スラウェシ島の芸術家は直接の創始者ではなく、祖先の可能性があるとのみ認定されることになります。生きているコミュニティには、都合の良い起源物語ではなく、証拠に基づいた歴史が求められるため、この注意が重要です。オーストラリアに到達するには計画も必要でした。海面の低下により、オーストラリアとニューギニアが単一の陸地に統合されました。深い水路と強い流れのため、人々は依然として、物資を運び、知識を共有しながら、集団で外海を渡らなければなりませんでした。海面の上昇により古代の海岸線が水没し、有機的な船が朽ちてしまったため、考古学者がこれらの航海の痕跡を見つけることはめったにありません。 内陸の洞窟にある岩絵は、キャンプや道具よりもはるかに長く生き残ることができ、それは人々が存在し、初期の海を渡って移動していたという最も明確な兆候の1つとなっています。手作り者を通訳するスラウェシ島には複数の種類の初期人類が存在していたため、ステンシルを特定の人類グループに割り当てることは依然として困難でした。研究者たちはこの用語を使用しました 人類 類人猿よりも私たちに近縁な初期の人類の親戚について説明するためです。指が意図的に改変されているように見え、同様の行動が多くの人の間で広く現れたため、研究チームは私たちの種に傾いた。 賢い人。その議論でさえスタイルに基づいていたため、より強力な答えは、近くの骨、道具、または日付が記載されたキャンプを見つけるかどうかに依存します。壊れやすい壁、永続的な信号化学風化によりスラウェシ島の洞窟芸術は着実に侵食されており、最近の研究では、最も急速な損失は岩石内部の塩の結晶の成長と関連付けられています。塩分を含んだ水分が多孔質の洞窟の壁に浸透すると、結晶が形成されて膨張し、顔料を含む層が剥がれ落ち、新鮮なフレークが洞窟の床に飛び散ります。現地調査チームは、ここ数十年で特に季節的な湿度の変動により石の中に塩が出入りする洞窟での被害が加速していることを記録している。したがって、この地域最古の芸術を保護することは、洞窟を安定させることに大きくかかっています。 微気候 そして、絵画自体の時代を洗練するのと同じように、新たな混乱を制限します。その壊れやすい背景に対して、ハンドステンシルはより幅広い重みを持っています。痕跡、その変形した指、そしてゆっくりと劣化する壁に残っていることを総合すると、象徴的な芸術が初期の海を渡った人々とともに旅したことを示しています。北列島に沿った今後の研究は、最初の横断がどこで行われたかを正確に特定するのに役立つ可能性がある一方、保存活動がその記録がどれだけ次世代に残るかを決定するでしょう。研究は雑誌に掲載されます 自然。画像クレジット: Maxime Aubert/グリフィス大学—–読んだ内容は気に入りましたか？ ニュースレターを購読する 魅力的な記事、限定コンテンツ、最新のアップデートをお届けします。ぜひチェックしてください アーススナップが提供する無料アプリです。 エリック・ラルズ そして Earth.com。—–…