人間の寿命は延び続ける中、病気にならない状態を維持 – アイリッシュ・タイムズ

今日、人々は前の世代に比べてはるかに長生きしています。 これは良いことですが、ほとんどの人にとって、長生きするほど、がんや認知症など、高齢に特有の病気が増えるというマイナス面もあります。

老年科学という新しい分野は、老化の根本原因に取り組み、老年期を悲惨にする可能性のある病気や障害の発症を遅らせ、老年期に伴う病気をはるかに短い期間に抑えることを目指しています。 このアプローチは、昨年 1 月に Cassandra Willyard によって説明されました。 科学ニュース「病気をせずに老化することは可能ですか?」と尋ねたのは誰でしょうか。リチャード・ファラーガーは次のように述べています。 会話 2021年1月に。

歴史上で最も重要な進歩の 1 つは、科学的な医学と公衆衛生の発展の影響により、人間の平均寿命が 1800 年代の約 30 年から今日では 70 年以上に 2 倍になったことです。 世界人口の高齢化は劇的に進んでいます。

ウィヤード氏は国連の統計を引用し、2030年までに10億人が少なくとも65歳以上になり、2100年までに50億人が65歳以上になるとしている。 この平均余命の延長には、がんや 2 型糖尿病などの多くの加齢に関連した病気の発症が伴うため、国連が予測する人口動態は、私たちの医療制度と老人ホーム制度に大きな課題をもたらしています。

中年を超えて年齢を重ねると、私たちの基本的な生物学的組織は劣化します。 私たちの免疫システムが弱まり、ますます病気にかかりやすくなり、一部の細胞が分裂を停止し、DNAが劣化して、がん、心臓病、2型糖尿病、脆い骨、認知症などが発症する可能性があります。 多くの人は、最後の 10 年間を 1 つ以上のそのような病気に悩まされて過ごします。 そのため、高齢者をより長く健康に、自立させ、活動的に保つための新薬の開発が急務となっています。

比較的最近まで、医学者たちは、高齢になると健康状態やパフォーマンスが低下するのは避けられないと信じていました。 しかし、1980 年代と 1990 年代の研究では、回虫 C エレガンスの特定の遺伝子変異により寿命が 2 倍になったことが発見され、老化が操作できるかもしれないという希望が生まれました。 また、興味深いのは、もともと老化とは直接関係のない症状を治療するために開発された多くの薬剤が、抗老化薬として再利用できるという認識でした。 最もよく知られている 2 つの例は、ラパマイシンとメトホルミンです。

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ラパマイシンは、免疫系が外来組織を受け入れるのを助けるために、移植を受ける人々に広く処方されています。 この薬は炎症を軽減し、古くて損傷した細胞を除去し、代謝を変化させ、老化プロセスの原因であると研究者が考えている重要な要素のいくつかに作用します。 ラパマイシンはマウスの寿命を15パーセント延長し、高齢者の免疫機能とワクチン反応を劇的に改善することが示されています。

メトホルミンは当初、2型糖尿病の治療薬として認可されていましたが、数十年の経験を経て、研究者らは、この薬を使用している患者の死亡率や病気の発生率が、その薬を使用していない患者よりも低いことに気づきました。 老化細胞によって引き起こされる炎症を抑制する働きがあります。 他の薬も試験されており、高齢者の免疫機能とパフォーマンスが改善されたという報告も入っている。ラパマイシンやメトホルミンなどの古い薬は、効果を証明するためにすでに何百万ドルも費やされているという点で、新しく発見された薬よりも大きな利点がある。宿主にとって危険ではありません。

高齢者の一部の細胞は分裂を停止しますが、生き続けています – 老化細胞。 これらの細胞は、それらが住んでいる組織の秩序ある代謝を破壊し、隣接する細胞のさらなる老化を誘発し、炎症を引き起こして組織修復を妨げる化学物質を放出します。 老化細胞破壊薬と呼ばれる種類の薬剤は、プログラムされた細胞死を誘導することによって老化細胞を除去します。 そのような薬剤の 1 つは、多くの果物や野菜に含まれるフラボノイドであるフィセチンです (イチゴにはフィセチンが豊富に含まれています)。 有望な結果がマウスで報告されており、これらは人体試験で追跡調査されています。

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抗老化薬の治験の多くは、まず酵母、線虫、マウスなど寿命の短い動物で行われるため、研究者は比較的早く治験結果を導き出すことができます。 人間の臨床試験から結果を得るにはさらに時間がかかります。 しかし、もちろん人体実験は不可欠であるため、老年科学はゆっくりと進歩する必要があります。

老年科学革命が到来する可能性は非常に高いですが、それまでの間、私たちは何をすべきでしょうか? 健康寿命を延ばす方法について、私たちは現在、バランスの取れた食事を摂り、有酸素運動や筋力運動を十分に行い、ワクチン接種を受け、タバコを避け、飲酒を控えめにするなど、良いアドバイスに恵まれているわけではありません。

William Reville は UCC の生化学の名誉教授です。

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2024-03-07 06:03:13