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人間が自然に近づくにつれ、カリフォルニアのクマは居心地よくなる | カリフォルニア

人間は南部の森林の近くに家を建てている カリフォルニアクマは足、つまり前足を下ろしています。70万エーカー（283,280ヘクタール）を超えるアンヘレス国立森林公園に隣接する都市シエラ・マドレの住民の家屋や車、庭にアメリカクロクマが侵入する被害に遭っている。冬が近づくにつれ、クマが冬眠の準備を始めるため、この地域の住民がクマを多く見かけるようになるのも偶然ではない。「率直に言って、彼らはただ食べ物や水、隠れ場所を探しているだけであり、それを見つけると、しばらくそこに留まったり、かなり定期的に戻ってくることも珍しくない」とカリフォルニア州魚類野生生物局の広報担当官ティム・デイリー氏は語った。「クマは冬に向けて太る傾向があるため、この時期はクマの活動が活発になる傾向があります。」シエラマドレ市の副市長ローラ・アギラール氏は、クマは食べ物を求めてゴミをあさる傾向があるため、住民にクマよけのゴミ箱を提供するなど、さまざまな被害軽減策が実施されていると述べた。「コヨーテやシカ、時にはマウンテンライオンも来ます。ここは丘陵地帯の麓なので、野生動物を見かけるのは珍しいことではありません」とアギラールさんは言う。デイリー氏は、クマは開いたドアや窓を通り抜けることができ、車のドアも開けることができると語った。クマは視力と聴力が優れており、嗅覚はブラッドハウンドの7倍も優れている。「これらの動物は賢いと考えられています」とデイリー氏は言う。「食べ物や水、隠れ場所をうまく手に入れた場所をよく覚えていると考えられています。」これは、シエラ・マドレに住むスーザンとボブ・ネスラー夫妻の印象だ。夫妻は2週間以上、自宅に毛むくじゃらの訪問者を頻繁に迎えている。毎日、アメリカクロクマが床下の隙間から家に入り込み、夜に出て行く。夫婦はカリフォルニア当局と協力し、クマよけの金属製スクリーンでその隙間を塞ぐことにしている。野生生物保護局はクマの動きをモニターするカメラを設置し、クマの行動を追跡してスクリーンを設置する最適な時期を計画するのに役立てている。「彼は良いクマだ。誰も傷つけない」とボブ・ネスラーさんは語った。「ここシエラマドレにはクマがたくさんいます。クマが人の家に侵入して冷蔵庫を荒らすという話は聞いたことがありますが、彼はそんなことはしていません。「彼はとても礼儀正しく、本物の紳士でした。」それでもデイリー氏は、床下の空間を塞いだり、ゴミ箱をしっかり固定したりするなど、家を守るための予防措置を講じるよう人々に勧めている。「庭に果樹がある場合は、地面に落ちた果物を必ず拾ってください」と彼は言う。「夜間にペットフードを放置しないでください。」これはシエラ・マドレだけの問題ではない。アルタデナやモンロビアなど、森林に近い地域ではクマの目撃例は珍しくない。デイリー氏は、人間が森に近づくにつれて、住民の家に動物がもっと現れるようになるだろうと語った。「人間は山沿いに、自然に近い、景色が見える高いところに家を建てることを好む」と彼は言う。「かつては野生地域だった、家が建っていなかった自然地域に家を建て続けると、こうした人々の目撃情報が増えるのも不思議ではない」カリフォルニア州のアメリカクロクマの個体数も近年増加傾向にあり、1980年代初頭の1万～1万5000頭から、2024年初頭には2万5000～3万頭にまで急増すると予想されている。この傾向は、ロサンゼルス郡におけるクマの目撃数とも一致しています。2017年、カリフォルニア州では同郡内でクマの目撃情報が28件記録された。2023年にはその数は455件に増加した。デイリー氏は、一度クマと対面したら攻撃しないことを推奨している。「向きを変えて逃げるのはよくない。野生動物の多くは、そうすると追いかけようとする反応を引き起こす可能性がある」と彼は語った。その代わりに、人々は遭遇する可能性のある野生動物からゆっくりと向きを変えて離れるべきだと彼は語った。また、クロクマは危険ではなく、クマが人を襲うことはまれであると強調した。「クマは私たちを攻撃したり傷つけたりするために近づいてくるわけではないが、ひっかく必要があるかもしれない」とデイリー氏は語った。 #人間が自然に近づくにつれカリフォルニアのクマは居心地よくなる #カリフォルニア