人手不足の中、レストランのロボット工学が加速

アメリカ人は外食が大好きです。 今年、私たちは 予報 そのために 1 兆 1,000 億ドル以上を費やします。 全米レストラン協会。

問題は、レストランではそれらの飲み物、食事、軽食を提供する人が必要なことです。 年末までに、この業界では全国で 1,600 万人近くの従業員が雇用される可能性があります。 しかし、それだけでは十分ではありません。今日、外食サービスの雇用主のほぼ半数が、より多くの労働者が必要だと述べています。

理論的には、自動化は労働力不足の緩和に大いに役立つ可能性があります。 この目的を達成するために、スタートアップ企業はここ数年、ロボットのウェイター、バリスタ、ピザ職人、バーガーフリッパー、フライドポテトの調理人などを導入して参入を試みてきました。

彼らの努力は、次のようないくつかの注目を集める炎上を引き起こしました。 ソフトバンク-後ろに支えられたロボットピザメーカー ジュース。 しかし、テーブルに食べ物を届けたり、フライドポテトを調理したりするようなタスクのために、成熟したスタートアップ企業が投資を集めていることも依然として見られます。

一方、労働力不足が続く中、雇用主はボットが提供するものに注目している可能性がある。

「レストランには選択の余地がない」 リチャード・ハルのCEO ミソロボティクス、Flippyロボットフライクックで知られるスタートアップ。 以前はキッチンの自動化に冷淡だったかもしれない雇用主も、今ではそれを長期的な生存戦略として捉えている、と同氏は言う。

ハル氏によれば、差し迫った問題は、多くの人が一時的なものだと予想していたパンデミック後の労働力不足が解消されていないことだ。 新しい現実は、キッチン労働者を引き付けて維持するのが難しく、「その理由の一部は、多くの仕事が素晴らしい仕事ではないことです」。

ダイニングボットに数ドル

人間は天ぷら鍋を調理するために 1 日 8 時間も費やすために群がるわけではないかもしれませんが、ロボットは気にしません。 テーブルの移動、ドライブスルーのドリンク注文の処理、ハンバーガーのパティのグリルなど、他のタスクも同様です。

しかし、スタートアップにとって大変な仕事は、コンセプトから市場性のある製品に仕上げることです。 投資家にこれらの取り組みを支持してもらうよう説得することもほぼ同様に困難です。

ハードルはさておき、スタートアップ投資全体が縮小しているにもかかわらず、なんとか資金を集めている企業は一握りだ。 説明すると、 クランチベース データをもとに、レストランオートメーションおよびロボット分野で資金提供を受けた企業 16 社のリストを作成しましたが、そのほとんどが過去 1 年間に資金調達を行ったものです。

リスト内で最も最近資金を提供したのは、カリフォルニア州レッドウッドシティに拠点を置く ベア・ロボティクス、先週、新たな筆頭株主の支援を受けてシリーズCで6000万ドルを獲得した LGエレクトロニクス。 Bear は自律型サービス ロボットを製造しており、そのラインナップには食べ物や飲み物を配達したり料理を回収したりできる Servi ボットが含まれます。

それは対応可能な大規模な市場です。 米国だけでも、 450万人 食事と飲み物を提供するスタッフが採用されており、大部分がテーブルサービスを提供しています。 毎年100万件以上の求人があります。

ハンバーガーも大きなビジネスです。 それが背後にある動機要因です アーニャ、ハンバーガー調理ロボットのメーカーであり、1月のシードファイナンスで1,200万ドルを獲得しました。 カリフォルニア州サンノゼに本拠を置く同社は、Alpha Grillという名前の自社のボットは1時間に最大200個のハンバーガーを調理できると主張している。

ランチとディナーのラッシュに対応することも主な焦点分野であり、新興企業は需要が高まる期間に備えて食事の準備を簡単にスピードアップできるようにすることを目指しています。 この流れで、サンフランシスコを拠点とする シェフロボティクス食品会社の生産量増加を支援するロボットの開発会社である同社は、最近、負債と株式による資金調達を合わせて1,475万ドルを確保し、総資金調達額は2,200万ドルを超えた。

むらのある実績

スタートアップ分野の発展に伴い、レストランのロボット工学にもブースターが不足することはありません。 ロボット バリスタのような、この分野での初期の成り上がり者 カフェX または超自動化されたレストラン スパイス、またはミソのフリッピーは、大量のメディア報道とコメントを集めました。

ただし、最初の熱意が必ずしも長期的な成功につながるとは限りません。 ハンバーガー店を含むいくつかのロボット対応飲食店はもう存在しません クリエイター そしてキヌアボウルレストラン Eatsa (その技術は別のスタートアップに組み込まれています) ブライトルーム）。

最大の失敗はシリコンバレーの新興企業Zumeで、後に持続可能な包装に方向転換したロボット対応のピザ配達計画を立てていた。 同社は2015年から2019年にかけて4億ドル以上を調達し、昨年閉鎖した。

ロボットを活用したヘルシーなボウル料理を専門とするレストラン「スパイス」も、2021年にサラダチェーンに買収された後、元のレストランを閉店した スイートグリーン。 しかし、そのテクノロジーは、Infinite Kitchen と呼ばれる新しい自動飲食店の推進に役立っています。

まだ最初のコースです

ミソズ・ハル氏は、ロボット対応レストランに対する高い期待と期待が、初期の注目を集めた取り組みの停滞の一因となったと考えている。 シード段階のスタートアップが炎上するのはよくあることだが、他のほとんどのセクターではそれはより静かに起こる。

ハル氏の見解では、レストランロボット市場はまだ初期段階にあるという。 飲食店はしばらくの間、バックエンド業務にテクノロジーを採用してきましたが、その証拠として、次のような確立されたビジネスがあります。 オープンテーブル そして トースト — 彼らはキッチンでよりゆっくりと進みました。

ハル氏の推定によれば、ロボット工学の新興企業がレストランの調理自動化の開発と売り込みを始めてからまだ 5 年ほどしか経っていない。 彼らの道のりはまだ長い。

結論: ロボットによるキッチンの自動化を大失敗か大成功と呼ぶのは時期尚早でしょう。 スタートアップのイノベーションの歴史で言えば、私たちはおそらくスープの段階にやっと到達したところです。 判断を下す前に、メインディッシュとデザートの時間を残しましょう。

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図： ドム・グスマン